В погоне за «Босфором»

– Наш шпион учел свои ошибки, гляньте сами, – сказал он и протянул листочек Дмитрию.

В двух строках без обращения и с подписью «Босфор», излагалась просьба посылать оплату в драгоценных камнях, а их, в свою очередь, прятать в корешках книг. Печерский просил, чтобы камни пересылали в любом французском романе, а для массовости в посылку добавляли еще несколько русских книг.

– Все понятно – он рассчитывает на то, что вы по-французски не читаете и даже случайно не позаритесь на его гонорар.

– Он прав, я французского не знаю, – беззаботно согласился Афоня и протянул Ордынцеву перевязанную стопку. – Похоже на доклад военного министра. Вон – так прямо и написано.

Действительно, текст начинался с обращения к государю. Дмитрий развязал тесемки, пролистал объемистый доклад и хлопнул Афоню по плечу.

– Поздравляю вас, да и себя тоже. Задача решена: мы взяли шпиона с поличным. Теперь дело за сильными мира сего. Торжества в Москве закончены, надеюсь, что Бенкендорф и Чернышев уже вернулись в столицу. Я забираю у вас это послание и еду к шефу жандармов, а вы, если хотите, можете отправиться к Щеглову, он как раз должен фиксировать показания всех свидетелей и допрашивать арестованного Конкина.

Афоня выбрал поездку на Охту. Дмитрий остался один. Ему предстоял нелегкий разговор с Бенкендорфом, но это не пугало, а почему-то даже радовало. Он вновь становился самим собой – цельным, сильным и волевым.

«Ну что ж, Александр Христофорович, версию Чернышева мы слышали. Что, интересно, теперь скажете вы?» – мысленно обратился он к шефу жандармов, садясь в экипаж. Ответ не заставил себя ждать…

Александр Христофорович Бенкендорф с брезгливым отвращением спотыкался о косые строчки в отчете Печерского. О пребывании военного министра в Москве этот информатор сообщал форменную ерунду. Бенкендорф теперь прекрасно знал, кто бывает на музыкальных вечерах у супруги военного министра, что едят на его ужинах, и сколько он проигрывает в карты, но даже не подозревал о реальных планах Чернышева. Агент не стоил тех денег, что получал, по всему выходило, что тот оказался безнадежно, неисправимо глупым.

«Пора от него избавляться! – понял Александр Христофорович. Он смял никчемную бумажку и бросил ее в печку, впервые разожженную сегодня после лета.

Его размышления прервал лакей, сообщивший, о приезде князя Ордынцева с письмом от адмирала Грейга.

– Господи, а Грейгу-то что от меня надо? – изумился шеф жандармов.

Он велел пригласить посетителя, и в кабинете появился высокий моряк. Тот щелкнул каблуками и поклонился.

– Чем обязан? – осведомился Бенкендорф. Тон его не сулил визитеру ничего хорошего, намекая, что военным следует ездить к своему министру, а не к шефу жандармов, и тем более не на его квартиру. Но офицер твердо выдержал недовольный взгляд Александра Христофоровича и сообщил:

– Ваше высокопревосходительство, я послан адмиралом Грейгом с очень важным и совершенно секретным поручением.

Он сделал паузу, как видно, ожидая ответа Бенкендорфа, но генерал молчал, и пришлось моряку излагать всю историю от начала операции в Одессе до вчерашнего убийства шантажиста-связника и полученного сегодня утром нового донесения.

Только после этого шеф жандармов соизволил заговорить:

– Ну, ничего себе, – хмыкнул он. – Письмо адмирала ко мне посвящено именно этой проблеме?

– Да, ваше высокопревосходительство, – подтвердил Ордынцев и протянул генералу конверт, – извольте прочесть.

Александр Христофорович, не спеша, прочитал письмо, все было ясно, но он тянул время.

«Черт побери, ну это же надо так влипнуть!..» – размышлял он.

Теперь придется спасать собственную репутацию, а может быть, и шкуру. Бенкендорф любезно улыбнулся собеседнику и похвалил его:

– Это вы ловко придумали: арестовали торговца гашишем и усыпили подозрения преступника. Я понял, что вы хотите начать игру с турками, поставляя им ложную информацию, ничего не скажешь – просто блестящая мысль. Только я здесь вам не помощник. Мои полномочия не выходят за границы империи. Я напишу для вас записку к князю Курскому, разведкой занимается именно он. Князь Сергей недавно вернулся из Англии, а теперь в министерстве иностранных дел возглавил департамент, ведающий всеми этими делами. Вот к нему и обращайтесь! А что касается душегубца – так с ним нужно уже сейчас поступить по закону: немедленно арестуйте его и препроводите в Петропавловскую крепость.

Бенкендорф написал две короткие записки и протянул их Ордынцеву.

– Первое письмо – для Курского, второе – распоряжение для коменданта Петропавловской крепости, чтобы тот принял вашего арестанта. Берите шпиона силами полиции. Кто на Охте сейчас главный?

– Капитан Щеглов, ваше высокопревосходительство, он – толковый и храбрый офицер.

– Такие нам и нужны, – подтвердил Бенкендорф.