Поморщившись, Влад недовольно посмотрел на отца. С его плеч и спины сочилась кровь, и, кроме того, на теле образовалось несколько глубоких ссадин. Очевидно, при падении он еще сломал себе несколько ребер. Тем не менее, продолжал, ощущать свежий прилив сил и энергии, и понимал, что вокруг него все рушится.
Такими темпами ему не выйграть бой. Как бы юноша ни старался, силы все равно постепенно покидали его. Осознавал, что должен будет смириться и с этим. Впрочем, с самого начала подозревал, что не справится. И хорошо представлял себе, что данная миссия могла закончиться тем, что он уже никогда не станет снова самим собой и тем более не сможет уже вернуться... к ней.
Впрочем, ему и не обязательно было выживать в конце. Самое главное было уничтожить Дракулу, завершить дело князя Валериана Старшего, чтобы навсегда искоренить проклятье. И во что бы то ни стало, обязательно должен был победить, иначе все живое в мире могло погибнуть.
В эту минуту в лаборатории приземлилось крылатое существо, которым оказался Дракула. Он беспечно прошел через огонь, напоминая сейчас самого дьявола. Затем на глазах у Влада огромный крылатый монстр начал словно сжиматься, уменьшаясь в размерах, и очень скоро граф предстал перед ним в своем элегантном облике трансильванского аристократа.
- Ты разочаровал меня, Влад! - сообщил Дракула.
Влад отступил на шаг и попытался выиграть хоть немного времени.
- Какая жалость, - съязвил он, незаметно от отца просовывая руку в карман и нащупывая лежащий там кинжал Богов. – Может еще расплакаться?
- Ах ты, паршивый щенок! – вскипел вампир и, растопырив пальцы, схватил сына за горло.
На лице вампира появилось выражение исключительной самоуверенности. Вот уже много столетий ему удавалось справляться со всеми врагами, которые отважились вставать у него на пути. А жизнь у него получилась действительно очень долгая. На его стороне были столетия, зато Влад знал несколько приемов, о которых его отцу, скорее всего, и слышать не приходилось.
Глава 26
В глазах парня уже мелькали черные точки. Его сознание начало медленно покидать своего носителя. Воздуха катастрофически не хватало. Владислав дернулся из последних сил, ударив отца по голени. Хватка на шее ослабела. Молодой человек оттолкнул вампира и скорее почувствовал, нежели увидел, как его кто-то схватил за плечо и отбросил в сторону.
- Я пришел, чтобы убить тебя! – прорычал кто-то голосом Авраама Ван Хельсинга.
Упав на пол, Влад ударился головой. Не сильно, раз его сознание вернулось так быстро. Открыв глаза, он увидел отца любимой, который стоял напротив Дракулы. Недовольный вампир угрожающе приближался к Ван Хельсингу, а тот, спокойно оглянувшись, внимательно смотрел на стрелки башенных часов. И когда они начали отбивать пять часов все изменилось.
Ван Хельсинг начал меняться с большой скоростью. Влад тоже почувствовал изменения. Его пронзила дикая боль. Дракула выглядел обескураженным. Он не сразу понял, что произошло, растеряно переводя взгляд с полуобернувшегося в монстра охотника, на валяющего на полу сына, который в этот самый момент, так же как и Ван Хельсинг преобразовался до неузнаваемости.
Тело Влада охватила дрожь, когда новая энергия начала вливаться в него со всех сторон и даже зарождалась внутри. Внезапно он открыл глаза, резко приходя в себя. Их заволокла красная дымка. Не мигая, молодой вампир смотрел на обескураженного отца.
Он почувствовал, как все внутри него будто стало разбухать. Сначала совсем чуть-чуть, затем все больше, все глубже, все сильнее. Затем ему показалось, что его кожа уже не в силах вмещать образующуюся в нем сущность. Взвыл.
Ван Хельсинг сжал кулак и с силой ударил графа в живот. От силы этого удара, вампира отбросило назад, как взрывной волной. Охотник ощущал, как он увеличивается в размерах, отбрасывая все ставшее ненужным, но одновременно превращаясь во что-то более мощное и яростное. И бросился вперед.
Влад же, пытаясь удержать контроль, цеплялся за остатки человеческого облика, и старался не утратить память. Не медля, тоже бросился в атаку. Сравнявшись с охотником, пока его разум еще не опутала тьма, он выхватил кинжал Богов и, нажав на кристалл в рукоятке, вонзил холодное оружие в черное сердце вампира.
Теперь самым важным для него оставался только Дракула. Его Враг. Влад чувствовал, как его переполняет гнев, как напряженные мышцы судорожно сокращаются, а сам он испытывает неутолимую жажду крови. Крови чудовища, находящегося перед ним. Чудовища, каким является он сам. А перед глазами пробежал образ Азазель, со слезами на глазах оплакивающую свою мать.
Дракула ошеломленно замер, хватаясь руками за кинжал.
- Нет... – заорал он. - Нет... Это неправильно. Такого просто не может быть! – В глубине его глаз промелькнул страх.
Именно в этот момент Влад перестал быть самим собой, полностью оборачиваясь в оборотня. Образ Азазель растворился. Его враг попятился от него, совершенно обоснованно опасаясь силы обернувшегося волка. И задрав голову к небу, оборотень, завыл.