В плену прошлого (СИ)

— Владелец собственной персоной, — слышу голос и мгновенно покрываюсь холодным липким потом, — да не один, а с прекрасной спутницей. Ощущение, будто я выиграл в лотерею.

Смолин негромко смеется и поднимается, протягивая руку.

— Эд, рад встрече, — мужчины крепко жмут руки. — Позволь представить. Виктория, моя девушка.

— Виктория? — переспрашивает Эдуард, будто ослышался, а я с трудом перевожу взгляд от тарелки к нему. — Красивое имя. Вам идет, милая леди. Эдуард, — представляется и театрально склоняет голову, не сводя с меня взгляда.

— Смотрю, ты тоже не скучаешь, — Смолин кивает на один из столиков, где в одиночестве сидит девушка, отрешенно ковыряя вилкой в салате. — Жена?

— О, нет, я с этим завязал, — посмеивается Эдуард. — Последний брак мне слишком дорого обошелся, — бросает на меня взгляд, полный одним нам понятного смысла. — Что ж, не буду мешать. Приятного вечера.

Снова кланяется и отходит, а едва Смолин возвращается к еде, я украдкой пишу сообщение Вале:

«Угадай, кто знаком со Смолиным».

«Черт!», — приходит первым.

«Не психуй, все под контролем. Он контрабандой возит сигары».

«А доказательства-то есть?» — пропускаю тяжелый вздох.

«Понадобится — найдем. Повторяю, не психуй. Ты не одна».

— Нашли еще? — слышу голос Смолина как будто издалека.

— Да, — отвечаю на автопилоте.

«Еще тела?», — пишу Вале.

«Да».

Значит, минимум два. И я не соврала. А шесть лет никуда не делись. Вот оно, доказательство. Сидит в нескольких метрах от меня, буравя насмешливым взглядом. Первый обманутый мной мужчина. Жестокий ублюдок, избивающий собственную жену.

Глава 12

«Проснулась?», — приходит сообщение от Вали, развеивая остатки сна.

Быстро перезваниваю ему и слышу его тихий смех.

— Привет, — немного смущаюсь, радуясь, что меня никто не видит.

— Доброе утро, — отвечает тепло, но устало.

— Ты так и не подремал? — расстраиваюсь.

— Пару часиков, — отвечает уклончиво. Замолкает ненадолго и дает отчет: — Еще две девушки. Одна умерла года четыре назад, еще одна — несколько дней. В связи с последним меня и любят, и ненавидят, а дело держится в строжайшем секрете, чтобы не поднять волну в СМИ.

— Я вчера немножко увлеклась, — бормочу и покаянно вздыхаю. Пересказываю разговор с поисковиком.

— Ничего страшного, что сказала ему. Не думаю, что информация пойдет куда-то дальше. А вот что почистил — печально, могло бы остаться хоть что-нибудь, а так… но, не огорчайся. Ты большая молодец и я чертовски тобой горжусь.

— Есть ли смысл соваться в ломбард? — мямлю уныло. — Только время терять.

— В смысле?! — возмущается. — Это — зацепка! Смысл есть всегда.

— Поняла, шеф! — отвечаю бойко.

— То-то. Учить тебя еще и учить… — ворчит притворно. — Как ты вообще?

— Произошло то, чего мы пытались избежать, — пожимаю плечами, забыв, что он не рядом. — Но это когда-нибудь все равно случилось бы…

— Когда живешь в городе и вращаешься в тех же кругах, да.

— В тех же?

— Богачи, — отвечает легко. — В рамках города все связаны, пусть даже через десятые руки. Не столица. Закончим дело, послежу за ним, найду доказательства, чтобы не дергалась. Хотя, едва ли он позволит себе что-то. Как Смолин тебя представил?

— Как девушку, — снова смущаюсь. Вчера даже значения не придала, так естественно это прозвучало.

— Выдыхай, — смеется Валя. — Мне пора в морг, может, уже есть какие-то результаты.

— А тебя впустят?

— В таких делах лишних рук не бывает. У меня отличные рекомендации, мне не нужны деньги и почет, так что… не грусти. Ты собиралась сегодня блистать, помнишь?

— Что хотела — помню, — бубню себе под нос, а Валя снова приглушенно смеется.

— Ладно, сама напросилась. Спецзадание! — провозглашает торжественно.

— Какое? — воодушевляюсь.

— Они же с Мариной родные брат и сестра. И тусили в одной компании. Попробуй найти близкую подругу Марины или просто болтушку и разузнать, знал ли кто о беременности. Но так, чтоб никто не понял, что ты что-то пытаешься выяснить, это самое сложное.

— Принято, шеф! — отвечаю с готовностью, еще не зная, что задание безнадежно провалю.

— Все будет хорошо. Поверь мне, когда-нибудь все утрясется.

— Верю, Валь, — отвечаю тихо и с улыбкой. Всегда и во всем, безоговорочно. Как всю жизнь брату. — Ну все, не отвлекаю. Пиши, ладно?

— И ты, — отвечает коротко и отключается, а я потягиваюсь и иду в ванную в приподнятом настроении.

Личное общение, конечно, в сравнение не идет, но и разговор по телефону значительно улучшил мое душевное состояние. Наверное, можно и так. Наверное, и этого будет достаточно.

— Ну, что? — бодро осведомляется Смолин, когда я появляюсь в гостиной. — Завтрак и в ломбард?

— Да, только… не очень хочу в ресторан.

— И не получится, — улыбается. — Там уже идут приготовления к банкету. Море цветов и все прочее. Кафе, у меня есть как раз по пути.

Заезжаем в довольно милое заведение. Ничего особенного, но атмосфера приятная, персонал приветливый, а выпечка так вообще божественная.

— Я так растолстею и быстро, — откидываюсь на спинку диванчика, объевшись.

— Я поначалу тоже приналег, — хмыкает Смолин. — Но… все рано или поздно приедается.