В плену Скитальца

— Конечно, это сулит мне определенные сложности, — искренне поделилась я. — Не так уж и легко возиться с… Как вы написали?.. Немым и сумасшедшим. Вот. Но я чувствую ответственность взять его на поруки… Да.

— Конечно! — поддержал следователь. — Вы ведь вместе сидели! На вот, подпишите!

Он подсунул мне под нос бумажку, больше напоминающую накладную, и я подписала, пристроив ее на стене. Следователь торопливо загремел ключами, отпирая решетку. Ему не терпелось избавиться от странного человека.

— Выходи! — сказала я. — Быстро, мать твою ёпт!

Арадаль поднялся и побрел к выходу. Я надеялась, он не устроит представление, которое нас разоблачит. Но старпом позволил себя увести и через минуту мы были на улице.

Глава 21

Глава 21

Гостиница, расположенная неподалеку, была предназначена для торговцев средней руки, а такие никогда не гонятся за комфортом. В общем, обстановка соответствовала — бедно, с клопами.

Я сняла комнату на втором этаже, с личным холодильником и чудесной кроватью. На полу даже был коврик: практически люкс! Арадаль нащупал край кровати, словно незрячий, и неловко сел. Несколько секунд он смотрел в пол и спросил:

— Почему меня отпустили?

Я подавила желание поаплодировать. Ладно, не буду издеваться, человек впервые за десять лет вышел с корабля.

— А почему бы и нет? — спросила я и присела рядом. — Что это на тебя нашло? Ты же бывший капитан. Бывший торговец!

Если бы я лично не видела его в деле, не стала бы возиться. Но он был неплохим старпомом, управлял судном в непростых ситуациях, так что игра стоила свеч.

— Где Шианд? — наконец спросил он.

— В тюрьме, под арестом.

— А остальные?..

— Кто как, — пожала я плечами. — Часть погибла, кто-то задержан. А «Скиталец» на дальней орбите под управлением Федеральных войск.

— Как ты узнала?.. — спросил он. — Я столько раз резал лицо, искал этот чип…

Я улыбнулась:

— В моем присутствии у Шианда развязался язык. Он проболтался.

— И что теперь? Меня будут искать?

— Кто? — удивилась я.

— Полиция.

— Слушай, ты не сбежал, — покачала я головой. — Такой же заложник, как и я. Всем плевать.

— Я участвовал в нападениях на суда.

— Ну и кто об этом знает? Ты же не выходил с корабля. Не будешь трепаться, никто и не узнает.

— Шианд сдаст меня, — уверенно сказал. — Он скажет, что я был страшим офицером…

— Слушай, очнись. Шианд думает, что ты умер.

— С чего ты взяла?

— Никто не видел, как я вытащила из тебя бомбу. Все будут считать, что ты погиб, когда встали двигатели «Скитальца». Ты, как бы это сказать, не существуешь. Тогда, десять лет назад, когда ты был капитаном, никто не знал, куда ты пропал — тебя признали умершим. И с тех пор официально ты не светился. И для своего экипажа ты умер. Можно начать с чистого листа.

По-моему, все сложилось отлично — комар носа не подточит! Но Арадаль сидел, как восковая фигура и пытался осмыслить происходящее. Я вздохнула, встала и пошла в ванную — нужно привести себя в порядок. А ему, кажется, нужно время.

Я быстро вымылась и постирала штаны. Пока они сушились, я сидела на бортике ванны, размышляя, как поступить — план требовал четко продуманных действий. Какой бы ни была эта планета, а на неприятности можно нарваться и здесь. Нужно свалить, не вызвав подозрений. Когда я оделась и вышла из ванной, Арадаль уже спал. Отлично, съезжу по делам без свидетелей.

Конечно, мне вряд ли так повезет, что на планете окажется папа, но кто-то из знакомых непременно посадит на попутный борт. Для начала я поехала в космопорт, прикидывая, к кому могу подойти. Через отца я была знакома с одним таможенником, который помогал ему оформить грузы, которые желательно отражать в накладной по заниженным ценам (они меньше облагались налогами), но со мной он вряд ли захочет разговаривать. Рассчитывать, что тут окажутся мои лояльные знакомые тоже не стоит. Хотя почему нет, торговый сезон… Может, поговорить с торговцами с «Привоза»? Идея неплохая. Если они все равно идут туда, почему бы им не прихватить пассажира за мзду?

Окрыленная идеей, я бросилась к справочной и сунула в окошко сложенную банкноту.

— Все корабли, стартующие сегодня, и с заходом на «Привоз», — скромно попросила я.

Через пять минут у меня был на руках не особо обширный, но внушающий надежду список. Два борта как раз грузились. Я побежала на запасную площадку в поисках их владельцев. Первый из них, «Небесный Пегас» вполне подходил — это была старая и ржавая развалюха, совсем крошка, так что и команда будет небольшая. Хозяйка — женщина с носом картошкой и спутанными черными волосами до плеч, лично грузила на аппарель штабели ящиков, и почем зря ругалась на разбитый погрузчик.

— На «Привоз» посылочку не захватите? — начала я издалека.

— Только за деньги! — гаркнула она. — Бесплатно даже пыль не возьму.

Я многозначительно похлопала по карману, чтобы пачка купюр четко обозначилась под тканью. Капитанша заглушила погрузчик и заинтересованно выбралась из кабины. Ко всему прочему она оказалась низкорослой и полноватой. Ну и отлично, такие дамы обычно своего не упустят.

— А какой у вас причал на базе? — спросила я.

— Тридцать шестой.