В плену у талибов

– Ну, так вызови его… И еще: если шеф разрешит эвакуацию из ущелья, то выходить к широкому участку надо не снимая людей с хребтов. Поэтому прошу разрешения остаться на вершине. По крайней мере, пока ты не решишь вопросы с эвакуацией.

– Оставайся. И придержи при себе одного офицера. Второй вместе с Крофт пусть спускается в Тальдак. Надеюсь, с местом спуска ты определился?

– Так точно! С собой оставляю Кима, Крофт отправляю с Дрозденко.

– Давай!.. – Тимохин подозвал к себе связиста группы, приказал: – Сережа, связь с Феофановым! Срочно!

Вскоре старший лейтенант Самойлов передал трубку командиру «Ориона», доложив:

– Генерал на связи!

– Не спит…

– Да, не до сна ему!

Тимохин принял трубку:

– Сергей Леонидович?

– Да, Саша! Что-то случилось?

– В ходе марша по Тальдакскому ущелью в 2-25 по местному времени группа встретила отряд талибов общей численностью в двадцать шесть человек, вооруженных пулеметами, гранатометами и автоматами.

Голос Феофанова напрягся:

– Продолжай!

– Передовой дозор вступил в бой. Отвлекающим маневром нам удалось опередить противника и занять господствующие вершины обоих перевалов. В результате короткого боестолкновения банда полностью уничтожена. С нашей стороны потерь нет.

Начальник Главного управления по борьбе с терроризмом облегченно вздохнул:

– Ну, слава богу, на этот раз обошлось без потерь. Как понимаю, дальнейшее продвижение к плато рискованно?

– Так точно! Шум боя не могли не слышать с погранпоста. Следовательно, не исключено, что талибы предпримут попытку преследования «Ориона». И это вполне им под силу, если они используют технику или вертолеты. К тому же нам совершенно неизвестно, что за обстановка дальше по маршруту. Гарантии, что еще не нарвемся на «духов», нет. К плато могут выдвинуться боевики из кишлака Пангур и соседних с ним селений. А в том, что в населенных пунктах реально могут быть размещены отряды талибов, мы уже убеждались.

– Я понял тебя!.. – Феофанов принимал решения быстро. – Вертолет «Ми-8» и «Апачи» сопровождения вылетят к вам не ранее чем через двадцать минут, к ущелью смогут подойти где-то минут через сорок. Где планируешь посадку нашей «вертушки»?

Тимохин раскрыл карту:

– В квадрате…. Там ущелье расширяется, и Антон спокойно посадит вертолет. А площадку мы ему обозначим сигнальными огнями.

– Понял, квадрат… Когда группа сможет выйти к месту внеплановой эвакуации?

– Тоже где-то минут через сорок.

– Хорошо, изменение в плане утверждаю. Порядок и режим продвижения в указанный квадрат определишь сам по обстановке.

– Есть!

– Как Крофт?

– В порядке.

– А командир «Ил-76» и бортинженер корабля?

– Держатся.

– При подлете Родионов свяжется с тобой. К тому времени обеспечь площадку для посадки.

– Есть!

– До связи, Саша!

Тимохин выключил станцию, передал трубку связисту и по обычной рации малого радиуса действия вызвал на связь бойцов, находящихся на вершинах.

– Внимание Гостю, Второму, а также Двенадцатому и Тринадцатому. Немедленно начинайте выдвижение в квадрат… по вершине обоих перевалов. При невозможности движения по хребтам – доклад мне. Во время перемещения отслеживать обстановку на западе в Тальдаке и соседних ущельях. Вопросы? Вопросов нет! Подгруппам флангового прикрытия – вперед!

Майор Шепель и капитан Ким пошли по северному хребту, а прапорщики Богун и Шматко, подобрав гранатометы уничтоженных ими душманов, двинулись по южному перевалу. Остальная группа в прежнем боевом порядке, за исключением состава подгруппы тылового замыкания, в которую вошел прапорщик Санеев, продолжила марш по Тальдакскому ущелью.

Вскоре, из-за сужения перевала, в Тальдак пришлось спуститься Шепелю и Киму. Далее группа «Орион» продолжала двигаться без проблем и в 4-25 вышла в заданный район. Тимохин приказал бойцам передового дозора выставить посреди широкого и достаточно ровного участка ущелья сигнальные патроны красного огня. А в 4-28 над ущельем прошла двойка «Апачей». И тут же командира группы вызвал майор Родионов:

– Орион, это Свод! Как слышишь?

– Слышу! Приветствую тебя!

– Взаимно. Командир звена американских вертолетов сообщил о подготовленной площадке. Иду к вам. Буду минут через пять!

– Давай, Свод! Группа к эвакуации готова.

– До встречи!

В 4-33 «Ми-8» майора Родионова благополучно приземлился на дно Тальдакского ущелья. Не выключая двигателей, он принял на борт группу спецназа, пилотов сбитого «Ил-76» и главный объект боевой операции «Визит» – сержанта Крофт.

В 4-42 «Ми-8» взмыл над перевалами и в сопровождении вертолетов огневой поддержки ВВС США пошел на северо-запад.

Луиза Крофт сидела на скамейке российского вертолета рядом с майором Шепелем.

– Ну, вот и все, Лу! – подмигнул ей Михаил. – Как говорят итальянцы, финита ля комедиа.

– Да! И я свободна, благодаря всем вам… благодаря тебе, Майк!

– Ерунда! Что было, то прошло. Ты не изменила своего решения проситься в отряд?

– Нет.

– Упрямая ты…

– То странная, то упрямая… А я, Миша, обычная женщина, просто женщина.

– Да нет, Лу, ты необычная женщина. Если бы в свое время я не встретил свою супругу, то, клянусь, сейчас прямо здесь сделал бы тебе предложение.