В плену Скитальца

— Я был хорошим торговцем, пока не встретился с Шиандом.

— Как тебя на самом деле зовут? — прищурилась я.

В общем, могла бы догадаться: Арадаль был состоятельным, раз настолько хорошо оборудовал свой корабль, что тот долго бился с военным флагманом, совсем новым на тот момент.

Он остановился, будто налетел на стену и обернулся ко мне. Лицо по-прежнему восковое, даже глаза не передавали эмоций как тогда, на «Скитальце». Весь в себе, и ничего наружу, будто в пику своему тогдашнему капитану.

— Я не хочу об этом говорить. Когда Шианд захватил меня, он не слишком интересовался моим прошлым, его интересовало, что я умею делать и насколько хорошо. Я бы хотел, чтобы ты была таким же капитаном, как он.

— Что?! — я не поняла, всерьез он или как.

— Лучше бей, чем спрашивай. Отвечать не буду.

— Ладно, — я подняла руки. — Хорошо. Только, умоляю, не делай вид, что я хуже Шианда. Это самое страшное оскорбление, которое я слышала.

— Я так не говорил, — возразил Арадаль.

Мы пошли дальше. Я задумалась, что он скрывает. Скелеты в шкафу или то, кем был? Любому неприятно рассказывать, как именно он падал на дно с самого верха. Его право. А я это выясню из других источников.

Глава 33

Глава 33

Я легонько постучала в дверь доктора Прахера.

— Вы позволите? — попросилась я. — Мне нужна помощь!

Он открыл, и мы синхронно отшатнулись. Взглянув на нас по очереди, Прахер строго спросил:

— В чем дело?

— Мне нужна медицинская помощь. У моего нового сотрудника нашли остеопороз, я хочу получить консультацию.

Поразмыслив, он пригласил нас в каюту, мы старались ни к чему не прикасаться.

— Присесть не приглашаю, — сказал Прахер, заметив наше поведение.

Я благодарно кивнула. Его каюта ничуть не изменилась с тех пор, как я побывала здесь в последний раз — в день собеседования. Только на столе появилось мобильное медицинское оборудование: сканер, микроскоп, стойка с пробирками и всякие мелочи. На столе в ряд стояли незнакомые флаконы и пузырьки. В целом каюта выглядела мрачноватой, но вклад в атмосферу скорее внесла личность доктора, чем реальная обстановка.

Прахер присел на стул, сложив на коленях затянутые в перчатки руки. Красный электронный глаз сфокусировался на Арадале и тот занервничал. Легкие красноватые блики от имплантата ложились вокруг орбиты, и выглядело это пугающе.

— Слушаю вас, — произнес он. — Какие жалобы?

— Значит так, — начала я. — На «Привозе» его смотрел врач и сказал, что у него начальная стадия остеопороза. Я беру его в команду. Что теперь делать?

— Посмотрим, — ответил Прахер и взял сканер со стола.

Когда доктор встал и приблизился к Арадалю, тот вздрогнул, и я поймала его за плечи.

— Я подержу, доктор! Смотрите смело! А ты лучше не дергайся…

— Не волнуйтесь, — посоветовал Прахер. — Я не стану к вам прикасаться. Это безопасно.

— Абсолютно безопасно, — добавила я.

Арадаль напрягся, мышцы закаменели, и он застыл, как перед неотвратимо надвигающейся опасностью. Так, иногда, застывают животные, которые знают, что им не убежать.

— Поднимите одежду, — велел Прахер.

Арадаля будто парализовало, так что я сама задрала рубаху и подождала, пока доктор водил перед ним сканером. Через несколько секунд он вернулся на свое место, и я отпустила старпома.

Он отошел к порогу, будто раздумывал — не сбежать ли, но пациент уже был не нужен. Я подошла к столу, пытаясь увидеть, что на сканере.

Прахер внимательно изучал информацию:

— Что с ним произошло?

— А что вас смущает?

— Сейчас выясним, — ровно сказал доктор. — Я вижу множественные переломы, но дегенеративные изменения не слишком выражены. Похоже, вы получали недостаточно кальция на протяжении шести-семи лет. Вот и весь ваш остеопороз. В космосе многие заболевания прогрессируют. Вы систематически нарушали режим, и это привело к болезни. Откуда у вас переломы?

— Я… — Арадаль потер грудную клетку и оглянулся на меня, словно искал подсказку говорить правду или нет. — Мне приходилось драться.

— Вот как? — электронный глаз плавно сместился в мою сторону. — И вы берете его к нам?

— Он тут ни при чем, — ответила я. — Он имел в виду, что его били. Он не драчливый, доктор.

— Хорошо, — тот вернулся к сканеру. — Давайте ему кальций. Найдете в корабельной аптечке, там же инструкция.

— Спасибо, доктор!

— Я не слишком любопытен, капитан, — произнес Прахер. — Но хочу уточнить. Это человек привезен вами со «Скитальца»?

— Откуда вы узнали? — нахмурилась я.

Тот молча указал на сканер и добавил:

— К тому же, пока вас не было, я смотрел новости. Передавали, что вас спасли со «Скитальца» вместе с другим заложником. Это он?

— Верно, — я кивнула. — Не опоздайте на ужин!

— Обязательно приду, — пообещал тот.

Кока у нас не было, так что мы по очереди выполняли его роль. Работы было не много: отсчитать нужное количество пайков и разогреть их. Сегодня за стол отвечал Ли. Он всегда ответственно подходил к работе, так что, когда я вошла в кают-компанию, на столе уже дымились порции.