Частично разобравшись с чужими проблемами, Кира с Лесей поехали к себе домой. Тетка Дульсинея, на которой осталась Лесина квартира и два кота, уже больше суток хранила странное, мягко говоря, настораживающее молчание. На звонки подруг не отвечала. И сама им не звонила.
Войдя в квартиру, Кира с Лесей ахнули. Оба кота были тут. Фантик и Золотце, забыв о былой вражде, дружно метнулись их встречать. Вид у котов был странный. Шерсть топорщилась дыбом. Глаза блестели. А сами они жалобно мяукали.
— Что с тобой, Золотце? — подхватила питомца своей тетки на руки Леся.
Но Золотце не желал сидеть у нее на руках. Он рвался куда-то. Аналогично вел себя и Фантик. Но этот прямо помчался на кухню. И усевшись там возле пустых мисочек, сердито завопил. На полу валялся пустой мешок с сухим кормом, который Кира принесла для питания ее дорогого Фантика. Видимо, коты достали его из шкафа, разорвали обертку и всласть наелись сухариков. И, конечно, им захотелось пить. Но воды в мисочках не было.
— Бедные! — чуть не расплакалась Кира, когда оба кота бросились к налитой ею воде и принялись жадно лакать ее, урча от наслаждения. — Как тетка Дуля могла так поступить? Они едва не умерли от жажды!
— А как намучились, — подхватила Леся, тоже очень сердитая на тетку. — Если бы мы задержались, страшно даже подумать, что могло случиться с животными.
Наконец коты напились. И стало ясно, что с ними все в порядке. Не глядя больше на сухой корм, они тут же принялись вылизывать себя. И хотя старались держаться поближе к блюдечкам с водой, но все же заметно успокоились.
Сказать про самих себя то же самое подруги не могли. Расслабиться мешало странное и поистине необъяснимое отсутствие тетки Дули. Сканирование ее гардероба показало, что отсутствует то самое бальное красное платье, приведенное ею в порядок после купания в ночной Неве. Туфли на шпильке и шаль с гномиками.
Одним словом, тетка Дуля нарядилась в свой парадно-выходной костюм и исчезла. Судя по тому, в каком виде пребывали коты, отсутствовала она в квартире уже довольно долго.
— Позвони ей ты, — предложила Леся подруге. — Может быть, она по какой-то причине не хочет со мной говорить. А твой телефон она не знает. Может, и клюнет.
Кира позвонила. Результат был нулевым. Тетка Дуля упорно не желала выходить на связь с внешним миром. То ли ей было слишком хорошо, то ли наоборот — совсем худо.
— Признавайся, куда делась твоя хозяйка? — строго посмотрела на Золотце Кира.
На мгновение кот отставил свою левую переднюю лапу. Он ответил Кире долгим загадочным взглядом. А затем фыркнул и снова принялся за наведение чистоты.
— Все ясно. Он знает, но ничего нам не скажет. А ты, Фантик?
Фантик оказался куда разговорчивей своего приятеля. Он сразу же подошел к Кире. И, усевшись перед ней, дал обстоятельный доклад. Увы, точные координаты тетки Дули опять же ускользнули от понимания подруг.
— И почему мы не знаем кошачьего языка! — простонала Леся.
Кира почесала макушку и присела на краешек дивана.
— Мне кажется, что тут замешан мужчина, — сказала она.
— Где?
— Когда мы последний раз говорили с твоей теткой, она собиралась на какое-то свидание. Ведь верно?
— Вроде того.
— А куда именно и с кем, не сказала.
— Да.
— Но, наверное, там она познакомилась с каким-то мужчиной. Влюбилась в него. И теперь счастлива.
Лесе судьба ее тетки рисовалась далеко не в таких розовых красках.
— Ты помнишь, как выглядит моя тетя? Какой нормальный мужчина позарится на такой колосс?
— Разные люди, разные вкусы. Если тебе лично твоя тетка не кажется сексуально привлекательной, то это еще ничего не значит. Уверена, и на нее нашелся любитель.
Но Леся все равно волновалась. Она уселась на телефон и дозвонилась в справочное несчастных случаев. Там ее порадовали. Женщина с приметами тетки Дульсинеи за минувшие сутки ни в какие переделки не попадала. И в списках подобранных на улице жертв не числилась. Обзванивать морги и больницы Леся пока не стала. Вместо этого она полезла в теткины вещи, надеясь найти там след, куда та могла направиться в роковой вечер своего исчезновения.
Кира, которая тоже ощущала нечто вроде тревоги, поспешила ей на помощь. В результате своих поисков подруги нашли нарядный буклетик.
— «Ярмарка невест», — прочитала Кира надпись. — «Приходите к нам, и вашему одиночеству придет конец». Хм. Интересно.
— Ага.
— Леся, как ты думаешь, это оно? Тут дата, когда приходить. В тот вечер мы и слышали тетку Дулю в последний раз.
— Адрес есть?
— Нет, только телефон.
— Звони!
Кире ответил приятный, мелодичный женский голос:
— Вы позвонили на «Ярмарку невест», — произнесла девушка в телефоне. — Здравствуйте.
— Добрый день.
— Вы мужчина или девушка?
— Девушка, — слегка опешила Кира. — А разве по голосу не слышно?
— Всегда лучше уточнить, — любезно пояснила ей девушка. — Вы озабочены поиском партнера?
В данный момент Кира была больше озабочена поиском Лесиной тетки. Но решила, что начинать разговор с этого не стоит.
— Озабочена, — призналась она.
— У нас есть то, что вам нужно, — конфиденциальным шепотом произнесла девушка.
— В самом деле?!