В плену Звезд

На какое-то время, Кристина просто закрыла глаза, держась за лапу Саппера. Господи, если не видеть все это, то запахи, шум, гул разных голосов, выкрики торговцев, предлагающих купить у них разную чепуху с пыльных прилавков, попрошаек, чумазых детишек и пьяную ругань, пусть и на неизвестных ей языках, можно было представить, что она снова дома. Как в тот раз, когда они с братом отправились в Дубай на недельный отдых, и посетили его бесконечные рынки. Немедленно ее горло сдавил предательский ком. Какое счастье, что брата не оказалось с ними в ту самую ночь. Кристина зажмурилась сильнее, чувствуя, как увлажнились глаза. Все то, что она гнала от себя последнее время, эти мысли и чувства обострились вдруг. Тоска по дому настолько охватила ее, что ей в пору было заголосить на весь этот пыльный мирок.

Меж тем, они куда-то прибыли. Шейн растолкал зевак у входа в большое, весьма жалкого вида заведение, и вошел, теряясь в клубах плотного цветного дыма. Корранец последовал за товарищем, оглядываясь, и следя за тем, чтоб она не отставала. По-видимому, это был какой-то бар. Поскольку находящиеся в помещении существа потягивали из своих емкостей разноцветные жидкости, и время от времени смачно ругались, толкая друг друга, то она согласилась с собственным предположением.

— Кристи, — Саппер положил лапу ей на плечо, и подтолкнул к барной стойке, — я оставлю тебя здесь.

Он усадил ее на скрипящее сиденье, и серьезно поглядел лицо.

— Никуда не ходи, ни во что не ввязывайся, даже не говори ни с кем.

— Сап! — Кристина не смогла скрыть страх, — Сап…

— Я буду наблюдать за тобой, но мне нужно отойти. Нельзя, чтоб нас видели вместе, Кристи.

— Да почему?! — возмутилась она, — что со мной не так?

— Ты женщина, — он коротко кивнул ей, и еще раз хлопнув по плечу, оставил одну.

— Женщина? Он серьезно? Это причина?! — она продолжала ворчать, оглядывая посетителей.

Конечно же, она представления не имела, кто еще населял просторы этой части вселенной, но среди посетителей, находящихся в этом заведении, могла с удивлением отметить преобладание гуманоидных рас. Пусть они и отличались от жителей земли цветом кожи или волос, но не чудовищных пауков, или склизких монстров она, слава Богу, не встретила. Пока…

Кристина вцепилась обеими руками в один единственный подлокотник своего сиденья, исцарапанный толи зубами, толи когтями, и попыталась взглядом отыскать своих спутников. Шейн и корранец сидели в самом конце заведения, почти невидимые за спинами пьющих посетителей. Девушка горько поджала пересохшие губы. Как же хотелось привести себя в порядок, скинуть эту грязную одежду, и… поесть…

К экипажу «Путника» присоединился высокий мужчина в темном плаще, и в отличие от одежды капитана, выглядел он гораздо приличнее, и чище. Они поздоровались, холодно, но знались, это она поняла.

— Что у них за секреты? — Кристина попыталась разглядеть лицо мужчины, но широкополая шляпа не давала ей это сделать, — на кой ему шляпа? Нет, ну честно?..

Собеседник Шейна выглядел слишком пафосно для этого места, и по всему видно, был этим самым фактом доволен. Самомнение у этого парня было что надо, держался он раскованно, сидел, откинувшись на грязную спинку широкого трехместного сиденья, и занимал его своим величием почти все.

Капитан что-то проговорил, и сощурился, глядя на нее сквозь цветной туман. Вяло махнув рукой, он разогнал мягкие клубы, продолжая беседовать с незнакомцем.

Она закатила глаза, теряя терпение.

— Как ты можешь пить?! Ты же за рулем!

— Да мы вели их до самого Ханоса! — донесся до ее слуха хриплый бас, — мы потеряли половину флота Тиминталлы, но разгромили тварей! Мы сделали это!..

Седой верзила со всей силы впечатал свой кулачище в хлипкий стол, и тот хрустнул, накренившись на бок, отчего емкости с напитками принялись скользить по его поверхности, грозя свалиться на грязный пол.

Его собеседники, или собутыльники заворчали, возмущенно замахали руками, хватая свою выпивку. Кристина автоматически подалась вперед, и подхватила последний катившийся стакан седого горемыки. Он что-то довольно забасил, переходя на свой родной язык, и она не поняла и слова, но тут же была стянута со своего места, и водружена между ним, и зеленоватым тощим соседом.

— Здрасте… — девушка нервно улыбнулась, когда все глаза, и маленькие, налитые кровью, и огромные, почти прозрачные, уставились на нее.

— Они мне не верят, малышка! — седой был видать каким-то ветераном.

— Да как же так-то?.. — она попыталась отодвинуться, это было бесполезно.