В плену Звезд

— Я возьму тебя в помощники, — внезапно заявил пират и ухмыльнулся. — Нравишься ты мне. Барка продам в первом же порту. Слишком много ныть стал.

— Ты же на пенсию собрался, — поморщась напомнила ему девушка. — Типа дела сдаешь. Проставляться коллегам будешь.

— На пенсию? — Заури удивленно приподнял белоснежные брови.

— Забудь… — отмахнулась от него Кристина. — Ты действительно знаешь где Шейн?

Теперь ее голос дрогнул. Пират хлопнул себя ладонями по коленям и поднялся.

— Знаю. Иначе в чем смысл? Я следил за вами на Ансорхеде. Включая бар.

— Ты был и там? — возмутилась Кристина.

Припоминая его недавний маскарад и присутствие на острове корранцев, девушка поняла, что пират был одним из них.

— Верно. Позже я проследил за рианцем от «Палангары» до той части порта, где находился эдерийский корабль. Эта баба как раншма! — Заури скрючил пальцы одной руки, изображая то ли чью-то пасть, то ли клешню. — Если вцепится, то только голову отсекать!

— Что она сделала? — Противный ком подкатил к горлу, и Кристина от волнения замерла.

— Я лично видел, как капитана оглушили из парализатора. А затем ее высочество велела своей охране доставить его на грузовоз шипруанцев.

— Кто это? — хрипло выкрикнула Кристина.

— Полагаю, ты встречалась с этой расой на Гелиодоре. Тощие жерди в перьях и этих тряпках цветных, — пояснил пират.

Встречалась ли? Она часто задышала, сжимая руки в кулаки. Встречала. Даже по прошествии такого времени, в голове раздавалось противное «харррмммаа!» и виделась костлявая рука, проводившая пальцем по шее. Но сейчас Кристину приводило в ужас совсем другое.

— Ты хочешь сказать, что Шейн на Гелиодоре?

— Да, — коротко кинул Заури, закладывая руки за спину. — Именно.

Ее реакцию пират предугадал. Поэтому, когда девушка в ярости кинулась к выходу, в пылу чувств не понимая, что это не имело смысла, одна рука Гайена стремительно поднялась, хватая Кристину за шею.

— Не сходи с ума, Снежок! Иначе все испортишь.

Он хорошенько встряхнул пленницу, когда она попыталась освободиться и ударить его ногой в живот. Задыхаясь, Кристина едва слышала его слова.

— Отпускаю? Дурь прошла? — поинтересовался пират.

Кристина утвердительно кивнула, и рука Заури разжалась, давая ей возможность нормально дышать. Девушка тут же зашлась кашлем, зверем глядя на него.

— Я должна…

— Должна. Но без глупостей. На этот раз номер с налетом не пройдет. Твой рианец постарался! Они усилили охрану. Но способ обойти ее я знаю.

— И что же это? — Кристина тяжело дышала, понимая, что каждая минута была на счету.

— Лучший способ остаться незамеченным — зайти с парадного входа, девочка!

— Хочешь брать штурмом?

— Обаянием, дорогая, — Заури довольно ухмыльнулся, — Некоторые крепости берутся обаянием.

Кристина скептически поглядела на пирата. Теперь настал его черед сходить с ума?

— Ты действительно веришь, что твоя физиономия обаяет там кого-то? — возмутилась она.

— А вот сейчас было обидно. — Пират почесал небритый подбородок. — Нет. Мои чары слишком ценны, чтоб попусту их тратить. Хватит твоей смазливой мордашки. Ну, и всего остального.

Гайен обошел девушку кругом, откровенно разглядывая со всех сторон.

— Что ты задумал? — Кристина отодвинулась от него, не давая больше кружить вокруг себя.

— Тебе понравится, Снежок.

Глава 32

Спустя некоторое время, «Магра» опустилась на занесенную бурым песком площадку в небольшом порту на Гелиодоре. Вил перед выходом накинул капюшон, и до самых глаз скрыл лицо платком. Видимо эдерийцев здесь не сильно любили. Тут уж Кристина была согласна с местным населением.

Самой ей велели надеть плащ, так же скрывая от посторонних глаз. Заури приказал склонить голову и не сметь поднимать ее, без его личного распоряжения. Кристине пришлось послушаться, поскольку желание скорее отыскать Шейна затмевало все остальное. Сухой песок шелестел под ботинками, когда их маленькая группа направилась в сторону города, раскинувшегося белесой гроздью где-то там, впереди.

Все здания были куполообразными, блеклых оттенков, среди которых едва угадывались голубой и зеленый. Камень, из которого были выстроены дома, почти потерял свои краски из-за постоянного ветра, носившего мерзкий песок. Только блестящие стекла, яркими витражами привлекали внимание. Их стихия Гелиодора не касалась.

Кристина жалела, что не могла толком все разглядеть. Теперь, когда вышли на одну из шумных улиц, она могла видеть только ботинки Заури и Вила: мужчины шли по обе стороны от нее. Стоило кому-то из местных выкрикнуть, где-то совсем рядом с ними, как Ваухан подступил к девушке ближе.

В висках Кристины застучало от тревоги. Пират тихо отдавал команды, где и в какую сторону им сворачивать, упорно ведя вперед. На какие только ноги она не насмотрелась за всю их экскурсию. Какой отборной похабщины только не наслушалась, до сих пор недоумевая, кому пришло в голову вбивать подобный перевод в словарь, которым снабдил ее при первой встрече Шейн. Неожиданно Гайен остановился, и Кристина чуть не налетела на него, ничего толком не разбирая под глубоким капюшоном.

— На месте!