В плену у судьбы

– Пожалуйста… Я доверяю вам, ведь вы же доктор. Вы единственный знакомый человек для меня сейчас.

Для пущего эффекта, взял докторшу за руку, не разрывая зрительного контакта.

Тело наполнилось трепещущим теплом. От незнакомых ощущений мне хотелось отдёрнуть руку, но это выглядело бы не очень вежливо.

Прикусив внутреннюю сторону щеки, собеседница неуверенно сдалась:

– Хорошо, я понаблюдаю за вашим самочувствием… какое-то время.

Спустя сорок минут мы добрались до маленькой квартирке на окраине города, по пути заглянув в мини-маркет за продуктами, в аптеку за лекарствами и материалами для перевязки. На каждой кассе мы сталкивались с одной и той же проблемой – оплата. Я не спорил, а утверждал, но доктор не намерена была сдавать свои позиции в расчёте за покупки, но я всё равно побеждал. Пока мы передвигались с места на место, Лоперти часто короткими урывками оглядывалась по сторонам. И дураку ясно она опасалась и была осторожна. Тем не менее слежка за ней была установлена круглосуточно. Как доктор пропустила очевидный факт наблюдения, если была настолько осмотрительной. Не одна она проверяла наличие преследователей, прежде, чем зайти в помещение, я убедился в отсутствие хвоста за нами. Дом был старый и находился не в самом благоприятном районе Чикаго, а квартира совсем пустой и необжитой. Где-то капал кран.

«Надо будет починить.»

– Квартира оплачена до конца месяца.

«Временное убежище.»

– Вы здесь живете?

– В основном нет, чаще всего я оставалась в больнице.

Спрашивать, почему доктор предпочла элитному району это захолустье, не решился. Теперь я на все сто уверен, есть причины.

– Там спальня, – указав на дверь слева доктор Лоперти направилась на кухню расположенной напротив, – вам лучше прилечь отдохнуть. Я пока приготовлю ужин.

– Я помогу, но сначала попробую починить кран на кухне. У вас здесь есть инструменты?

– Сначала вы отказались отпускать меня одну в магазин, затем не позволили оплатить покупки, теперь…

– Вы видели этот район. Здесь даже прогуливаясь с битой не будешь чувствовать себя в безопасности. Я, может, и не совсем здоров, но джентльмен во мне ещё не умер. А насчёт покупок, я думал, что мы всё уже выяснили, разве нет?

– Я могу за себя постоять и оплатить.

– Не сомневаюсь… Но мы покупали нам. И я ни за что на свете ни одной женщине ни при каких обстоятельствах не позволю за себя платить. Так где я могу взять инструменты?

– Звучит так, что вы сомневаетесь в моих навыках – постоять за себя… Какое-то время я посещала курсы по самообороне. Если я не ошибаюсь, инструменты имеются под ванной.

– Похвально.

– Вы сейчас, что, глумитесь надо мной?

– Абсолютно нет.

– Ладно. Неважно.

Развернувшись на пятках и гордо расправила плечи, продемонстрировав мне свою изящную спину, доктор принялась за приготовление пищи.

– После починки крана, я могу помочь накрыть на стол.

– Как вам угодно.

– Я вас обидел? Извините, у меня не было таких намерений.

– Всё в порядке. После ужина осмотрю вас и сделаю перевязку, а завтра, если вы будете чувствовать себя лучше, оставлю. Говоря о самочувствие, вы что-то вспомнили?

«Определённо…»

– Нет… не уверен.

– Всё так странно… кратковременная потеря это норма в вашей ситуации, а вот полный провал… очень странно…

«Продолжай играть свою роль.»

Починка крана и приготовление ужина прошло в комфортном молчании, за столом всё же не удержался и спросил:

– Расскажите мне что-нибудь о себе?

Опрокинув стакан с молоком, доктор забегала глазами по помещению, будто могла найти подсказку на стенах комнаты.

«Есть что скрывать…»

– Не думаю, что это хорошая идея, да и жизнь у меня довольно однообразна. Только работа и ничего больше.

– Почему познакомиться поближе – это плохая идея?

– Потому что, как минимум, вам нечего рассказать мне взамен, но дело не в этом. Если вы закончили с ужином, я готова вас осмотреть, – объявила Лоперти, торопливо собирая грязную посуду со стола.

– Да, спасибо. Я вам помогу.

Встав из-за старого стола, который видел лучшие дни, стул противно скрипнул по деревянному полу; местами краска совсем потеряла вид. При резких движениях головокружение давало о себе знать, как и раны саднили и местами начали кровоточить.

– Я уберу.

– Я не инвалид, вы знаете?

– Безусловно, – подхватив гору посуды, доктор Лоперти исчезла на кухне.

Переместившись в гостиную в момент, когда доктор подошла ближе, уловил едва заметный аромат пачули.

«Экзотическая внешность с экзотическим запахом…»

Терпкая горчинка цитрусовых переплеталась с глубиной травянистых оттенков. При каждом прикосновении меня охватывало легкое покалывание. Взгляд блуждал по комнате, я был готов смотреть куда угодно, но только не на неё.

«Возьми себя в руки, ты здесь не для этого!»

– Но сначала, если вы не против, я бы хотел принять душ.

– Конечно, там чистое полотенце на полке. И прошу вас воздержаться от мытья головы, пока не заживут швы.

– Хорошо, думаю, это не станет проблемой.