В плену отчаяния (СИ)

Кара неожиданно резко вцепилась ледяной рукой в запястье Мэг, привлекая внимание. С противоположного конца появилась процессия и все притихли, наблюдая как важно выходит из открытой коляски Маркус, а за ним довольный Томас Корнуэл подает руку своей жене Елизавете. Троица неспешно поднялась на заранее подготовленную площадку с креслами и величественно расселась по своим местам. Кара вытянулась как струна и казалось вообще не дышит, что-то неслышно шепча белыми губами. Глаза расширены и две темные бездны всматриваются в то, как стражники, подталкивая ведут измученного старца в изодранной одежде.

Карл еле-еле передвигал закованные в кандалы босые ноги. Голова опущена и грязные посидевшие волосы спадают на глаза. Казалось, он постарел лет на десять, если не больше. В этом старце больше не осталось ничего от гордого статного мужчины, который несколько дней назад помогал Каре собираться на бал.

— Отец, — еле слышно воскликнула девушка, хотела рвануть в перед, но твердые руки Мэг и Сью ее перехватили.

— Кара, не надо, — прошептала на ухо рыжая, понимая, что подруга ее не слышит. — Может он придет, еще немного и он обязательно придет, — увещевала, мягко и в тоже время настойчиво, обнимая за плечи.

— Не приедет! — полоснула девушка. — Я чувствую, что не приедет! — дернула плечами, стряхивая заботливые руки подруг.

— Кара, отец не простит тебе, если ты ринешься к врагам на его защиту! — подала голос Сью. И о чудо! Беглянка пристально уставилась на нее и даже смысл слов дошел до воспалённого мозга.

— Я должна… — шептала со слезами на глазах. — Должна…

— Должна выжить! — резко произнесла Мэг. — И отомстить! Если понадобится.

— Зачем? Я одна! — мотала головой, вырываясь в бессильной панике. Он же даже не знает, что она здесь!

— Ты мне обещала! Роберт ждет тебя! — жестко повернула к себе лицо Кары Сью. Девушки пристально буравили друг друга глазами. — Роберт… — одними губами проговорила Сью, повторяясь.

— Я о себе-то не могу позаботится, а ты хочешь отдать мне сына, — прошипела девушка и вновь сделала попытку вырваться. Слезы катились рекой. Им не понять, что он для нее значит! Он — давший ей вторую жизнь и расплачивающийся теперь за ее жажду мести. Он же не виновен ни в чем!

— Придется научиться, — не отставала женщина. Кара обреченно опустила плечи и затихла, наблюдая исподлобья за помостом.

Глашатай что-то кричал о попытке посла отравить герцога, о заговоре против государства, о его признании вины. Кара не могла воспринимать исходящие от него звуки. Она мутным взглядом следила как Карла заставили опуститься на колени и привязывают руки к плахе. Где же Ник с Греем? Где? Сердце раненой птицей рвалось из груди. Девушка пыталась дышать, но легкие горели огнем, не впуская в себя желанный воздух. Руки тряслись, а ноги подкашивались. С огромным трудом ей удавалось до сих пор стоять.

— После полного признания вины, посол приговаривается к смертной казне через отсечение головы! — вещал мужчина. Народ радостно охнул, предвкушая зрелище.

— Поделом изменнику!

— Так его!

— Всех надо казнить, кто покушается на нашего любимого герцога (долгих лет жизни ему)!

Кричали со всех сторон.

Кара вновь в надежде окинула взглядом площадь. Где он? Ну что ему стоило хотя бы прибыть и разобраться самому во всем лично? Никого нет… Обняла себя за плечи и устремила полный отчаяния взгляд на отца.

«Я здесь!» — кричало все внутри.

«Отец, я здесь!»

— Его дочь, признана виновной в похищении маркиза Томаса Корнуэла и его жены Елизаветы, в попытке замучить их до смерти! — продолжал свою речь глашатай. — Попытке помочь отцу убить герцога и приговаривается к смертной казни после поимки.

Народ заволновался, обсуждая эту новость. Что за семейка такая? Хорошо хоть их вовремя смогли остановить.

Кара не шевелилась, потеряв связь с реальностью. Стояла белая как мел и кусала губы в кровь. Вот палач замахнулся топором… Глаза девушки расширились и стали совсем темными… судорожный вздох… Топор со свистом опускается… Мэг и Сью хватают ее за плечи, чтобы она не натворила глупостей… Лезвие касается шеи и проникает в плоть… Беззвучный крик срывается с ее обескровленных губ. Рыжая пытается повернуть ее лицо к себе:

— Смотри на меня! Смотри на меня! — почти кричит, перекрикивая довольный вопль толпы, но Кара не отрывает глаз от отца, внутренне умирая вместе с ним.

Его голова, как в кошмарном сне, отделяется от тела и с противно чавкающим звуком приземляется на грубо обтесанные доски… Кара сильно вздрагивает… слез нет… больше нет… Катится по помосту, с застывшими глазами останавливается почти на краю, скалясь открытым ртом на толпу. Девушка застыла словно изваяние, искра жизни в глазах потухла, а напряженные плечи поникли. Она не шевелится, не подает ни каких признаков жизни, закрылась в своем темном мирке, где нет никаких эмоций и переживаний. Даже, когда на площадь галопом ворвались два всадника на взмыленных конях, разгоняя толпу зевак кнутами и крича что-то Маркусу, она не шевельнулась, не подняла глаз. Стояла ни жива ни мертва. Сью и Мэг переглянулись.