В плену любви

Еще полчаса промедления и муж меня убьет! Третий год подряд опаздываю на годовщину свадьбы.

* * *

Я собиралась войти через черный ход и незаметно проскользнуть на второй этаж, чтобы привести себя в приличный вид, а потом спуститься и сделать вид, что уже давно здесь. Но стоило мне войти в дом, как меня атаковало маленькое чудовище. С воплем “Тетя Ри-и-и” оно налетело и попыталось повиснуть на шее.

— Тише, тише, — зашипела я, подхватывая ребенка.

— Почему тише, тетя Ри, — с обескураживающей наивностью спросило милое дитя. — Мы тебя так ждали, так ждали. Дядя Дэ-э-эм, — от вопля у меня заложило ухо. — Тетя Ри-и-и вернула-а-ась!

— Нашлась пропажа, — весело откомментировал любимый муж, появляясь в коридоре. Он притянул меня к себе, поцеловал, принюхался. — М-м-м… какое изысканное амбре.

Вот ведь язва!

— Фарш, грифоны и немного хтонического помета, — усмехнулась я. — Духи “Лаборатория номер пять”, эксклюзивный нишевой аромат.

Покосившись в коридор, куда уже набились друзья и родственники, собравшиеся на крик Тальки, я со вздохом признала, что план шпионски проникнуть на собственную вечеринку бездарно провалился.

— Прости, работа, — я покосилась на мужа и виновато улыбнулась.

— Опять производишь на свет всяких монстров вместо того, чтобы родить мне нормального демоненка, — шутливо вознегодовал он, но в глазах мужа мелькнула уже знакомая тоска, которуя я не раз замечала, когда он шутливо возился с племянником и племянницами.

Сказать ему прямо сейчас? Я прикусила язык. Нет, буду действовать, как собиралась.

— В точку. Грифончик из седьмого яйца решил посмотреть мир аккурат к нашему торжеству.

— Хтоническая тварь всегда найдет, как подгадить, — Дэмиан легонько чмокнул меня в нос.

— Дай мне двадцать минут, хорошо. Я приведу себя в порядок и спущусь.

— Сначала поцелуй, — непререкаемо заявил муж. Притянул меня к себе, не обращая уже внимания на специфическое амбре, которой пропитались волосы и одежда, и поцеловал так страстно и жарко, как целовал у алтаря много лет назад. — Все, теперь иди.

Я пулей взлетела по лестнице. Умылась, брызнула нейтрализатором запахов, смывая вонь “Лаборатории номер пять” и нырнула в заранее подготовленное коктейльное платье — темно-синее, с серебряной искрой. Хорошо, что вечер домашний, для своих, можно особо не наводить марафет, гости поймут. А Дэмиан, кажется, готов был восхищаться мной в любом виде.

Ровно через двадцать минут я спустилась в зал для приемов. Выдержала атаку счастливой Талии, улыбнулась непоседливой Даяне, поздоровалась с Мартином — с ума сойти какой он стал большой и взрослый. Да и сынишка Кари, Кристиан, его уже догоняет…

После детишек пришел черед их родителей. Ох, как же давно мы не виделись! Даже с Дженни и Раумом — весь последний год прошел у меня под знаком проекта выведения грифонов, на личную жизнь время иногда еще находилось, а вот на социальную уже нет…

Но сегодня вылупился последний грифончик из седьмого по счету выводка, можно сказать, что методика искусственного взращивания и выкармливания отработана полностью. Осталась только бумажная работа: собрать и обработать полученные данные, оформить в научный доклад, подготовить и разослать материалы в журналы…

И немного обидно, что новый проект по приручению грифонов начнется без меня.

Но ничего. Оно того стоит.

— О чем задумалась, радость моя? — промурлыкал Дэмиан, обнимая меня сзади.

— Да так, ни о чем.

— Тогда тост, — он протянул мне бокал с шампанским, взял другой и постучал коктейльной вилочкой по краю. — Друзья, двенадцать лет назад я женился на этой прекрасной и невыносимой женщине, и ни разу не пожалел об этом. Надеюсь, прожить с ней еще триста лет и ни разу не пожалеть. За тебя, моя радость.

— Язва ты, — я поднесла бокал к губам, вздохнула и отставила. — А у меня подарок.

— Подарок? — Дэмиан недоуменно нахмурился. — Предупреждать надо, Ри. А теперь получается, что я свинья и ничего не подготовил в отве…

Он открыл коробочку, украшенную затейливым бантом, и застыл, глядя на небольшой кристалл в оправе выгравированных рун. Обычно бесцветный, сейчас он светился ярко-зеленым.

— Это же… — пробормотал мой демон севшим голосом. Поднял на меня неверящие глаза. — Ри, это то, о чем я думаю?!

— Да, — я улыбнулась, чувствуя, как душу захлестывает нежность — таким уязвимым и милым сейчас выглядел грозный Дэмиан ди Небирос, энергетический магнат, один из самых богатых и опасных демонов в мире. — У нас будет малыш.

Со временем будет и трое, как ты хотел. Когда-то меня пугала мысль о материнстве, но это давно прошло. И я тоже хочу большую любящую семью.

Дэмиан с всхлипом втянул воздух, шагнул навстречу и стиснул меня так, что я испугалась задохнуться. Подхватил и с хохотом закружил на руках. Я завизжала.

— Уронишь!

— Ни за что! — пьяно-счастливым голосом откликнулся муж. — Эй, вы слышите?! У нас будет ребенок!