В погоге за страхом (СИ)

- Эй! - Барри крикнул. Он думал, что громкий голос поможет ему в общении. Кричать и бежать в страхе, все, что им оставалось делать в сложившейся ситуации. И он кричал. Первый кто решился на это. - Он не реагирует. Может этот мальчик нас разыгрывает?

- Посмотри на отражение, - осторожно протянула тихим голосом Селина, указывая на потолок. - Его нету. Только тень. Как у вампира.

- Он так и будет на нас пялиться или что? - сказал Вуди тревожно поглядывая в конец коридора и с опаской озираясь по сторонам.

- Пусть лучше делает смотрит, чем нападает, - сказал Руди, и обратил внимание на Майу, что закрыла лицо руками и тихо говорила какие-то слова просебя. - Майа, прошу, потерпи ещё немного. Всё будет хорошо. Это просто игра воображения. Успокойся и постарайся не смотреть в его сторону.

- Почему? - она плакала. - Почему он появился?

- Мы сами напросились, - ответил на её вопрос Руди так честно, как только он мог. - Но может он не злой? Может он пришёл к нам с неким посланием с того света?

- Маленький мальчик и призрак в одном лице? - Вуди сглотнул не уверенный попытаться шутить дальше или нет. Решил рискнуть. - Это же ядреный коктейль. Такое всегда несёт беду. Нам лучше валить подобру-поздорову.

- Барри, - обратился к товарищу Руди, не реагируя на слова Вуди, - пошли, проверим мальца.

- Давай, - отчего-то шёпотом сказал Барри. Он посмотрел на Селин и Майу остолбеневших от ужаса и холодного приветствия с того света. Эта улыбка на лице призрака будет сниться им в кошмарах.

Они продвинулись вперёд. Метр за метром. Шаг за шагом. Неумолимо расстояние сокращалось и вот они уже могли дотянуться до него. Боялись, но могли.

Вуди стоял между ними и девушками, как последняя опора. У него хватило сил сделать шаг по направлению к этому "чуду". Тень мальчика медленно продвигалась по потолку по направлению к незваным гостям.

Руди стоял ближе всех к мальчишке. Тот был примерно того же возраста что и его сын. По всему его телу пробежала дрожь. Как же ужасно в такой момент вспоминать семью, представлять их на его месте, пока в тебя впиваются эти чёрные как смоль глаза. Рот. Улыбка, из которой идёт некое подобие дыхание, но само тело не двигается и грудь не вздымается. Оно не дышит. Оно даже не пытается. Его сердце, скорее всего не бьётся. Но душа застряла в этом теле, как в капкане или пасти зверя.

Дверь справа от мальчишки открылась. Дерево застонало, продвигаясь вперёд и шурша по мохнатому ковру. Барри и Руди застыли в ожидании, пока дверь не скрыла за собой кошмарное существо. Можно было бы вздохнуть с облегчением если бы не одно "но".

- Я же говорила, - сзади послышался тоненький голос Майи. - Дверь сама открылась.

- Вот ведь зараза, - Барри уже оглядывался, назад прикидывая, за сколько они смогут добежать до главного входа. Он задумался о том: "хватит ли сил у Майи бежать?" и в этот момент Руди стал обходить открытую дверь. - Что ты делаешь?

Шаг. Он не смотрел на потолок, потому не мог сказать, что его ждёт за дверью. Не этого ли они все хотели? Увидеть живого, в каком-то смысле, призрака. Но одно дело существо, которое можно было назвать человеком, а другое это создание лишь отдалённо напоминающее оного.

"Неужели ты так выглядишь, Мерил?", - Руди задал себе этот вопрос, вспоминая любимую. Её рыжую непокорную прядь волос. Глаза, вечно смотрящие на него с осуждением. Он проигрывал в голове каждое её слово, и движение пока приближался к краю двери, за которым его ждало неизведанное.

Там ничего не окажется. А само существо будет безмолвно стоять у него за спиной. Может призрак начнёт смеяться, подражая дьяволу или хуже, сам станет дьяволом, воплоти. И поглотит его. Потянет за собой в мир, где сейчас не спит и не бодрствует Мерил.

Дверь снова скрипнула. Руди стоял весь бледный, сражённый увиденным. Барри чертыхнулся, а следом за ним и Селина с Вуди. Майа открыла глаза и увидела мальчишку, который стоял на том же самом месте как манекен в магазине, но теперь ей почему-то казалось, что его взгляд направлен на неё.

- Я чуть не умер от страха, - сказав эти слова, Руди нервно хватая ртом, воздух. - Этот мелкий гадёныш ни на йоту не сдвинулся.

- Можно сказать, что он безобиден, - это был голос Вуди, который скорее обращался к Майе, а не к Руди. Отчётливо слышались успокаивающие нотки. - Что теперь?

- Нужно хотя бы проверить призрак он или нет, - предложила Селина. Она перехватила за край смелости и стояла на расстоянии вытянутой руки, прямо перед Барри. Тот спиной чувствовал чьё-то ещё присутствие. - Вы ведь сможете это сделать? Мальчики?

- Идти, так до самого конца, - Руди взялся одной рукой за грудь. Он слушал, как бьётся сердце. Пытался доказать себе что жив.

Он выставил вперёд левую руку. Мальчик не двигался. Глаза, полностью покрытые мраком, не были направлены в никуда. Но с такого расстояния казалось, что эта улыбка растянется ещё больше, и выступят вперёд зубы. И всем станет ясно, почему у мальчишки такие пухлые щёки.

- Стой! - крикнул Барри, схватив Руди за плечо. Тот отшатнулся и чуть не упал на пол .- Все, уходим на первый этаж. Без разговоров.