В плену Звезд

— Все, говорю… — обиженно кинул в ответ Алайн.

— Отлично! — хмыкнул капитан.

Докторишка доставил ящики. Тут они закончили. Копия остатков уцелевшей памяти системы Фансии тоже готова. Шейн поднялся, направил оружие на теперь ненужный пульт управления, и расстрелял его, уничтожая полностью.

— Эй! Рианец, ты еще не подох ненароком? — прогремел противный голос Барка в ушах у Кристины.

Как сделать тише, она понятия не имела, только стиснула зубы.

— Боишься, что твой зад некому прикрыть будет? — повторил его тон Шейн.

В ответ пират рассмеялся, заставляя девушку убрать от уха передатчик. Капитан сердито велел напарнице вернуть его на место. Пришлось послушаться. Барк звал возвращаться к капитанской каюте, и Шейн разблокировал люк, выпуская их в темный коридор.

Фансия бессознательной тушей лежал у своего стола, но капитан видел по бьющейся жилке на толстой шее, что тот был еще жив. Конечно, пираты еще не получили то, что искали. Барк остановился у выхода из капитанской каюты и внимательно рассмотрел Кристину. Наткнувшись на ее упрямый взгляд, мужчина ухмыльнулся и едва приметно кивнул кому-то.

Краем глаз девушка заметила летящий ей в лицо кулак. Один из пиратов, стоявших сбоку, размахнулся и попытался, по совершенно непонятной причине, ударить ее в лицо. Решили проверить, чего стоит найденыш с Тишины? Кристина разозлилась, не ожидая подобной выходки от недавних «союзников».

Она так устала, но собрала все оставшиеся силы, и отбила руку не ожидавшего ответной реакции противника. Девушка схватила его запястье, потянула на себя и, когда локоть пирата разогнулся, ударила под него ладонью. Кость была сломана. Пусть знает, что для самозащиты не всегда нужно много силы.

— Хорошая реакция, малыш, — лениво протянул Барк.

Он повернулся к взвывшему от боли пирату, вытащил свое оружие и неожиданно выстрелил мужчине в висок. Кристина задохнулась от увиденного, отступая назад к угрюмому Шейну.

— Такой хороший плащ… Зачем марать его?.. — процедил капитан сквозь зубы, стряхивая кровь убитого пирата с полы своей одежды.

— Подарю тебе новый, рианец. На кой мне этот гуньши, которого может уделать и мальчишка? — Барк сплюнул от отвращения, и кивком велел двум своим людям привести Фансию «в чувства».

— Эмм… кап? — взволнованно позвал Шейна доктор.

— Говори, — сухо кинул товарищу капитан.

— Вы там задержались! Кажется у вас, точнее у нас, гости.

— Капитан! — Один из помощников Барка подлетел к своему предводителю, похоже, с тем же известием.

Неизвестный корабль двигался с устрашающей скоростью, и размер судна превышал «Магру» почти вдвое. На его темных, почти черных бортах, не было ни единого опознавательного знака, который дал бы хоть какой-нибудь намек на возможного хозяина.

Но что-то тревожное, холодное отозвалось в груди обоих мужчин, теперь глядевших в покрытый пылью иллюминатор. И Шейн, и Барк достаточно в свое время нагляделись на подобные черные призраки. Но эта модель была неизвестна им обоим. Изогнутый корпус напомнил Кристине некую осу или другое насекомое с Земли.

— Сап! — крикнул капитан, вызывая по связи друга. — Уводи «Путник»!

Без всякого предупреждения, словно прочитав мысли Шейна, корабль-призрак открыл огонь по всем звездолетам, находившимся в одной точке. Корранец, которого перебивал возмущенный доктор, рычал о том, чтоб они возвращались. Но капитан прекрасно понимал, что пара прямых ударов этого судна будут фатальными для их корабля. Понимал это и пес. Барк, поливая отборной бранью всех окружающих, отдавал распоряжения людям, веля отходить к своему кораблю.

— Это и есть его заказчик?! — Пират пнул сапогом Фансию, так и не приходившего в себя. — Убирай свою развалюху, рианец! Вы идете со мной на «Магру»!

Барк подошел вплотную к Шейну, склоняясь к его лицу, и угрожающе заявил.

— Отвечать перед Заури за потерянный груз будешь сам, капитан! Отходим!

Шейн сумел сдержать ухмылку. Пират и не догадывался, какой подарок ему сделал. Все же довольный без меры, капитан подмигнул Кристине, похлопал девушку по плечу, и подтолкнул к выходу из каюты. Очередной выстрел орудия «призрака» заставил корабль содрогнуться, и взвывшие сирены тревоги оповестили о сильнейших повреждениях. Несколько верхних отсеков были разгерметизированы, и доступ к ним оказался отрезан.

«Магра», как и подбитый «мародер», попала под жестокий обстрел. «Путник» смог уйти, совершив прыжок, но повреждения получил. Шейну приходилось лишь гадать, насколько они серьезны. Они пробирались вперед, и от волнения у Кристины кругом шла голова. Коридор сворачивал в новый проход, и казалось, им нет конца. Снова коридор и снова, и снова…

— Это не корабль, а лабиринт минотавра, — со сбивающимся дыханием проговорила девушка.

Горящие красные аварийные сигналы, только больше нагнетали обстановку. Наконец они смогли пробраться к транспортному отсеку. Их гулкие шаги отдавались эхом, и корабль продолжал содрогаться. Кристина, не переставая кашлять из-за едкого дыма, стирала пепел с лица, размазывая его еще больше, и пытаясь не отставать от Шейна.