В плену Звезд

— Крис! — он ловко перехватил руку девушки, которая собиралась продолжить защищаться.

На его голову полилась вода, и вся рубашка вымокла.

— Стучать тебя не учили? — возмутилась Кристина, пытаясь освободиться от его рук.

— Я стучал, — соврал капитан и, удерживая ее за подбородок, поцеловал.

Чувствуя, что так никогда не дойдет до каюты управления, Шейн заставил себя разжать руки и выйти из кабинки. Для большей уверенности он задвинул дверцу.

— Я принес тебе одежду. Она лежит на твоей койке, — капитан выкрутил края рубашки, она превратилась в тряпку.

— Угу, — послышалось сквозь шум воды.

— Из каюты пока не выходи. Пока тут болтается Телрик… не выходи, поняла? — требовательно поглядел на дверцу капитан.

— Поняла! — проворчала девушка.

— Мне нужно связаться с Корсаном. Я доложу, и там решим, как поступить.

— Шейн, я хотела поговорить о картах… — Кристина набралась храбрости, решая рассказать Шейну о том, что передала подарок Ваухана пирату.

Но внезапно она поняла, что одна в каюте. Далак оставил ее.

— Ладно, с адмиралом мне не тягаться, — девушка поджала губы и выключила воду.

Она отодвинула дверцу и вышла, затем обтираясь небольшим полотенцем. К ее горькому сожалению ни один из нанесенных рисунков и не думал смываться. Оставалось надеяться, что это вопрос времени, и она избавится от них. Кристина прошла в каюту и поглядела на койку. На ней и правда, лежал сверток с одеждой. Она развернула штаны, в которые Шейн завернул мятую рубашку и ремень.

— Отлично.

Она снова будет похожа на оборванца. Девушка кинула полотенце на край стола и попробовала одеть штаны. Они оказались невозможно велики и просто не держались на бедрах. Она стиснула зубы, упрямо нацепила рубашку и принялась застегивать ее. Затем просунула ремень в шлевки штанов и застегнула его. Как хорошо, что толкового зеркала в каюте не было, иначе она бы его разбила.

— Я желаю свою форму! — выкрикнула она закрытой двери и печально поникла.

Шейн мерил шагами мостик, коротко поглядывая на экран.

— База уничтожена. Ее высочество погибла, я не смог предотвратить…

— Не сомневаюсь, что вы сделали все возможное, — уверил его Корсан, — значит, проект носителя задумывался как новый вид оружия… Если Юдард был в курсе дел дочери, пытаясь скрыть ее действия и свести урон к минимуму, то он и сейчас не станет требовать тщательного расследования по поводу гибели дочери. Он несомненно поручит своим агентам найти виновных, но показания Ваухана будут в этом деле весьма ценными.

— Заури не причастен к ее гибели, — возмущенно ответил капитан.

— Гайан Заури сам создал себя и свою репутацию. Юдард никогда не помилует его. То, что он пытался сделать, характеризует его с положительной стороны. Видимо чувство долга перед собственным народом у этого человека осталось. Но сейчас, где бы он ни был, он является вне закона и за его головой по-прежнему будет вестись охота.

— Я понял… — глухо отозвался Шейн.

Впервые он надеялся, что пират смог спрятать свою задницу достаточно далеко, чтоб не попадаться на глаза охотников за головами.

— Могу я поинтересоваться о том, как продвигаются исследования в Храме Вечности? — хмуро поинтересовался Далак.

— Пока поиски не увенчались успехом. Я понимаю ваше желание помочь рядовому Келль, но ее необходимо доставить на Ансорхед, когда будет собран Совет.

В голосе соларианца слышалось участие, но в груди закололо, и Шейн зло ударил себя по ней кулаком, будто таким образом надеясь унять боль.

— Я понял. Я сопровожу рядового Келль лично. После окончания операции на Эдер. Вы позволите? — он поднял тяжелый взгляд на экран.

— Да. Думаю, это будет хорошим вариантом. Ей будет легче пройти через это испытание, если рядом будут товарищи.

* * *

Заури застрелил последнего сопротивлявшегося из числа охотников, логово которых они накрыли сегодня. Полы его плаща подхватывал ветер, сухой, холодный, впиваясь в незащищенную кожу острой ледяной пылью. Облачко пара срывалось с его губ при каждом выдохе. Он ненавидел Паластрис и его вечные снега. Пират прошел по грязному ангару, прикрывая обветренное лицо рукой, в которой держал оружие. Следом за ним двигались его люди, пробираясь через разгромленное помещение. Несколько имевшихся звездолетов они уничтожили и теперь едкий дым застилал глаза, вызывая желание подойти ближе к краю посадочной платформы. Снежная буря бушевала над скалами, на которых располагалось одно из вычисленных ими убежищ.

Гайан не стал ждать, пока Барк и его группа присоединятся к нему. Его цель была за большими металлическими дверьми. Заури одел визер который до этого крепился на шее и ухмыльнулся, глядя через него на стену.

— Проклятые паластрийцы… — хрипло пробормотал пират.