В плену у повелителя. Путь не ангела

— Я тебе допуск в библиотеку достал, а это в нынешние времена большая редкость, — подметил вор.

— Не редкость, просто люди меньше читают.

Учитывая, что пропуск давался тем, кто умел читать. А это в основном монахи, некоторые дворяне и люди, которые не работали руками. В общем, тем, кому действительно нужно. Остальное население видело в книгах лишь источник дополнительного отопления.

Вор задумался. Провел рукой по глазам.

— Может, старинные карты? — он склонился чуть ближе, и наши капюшоны соприкоснулись. Его лицо закрыто маской, виден лишь блеск темных глаз. — Может, это не относится к землям Алварина?

— Эльфы? Орки?

— Мертвецы.

Я отстранилась. Мертвецы… Карты. Нам нужны карты.

Библиотекарь — а он именно выглядел так, словно был рожден для этой профессии: полноватый мужчина с обрюзгшим животом и вечно щурящимися глазами — закатил глаза, когда я попросила карты Алварина. Его взгляд говорил: «Не вернете книги вовремя — вас ожидает смертная кара, не снившаяся инквизиторам».

— Вам в столицу надо. Там точные, — произнес четким голосом.

— Ничего страшного. Меня и ваши устроят.

Библиотекарь покряхтел и все же пошел мимо высоких стеллажей, забитых книгами.

Скрытый в тени уже ушел. Я даже не замечаю его. Он появился словно из ниоткуда и ушел туда же. Как же не хватает демонских сил.

Карты не сказали ничего интересного. Но они и были какими-то новыми, судя по бумаге.

— А старые карты города есть?

— Есть, но уже забрали, — прокряхтел он, садясь за стол, стоявший на небольшом помосте в центре библиотеки. Напротив — парты, за которыми сидели посетители. Их настолько много, будто тут целый отряд собирался учиться.

— Кто забрал?

— Девушка, это библиотека, а не бордель. Важное здание в городе. Мы своих клиентов не сдаем, — возмутился мужчина.

— Ладно, — я лукаво улыбнулась, выпячивая грудь.

Платье хоть и закрытое, но хорошо очерчивало фигуру до талии. Что ж, воспользуемся тем, чем наградила природа. Склонилась над его столом.

Он глянул холодным взглядом, от которого я чуть не поежилась, посмотрел мне в глаза.

— Вы ошиблись дверью. Повторяю: здесь — библиотека. Здесь книги читают, а вот кто и что берет — не выходит за пределы этих стен.

— И вы мне никак не можете сказать?

— Нет.

— Даже за плату?

— Нет.

Но я видела, как он что-то вписывал в специальную тетрадь.

Регистрационная книга! У скрытого в тени будет новое задание.

Глава 13. Новое знакомство. Прошлое

И вновь будет бой. С того дня, когда я вбила голову Аархмона в землю, все поменялось.

Регенерировавший Архмон был зол. Он ходил по камере, свирепо поглядывая на меня. Я сидела на кровати, гадая, что со мной сделают. Хотя куда уже хуже.

Пустота внутри, пустота снаружи. Я перечеркнула прошлую жизнь. Ее больше нет. Надо жить дальше.

— Тебя спасает только то, что завтра прибудет правитель, — он рыкнул. Приближаться побоялся. — Ты знаешь, что делают с бесполезными вещами?

Он плевался словами, будто в них был смертоносный яд, который просто обязан иссушить меня на месте.

— Да хоть сам Владыка. Мне все равно, — ответила ему. Обычно я молчала, чувствуя себя загнанной в клетку.

Глаза Архмона сверкнули алым светом, а красивое лицо исказилось в ужасающей гримасе. Оно могло меня напугать раньше, но не сейчас. Чего мне бояться?

— Но потом тебе не жить, «плачущая дева». Хватит с меня такой воительницы.

— Мог бы против меня ставить, — тихо ответила.

Он разозлился. Сквозь темные волосы на голове прорезались рога, тело стало больше и потемнело, лицо стало похожим на волчье, только без шерсти, а на ногах появились копыта.

Моя рука потянулась к шраму. Хотелось оставить в секрете, но мне стало страшно. Это чудовище может убить меня!

Архмон двинулся на меня, сверкая алыми глазами. А потом резко остановился, дернувшись на месте, и вылетел в одно мгновенье из камеры.

Я выдохнула.

Всю ночь тренировалась с мечом. По крайней мере, пыталась махать так, как махали другие. Меня никто не учил.

Красное марево искусственного неба освещало землю красным солнцем. В аду были не только своды пещер, но и такая красота.

Построение началось с самого утра. Мы вытянулись в две шеренги на огромном песчаном полигоне, окруженном трибунами.

Бойцовская яма — так их называли демоны. Завтра должна произойти очередная битва. А сегодня Архмон решил блеснуть перед правителем своими воинами. Даже мной, хоть я и была паршивой овцой, но легенда бередила умы демонов — монашка, променявшая землю на ад.

Ждать пришлось долго. Я уже чувствовала, как мои ноги затекают от неподвижности, но расслабляться нельзя. Мы резко вытянулись по струнке, когда прозвучал командный сигнал. Внизу ямы шла процессия, возглавляемая демоном в черной пластинчатой броне, отблескивающей красным свечением. Лицо человеческое. Мужчина выглядел лет на тридцать пять. Жесткие формы лица, волевой подбородок, хищные скулы. Он надменно глядел на нас, не задерживая взгляд ни на ком.

Рядом с ним — огромный белый тиамат. Где-то с одноэтажный дом.