В плену у сказки

Кот явно удивился, что его вот так просто кто–то схватил и взял на руки. Но с другой стороны, мальчишка был тёплым, а в сложившейся ситуации это было очень кстати. Поэтому, пока Петя бежал по пляжу, лавируя на гальке в скользких шлёпанцах, кот недовольно жмурился у него на руках, но не вырывался.

Ещё совсем сухая недавно гравийная дорожка, ведущая к морю, превратилась в неглубокую речку с небольшим течением. Петя осторожно побрёл по воде, стараясь не упасть.

И вот уже калитка родного дома! Мальчик ускорился и бросился вперёд. Придерживая пушистую тушку одной рукой, другой Петя щёлкнул задвижкой и стал открывать калитку. Из–за потока воды это было сделать тяжело, но всё–таки получилось. Кое–как закрыв калитку снова, Петя бросился в дом.

Дождь стучал по крыше так, что казалось она вот–вот рухнет. Запотевшие стёкла окон покрывали капли и разводы, узор которых постоянно менялся. Время от времени совсем рядом грохотало.

Петя посадил кота у двери и бросился в ванную. Горячая вода быстро согревала. В последние недели все только и мечтали о дожде и прохладе. Май выдался жарким и сухим. Теперь же, в грозу, так резко похолодало, что недавний зной казался чем–то далеким, нереальным.

Из горячей воды совсем не хотелось вылезать. Но Петька вспомнил о коте, которого тоже нужно было согреть. Мальчик нехотя выключил воду, наскоро вытерся и надел сухую одежду.

Кота у двери уже не было. Лишь лужа на полу напоминала о том, что пушистик существует. Однако его было легко выследить по мокрым следам, которые вели, конечно же, на кухню.

Петя побрёл по мокрым отметинам, зашёл на кухню. Мокрый кот, зябко съежившись, сидел у стола и укоризненно смотрел на мальчика.

— Сейчас, — Петя полез в холодильник и достал большую кастрюлю супа.

Уши кота заинтересованно задёргались, тёмный носик стал принюхиваться. Мальчик налил холодного супа в большую эмалированную чашку и включил газ. Он задумчиво посмотрел на кота и вдруг резко схватил его и потащил в ванную.

— Мя? — явно удивился зверь. Зачем уходить из кухни, где так вкусно пахнет? Ещё больше кот удивился, когда Петька крутанул кран и плюхнул гостя в раковину. Тёплые струи воды попали на мокрую, совсем не греющую шёрстку.

Кот на всякий случай начал рычать и вырываться. Да, стало теплее, но в прикосновениях воды не было ничего приятного. Да и мальчишка начал натирать его какой–то мерзкой субстанцией, которая резко пахла и пенилась. Кот несколько раз чихнул и хорошенько укусил нахала. Но пацан не сдавался. Смыв всю пену с утробно рычащего гостя, он завернул кота в чистое полотенце и отправился снова на кухню.

Суп начинал закипать. Петька сидел за столом, сжимая в руках прижатое к груди полотенце. Из свёртка видны были сердито сверкающие зелёные глаза. Кот вроде бы успокоился и затих, сжавшись в комочек. Но было заметно, что он всё ещё очень сердит.

Мальчик осторожно положил полотенце на стул и пошёл к плите. Он выключил газ, достал небольшую тарелку, отлил в неё супа и поставил на пол.

Из полотенца показался чёрный нос, заблестели заинтересованные зелёные глаза.

— Погоди, остынет немного, — Петька поставил дымящуюся тарелку на подоконник, чтобы гость не смог её достать, и полез за хлебом в ящик стола.

Кот выпорхнул из уже влажного кокона и устремился по скатерти за супом мальчика. Запахло апельсином и ванилью — Петька одолжил для купания найдёныша мамин шампунь.

— Эй, куда?! — мальчик стащил пушистую тушку со стола и бросил на пол.

Зелёные глаза сердито сощурились, кот встряхнулся, разбросав капли воды по кухне.

— Голодный такой, да? Наверное давно не ел?

Петька взял тарелку с подоконника и принялся дуть на суп, чтобы кошачья доля быстрее остыла. Он потрогал пальцем еду, чтобы убедиться, что кот не обожжётся, и поставил тарелку на пол. Пушистый гость подошёл к миске, принюхался и начал неторопливо, с достоинством лопать суп.

Петя сел за стол и тоже принялся за еду.

— И что мне с тобой делать то? Ты чей–то? Я вроде всех котов в округе знаю, а тебя не видел ни разу.

Кот продолжал есть, не обращая внимания на монолог мальчика.

— Ты пойми, — оправдывался Петя, — я тебя оставить никак не могу. Предки против кошек. Говорят, что бесполезные мешки блох, грядки затопчут. Обещали, если без троек четверть закончу, то собаку возьмём. Вот через неделю поедем за щенком. А кота мне нельзя.

Суп закончился. Пушистый гость умывался, довольно щурясь. А Петя бросился в коридор. Зашелестели страницы записной книжки, мелодично запищали кнопки.

— Санёк, привет! Возьмёшь кота? Да ладно, твои предки и не заметят. А кормить я сам буду. Ну, ладно.

Снова затрещала мелодия набора.

— Димон, кот нужен? Да–да, привет. Нужно срочно кота пристроить. Нет, сегодня. Ну, ладно, пока.

Кот вышел в коридор и уставился на Петьку. Весь его вид говорил о неприятии происходящей суеты. Мальчик тяжело вздохнул и снова начал набирать номер.

— Настён, привет, ты вроде бы о кошаке мечтала? У меня есть отличный кот! Пушистый, красивый, умный… ну, наверное. Да зачем тебе котёнок? Будет бестолково пищать. Пока его научишь всему… Ну, ладно. Пока.