В плену Скитальца (СИ)

— Буду признательна. Но мне все равно надо работать, — я встала и пожала его слабую руку. — Была рада тебя узнать. Я поговорю с Кузнецовым, он отвезет тебя в столицу.

Арадаль любезно, но прохладно улыбнулся, занятый мыслями. Думаю, у него их теперь прибавится, раз он решил начать все сначала.

Я вышла из медкабинета. Немного грустно, что уходит — и, разумеется, навсегда, но это правильно. Будет лучше, если он так и не узнает, что Шианд жив. Вряд ли мы еще когда-нибудь встретимся. Кузнецова придется отослать подальше, он только обрадуется, если я дам ему немного свободы.

Я вернулась на мостик и связалась с «Пальмирой».

— Армия с тобой уже закончила?

Кузнецов пил чай в рубке и чуть не подавился, когда я неожиданно появилась на экране.

— Давай, ты не будешь включать связь в одностороннем порядке, а? — возмутился он. — Закончила, уже манатки собирают, скоро будут отчаливать.

Я поверила на слово: раз он служил в десанте, лучше знает, как у них обстоят внутренние дела.

— Моего старпома надо в столицу отвезти.

— Я тебе извозчик, что ли? — хмыкнул он.

— У нас договор, — напомнила я. — Как только армия даст добро и свалит, расстыковываемся и разлетаемся в разные стороны. У меня дела в другом месте.

— Ладно. Кстати, слыхал, твой парень кони двинул. Сочувствую.

— Спасибо, — проворчала я. — Прекрасный подбор слов, ничего не скажешь. А от кого слыхал?

— Да брось ты… Приятель рассказал, на флагмане служит. Искали, искали его, так и не нашли.

— Это где его искали? — на всякий случай уточнила я, нахмурившись. Обыск на моих кораблях им ничего особо не дал, да и команда, насколько мне известно, на вопросы о Шианде пожимала плечами и отсылала по старшинству ко мне, а за меня вступилась Ассоциация, так что военные могли только облизываться.

— Дык, в космосе, — бесхитростно ответил Кузнецов. — Поговаривают, в шлюз выкинули, туда ему и дорога… Слушай, до столицы неблизкий путь. Деньжат на путевые расходы не подбросишь?

— Я тебе лучше предоставлю право автономной работы, — в тон ответила я и Кузнецов растерялся.

— Ты серьезно?

— Конечно, — мне и избавиться от него хотелось, и получить свой процент с доходов. Лучше всего выслать его куда подальше. — Работай сам, мне тридцать процентов с навара.

— Не подавишься-то с тридцати?

— Торговаться на «Привозе» будешь! — огрызнулась я. — Ты у меня в аренде на три года!

— Тридцать, так тридцать, — судя по тону, размер «навара» он постарается максимально сократить, по бумагам, разумеется. — Посылай ко мне своего старпома. Конец связи.

Экран потемнел, и я свободно развалилась в кресле. Выгодами от «Пальмиры» придется пожертвовать, но что поделать, раз выбрала проблемного парня. И с военными все хорошо устроилось: я им ничем не обязана, так что пусть труп Шианда ищут сами, если он им нужен. А если учесть, что в связи с издержками время поисковой опирации сократили по протоколу до получаса, об этом можно забыть.

Вскоре Флот и впрямь собрался на базу, уводя на буксире два корабля — «Меридиан» и «Южный Полюс», со складами, забитыми капсулами с деньгами, и с жирным преступником на борту. Сегодня их день, это точно. Ну, и мой, конечно.

Следом отчалила «Пальмира». Через какое-то время, почуяв, что опасность миновала, из темных закоулков «Скитальца» выбралась команда, испуганная близостью армии и флота. Они были настолько под впечатлением, что мне даже не потребовалась твердая рука Шианда, чтобы ими управлять. Я оставила их на мостике и выслала туда Ли — мне нужно было убрать его с «Креветки», да и за «Скитальцем» должен присматривать свой человек. Подумав, я отправила туда же Николая. На борту остались я и Прахер.

Он встретил меня в медкабинете, вздернул бровь над имплантатом. Мне померещилась едкость во взгляде.

— Приступим?

— Наверное, доктор, — я немного волновалась.

Не торопясь, он надел фартук, по очереди натянул перчатки поверх своих обычных, от которых еще не избавился, и надел маску. Затем разложил инструменты на медицинском столе, и тут я нахмурилась: не хватало пациента.

— А где Шианд?

— В морге, — серьезно ответил он.

Я слегка разволновалась.

— Что? Я думала, вы шутите!

— Капитан Тиша, я шутил хоть раз? Не припомню такого.

Из-за двери он волоком вытянул уже знакомый мешок для трупов и расстегнул молнию. Шианд сел и стряхнул черный пластик.

— Начинаю к ним привыкать… Как дела, Тиша? Все нормально?

— Более чем.

— Предлагаю обсудить события позже, а сейчас, — Прахер выразительно похлопал по кушетке. — Пора приступать.

Шианд лег, боязливо косясь на скальпель. Доктор смотрел не лучше: с сомнениями, неуместными на лице любого доктора.

— Я ведь предупредил, что не пластический хирург, — снова напомнил он. — Вы помните?

— Неважно! — застонала я. — Нам ведь не нужен идеальный результат, лишь бы внешность стала другой! Я бы и сама сделала, если бы могла!

— Тебе легко говорить! — огрызнулся Шианд, но со стола не поднялся.

Доктор Прахер примерился к лицу, словно уже прикидывал, что отрезать и где натянуть.

— Ямочку на подбородке делаем, как вы любите? — поинтересовался он и Шианд перехватил его руку.