В плену у волка

– С ним все хорошо, – ответил Джаред. Голос прозвучал глухо. Он словно выдавливал из себя слова. Я присмотрелась к нему – вся его поза выражала бесконечную усталость. Сколько дней прошло с тех пор, как Лилиан напала на деревню? Три, четыре? И наверняка все это время Джаред не спал.

– Тебе надо отдохнуть.

– Не сейчас, – буркнул он. – Сначала надо разобраться с магами, которые угрожают нашей деревне. Они придут за тобой, – констатировал, и в голосе промелькнула злость.

Я его понимала. Еще бы он не злился на ту, что причинила столько вреда его стае.

– Лучше бы я замерзла тогда, когда сбежала из дома… – прошептала и тут же оказалась в сильных руках Альфы.

Он встряхнул меня.

– Не смей так говорить. Никогда так не говори, слышишь? Никогда!

Он отпустил меня и устало сел обратно.

– А что с Ланарой?

– Она куда-то исчезла, пока мы вызволяли вас с Чарли. Вернется, не маленькая. Сейчас есть проблемы посерьезней. Разве что… вдруг ведьма схватила ее взамен потерянных пленников?

Я покачала головой.

– Это она предательница. Она принесла в стаю черную магию, от которой болели дети. Лилиан… она что-то сделала с Ланарой. Когда я видела ее последний раз, она была под заклинанием.

Джаред, нахмурившись, смотрел на меня.

– Не понимаю. Если они, как ты говоришь, были заодно, то зачем ведьме что-то делать с сообщницей? И какая причина заставила волчицу снюхаться с ведьмой?

– Ну ты же снюхался, – посмотрела на Джареда, он усмехнулся. – Ланара хотела выведать планы Лилиан в отношении стаи. А ей это не понравилось. А причина… причина проста. Ты.

– Я?

Казалось, Джаред изумлен донельзя.

– Значит, она так и не угомонилась. Поделом ей. Я ее предупреждал.

– Ты слишком жесток. Она…

Я не успела договорить: Джаред вновь схватил меня в объятия и прижал к стене, прижимаясь всем телом.

– Скажи, зачем ты меня обманывала? – прошептал он. Его горячее дыхание заставило сердце пуститься вскачь. – Почему не сказала правду?

– Я боялась. Вражда оборотней и ведьм…

– Прекрати. Когда Луна выбрала тебя моей парой, ты не могла не знать, что я не причиню тебе вреда!

– Откуда? – крикнула я. Возбуждение дополнилось гневом. – Откуда я могла это знать? Мне об этом рассказал Чарли, пока мы сидели в темнице замка. Чарли, а не ты! – буквально выплюнула и попыталась вырваться, но его хватка была каменной. Он не причинял мне боль, но держал крепко.

– И отказывала ты мне тоже потому, что боялась? – От легкого прикосновения его губ к моей шее мысли спутались, а ноги ослабели. По венам словно потек огонь, охватывая все тело. «Вам нельзя быть вместе!» – кричал разум. «Луна не может ошибаться», – возражало сердце.

– Нет. – Я попыталась оттолкнуть его, но руки словно перестали меня слушаться, повисли плетьми. – Нам нельзя. Джаред, проклятие… – Он продолжал скользить губами по шее, покрывая поцелуями от уха до ключицы. – Да послушай же! – Я нашла в себе силы толкнуть его сильнее, и он непонимающе уставился на меня. Глаза светились желтым. Они требовали объяснений.

На мгновение Джаред ослабил объятия, и этого хватило, чтобы выскользнуть и отойти подальше. Надо было унять бешеное сердцебиение и выровнять дыхание.

– Есть проклятие, которое когда-то давно сделало ведьм и оборотней врагами. Мы не можем быть вместе. – Я отвернулась, меня душили слезы. – Если… если мы это сделаем, – не стала пояснять, Джаред поймет, о чем речь, – я обрету ведьминскую силу, а ты… – Резко повернулась и посмотрела ему в глаза, готовясь к отвращению в его взгляде после того, что скажу. – Ты потеряешь человеческую ипостась и навсегда останешься волком. Ты сам знаешь, что это означает…

Джаред нахмурился и молчал, явно обдумывая мои слова.

– Поэтому я отказывала тебе тогда и отказываю сейчас. Надеюсь, еще не поздно отпустить тебя, и Луна выберет тебе другую пару. Я не могу ей быть!

Старалась говорить твердо, но в конце голос сорвался. Джаред посмотрел на меня. В глазах не было ни отвращения, ни печали. В них светилась только решимость.

– Когда-то в детстве я слышал от матери истории об этом. Но это всего лишь сказка для маленьких волчат, чтобы с детства отвратить их от ведьм. В ней нет ни капли правды!

– Увы, – покачала я головой. – Все книги, которые я прочитала в надежде снять проклятие, говорят, что сделать это невозможно. Я не хочу причинять вред ни тебе, ни стае.

Джаред в один шаг оказался рядом, взяв в ладони мое лицо.

– Забудь об этом. Луна выбрала тебя моей парой. Она не может ошибаться. И мне все равно.

– А мне нет! Никогда не прощу себе, если стану причиной смерти того, кого люблю!

Наступившая тишина давила. Я сама не ожидала, что скажу это, Джаред же замер на мгновение, а затем поцеловал меня, заставляя забыть обо всем. Огонь вспыхнул в крови с новой силой, плавя изнутри. А снаружи жар тела оборотня сводил с ума. Мысли улетучились.