В плену Скитальца

На мгновение я перестала дышать. Практически, вся жизнь пронеслась перед глазами. Глупая была идея тащить его сюда и оставлять без присмотра.

Шианд встал, с ненавистью глядя на Кузнецова. Он тоже его узнал.

— Это и есть твой свидетель? — отчеканил он.

Кузнецов не боялся, хотя должен был. Улыбался, рассматривая то меня, то бывшего капитана «Скитальца» — и в ус себе не дул.

— Я тебе так скажу, Тиша, — сообщил наемник. — Мне плевать, что ты задумала. Но эти деньги должны быть моими. И вы мне их отдадите, ясно?

Шианд сжал руки и кинулся вперед, но я его остановила, вцепившись в плечо.

— Нет! — зарычала я. — Не смей!

— Позвоню тебе завтра. А ты пока подумай, хочешь ли ты в тюрьму, дорогая, — он еще раз окинул нас снисходительным взглядом и направился по коридору в сторону выхода.

Я тяжело вздохнула, глядя в уже опустевший проход. На меня как будто навалилась вся тяжесть мира. Что бы я ни делала, узел затягивался все туже, вместо того, чтобы ослабнуть. Проблемы брали меня в кольцо.

— Мать твою! — рявкнул Шианд и засадил кулаком в переборку.

Я мысленно с ним согласилась. Я рассчитывала получить эти деньги — они бы пригодились, я бы смогла рассчитаться с долгами, отремонтировать корабль… Но все, чего я добилась — позволила себя раскрыть несчастному наемнику!

Я сжала руки, да так, что браслеты зазвенели, и процедила:

— Надеюсь, хоть сейчас ты расскажешь все начистоту. Где деньги?

— Нет у меня денег, Тиша! — заорал он. — Ты вообще твердоголовая? Нету!

— Кузнецов видел, как ты собирал деньги. Арадаль сказал, ты после каждого грабежа задерживался на судне, а затем с него стартовала капсула. Слушай, я могу сложить два и два. Ты висишь на волоске. Пришло время все рассказать.

Шианд попятился, оглянулся, словно прикидывая, что бы еще разломать, но вдруг силы из него как будто ушли.

— Ладно, твоя взяла, — хрипло, но спокойно сказал Шианд. — Когда я разбил их флагман, мы его разграбили. Команда вернулась на «Скитальца», а я остался искать ценности. Сейф, личные средства, украшения. Я собрал все, положил в спасательную капсулу, вытащил маячок, чтобы спасатели ее не нашли, задал новые координаты и дал команду на старт. Я так делал много раз. Арадаль прав, я всегда возвращался последним. Но у меня нет этих денег Тиша, — он развел руками. — Я это делал не для себя.

— Какого черта, Шианд? — тихо спросила я.

— Что? Тебе интересно, почему я врал? Да кто же признается?

— Для кого?

Шианд сглотнул, глаза бегали, он нервно подбирал слова.

— Ну?!

— Для Якова Джераха. Бывшего капитана «Скитальца». Настоящего капитана, я имею в виду. Который меня подставил.

— Что? — я нахмурилась. Он рассказывал эту историю, но ничего подобного я не помню. Шианд же бросил отвечать на вызовы Федерального флота и затерялся в системе, а тот капитан вообще канул в лету!

— Он меня контролировал.

— Все это время? Пятнадцать лет? Я тебе не верю!

— Ладно, слушай. Капитанский ключ «Скитальца» он забрал, когда бросил нас. Но в космосе ключ не так нужен, ты знаешь. Я справлялся без него. Это тянулось около года, пока однажды со мной не связался Джерах. Я был на мостике один, мы поговорили. Джерах услышал, что мы начали грабить и хотел, чтобы я отдавал долю деньгами.

Я тяжело покачала головой и схватилась за лоб.

— О, нет, Шианд! Так это он забрал ключ?

— Да! — зарычал Шианд. — Я тогда не понимал, что происходит, у меня опыта не было. Послал его…

— И скоро вас нашел Федеральный флот, да? Какая ты бестолочь! Ключ показывает местонахождение корабля. Он всегда мог найти вас… О, боже! — я вскочила и вцепилась в волосы. — Этот ублюдок контролирует мой корабль!

Я бросилась перед Шиандом на колени и встряхнула его за плечи:

— Давай же, рассказывай скорее! Что было дальше?

— Нас нашел Федеральный флот, верно. Джерах снова вышел на связь и объяснил что такое ключ, что он делает. Он сказал, если я не отправлю первую капсулу, он снова передаст мои координаты флоту, но на этот раз отключит систему вооружений «Скитальца». Я не стал проверять, возможно ли это. Я просто сделал.

Видно, про этот случай и говорил Кузнецов.

— И ключ все еще у него, — пробормотала я. — Мерзавец! Где ты взял координаты для капсул?

— Он дал. Я не знаю, где это.

— И ты не сказал команде?

Шианд сжал кулаки:

— Ты с ума сошла? Говорить такое! Я и так едва держался на своем месте! Что я должен был сказать, что не контролирую ситуацию и мы все в вечной заднице? Чтобы они убили меня и сами вышли на связь с Джерахом?

— Ты из-за него так не любишь флотских? — вздохнула я.

— Из-за многого, Тиша.

— Где он находится? Этот твой Джерах?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Я просто был капитаном на чужом судне и выполнял приказы.

— Ладно, успокойся, — я потрепала его по щеке. — Я разберусь.

— Ты? — подозрительно прищурился он.

— Связь между ключом и судном двусторонняя, так что корабль укажет мне путь. Кроме того, — я показала открытые ладони и улыбнулась. — Хрена с два он получит моего «Скитальца». Думаю, новости он видел, и на его месте я бы избавилась от такой улики, как ключ. А если нет, что ж, я его перевыпущу.

— А как же я? Денег нет, меня сдадут полиции.