В плену у полуночи

Дженна и остальные девушки наклонились, чтобы рассмотреть фотографию. Это был групповой снимок, на котором было изображено около дюжины молодых девушек. Судя по их одежде, он был сделан лет двадцать назад. Девушки организованно стояли на лужайке перед крытым крыльцом. Так же обычно ставили школьников для классной фотографии. Только в этом случае за ними находилась не школа, а большой непримечательный дом с надписью: «Дом Юных Дев Святого Иоанна, Куинсборо, Нью-Йорк».

Сбоку от девушек стояла приятная на вид женщина средних лет, одетая в скромное летнее платье. На ее шее висел кулон в виде креста, а рядом одна из молодых девушек заботливо обнимала ее за плечи и смотрела на нее с любовью.

— Это она, — сказала Дилан, указывая на женщину. — сестра Маргарет.

— И кто она? — спросила Дженна, не в силах сдержать любопытство.

Дилан взглянула на нее. — Если она еще жива, это наша единственная возможность узнать больше о пропавших или убитых Драгосом Подругах по Крови.

Дженна слегка покачала головой. — Я не понимаю.

— Некоторые из тех, кого он убил, и скорее всего многие из тех, кого он все еще держит в плену, являются выходцами из приютов для сбежавших из дома подростков, — сказала Дилан. — Понимаешь, Подруги по Крови нередко чувствуют себя не в своей тарелке в обществе смертных. Большинство из нас даже не понимает, насколько мы другие, не говоря уже о причинах. Кроме одинакового родимого пятна, у каждой из нас есть уникальных сверхъестественный талант.

— Не та хрень, что показывают по телеку или в рекламе горячих линий с экстрасенсами, — вставила Саванна. — Настоящие экстрасенсорные способности часто являются самым верным способом обнаружить Подругу по Крови.

Дилан согласно кивнула. — Иногда эти способности являются благословением, но в большинстве случаев это проклятие. Мой был для меня таковым на протяжении всей моей жизни, но, к счастью, у меня была любящая мать. Неважно насколько запутана или напугана я была, у меня всегда был дом.

— Но не всем так повезло, — добавила Рената. — Нашей с Мирой реальностью была череда детских домов в Монреале. А также, время от времени, домом нам служила улица.

Дженна молча слушала, вспоминая свою вполне счастливую жизнь. Она родилась в обычной, относительно дружной семье, где ее наибольшей проблемой была борьба с братом за одобрение и любовь. Она не могла представить те проблемы, с которыми приходится сталкиваться девушкам, рожденным с алым родимым пятном в виде капли, спадающей в колыбель полумесяца. Ее собственные необъяснимые проблемы как будто становились меньше, когда она думала, как жили эти девушки. Не говоря уже о том, что пришлось вытерпеть тем пропавшим или убитым.

— Итак, вы считаете, что Драгос выслеживает молодых девушек, которые оказываются в таких приютах? — спросила она.

— Мы знаем это наверняка, — сказала Дилан. — Моя мама работала в таком приюте в Нью-Йорке. Это длинная история, но оказалось, что этим приютом руководил и спонсировал его никто иной, как Драгос.

— О, Боже, — выдохнула Дженна.

— Он скрывался под вымышленным именем. В человеческом обществе его звали Гордон Фассо, поэтому никто не знал, кто он на самом деле… пока не стало слишком поздно, — сказала Дилан и вздохнула так, словно набираясь смелости, чтобы продолжить. — Он убил мою маму, когда понял, что разоблачен и Орден подбирается все ближе.

— Мне очень жаль, — прошептала Дженна абсолютно серьезно. — Потерять кого-то, кого ты любишь, это…

Она прервалась на полуслове, когда внутри начала закипать ярость. Как бывшей сотруднице полиции ей был знаком горький вкус несправедливости и необходимость в правосудии, но она подавила это чувство, убеждая себя, что война Ордена против Драгоса ее не касалась.

Ей предстоят свои собственные битвы.

— Я уверена, что в конце концов Драгос получит то, что заслуживает, — сказала она.

Это было жалким сентиментом, основанном на эмоциях, но она надеялась, что окажется права. Сидя здесь с этими девушками и узнав их получше, она молилась за успех Ордена. Мысль о том, что этот ублюдок свободно живет в этом мире, была неприемлема.

Дженна взяла распечатанную фотографию и посмотрела на мягкое выражение лица монахини, выглядевшей как пастух рядом со своим незащищенным стадом.

— Каким образом эта женщина, Сестра Маргарет, может вам помочь?

— Текучка персонала в таких приютах очень большая, — пояснила Дилан. — И тот, где работала моя мама, не исключение. Ее подруга, которая одно время с ней работала, дала мне имя сестры Маргарет и эту фотографию. Она сказала, что пару лет назад сестра ушла на пенсию, но с семидесятых годов она была волонтером в нескольких приютах Нью-Йорка. Как раз с таким человеком нам и необходимо поговорить.

— С кем-то, кто долгое время находился в приютах и сможет опознать бывших жильцов по эскизу, — сказала Саванна, указывая на фотороботы, висящие на стене.

Дженна кивнула. — На этих эскизах изображены женщины, бывавшие в местных приютах?

— На тех эскизах, — сказала Алекс, — Подруги по Крови, которых Драгос держит в плену прямо сейчас.

— То есть они все еще живы?