В погоне за быком (СИ)

- А? - обернулся Сергей, закрыв очередной распотрошенный "чемодан".

- Ты ж у нас лаборант?

На этот вопрос обернулись не только Скелет, но и долговец с Рыжим.

- Чего у вас там?

- Да ерунду какую-то лабораторную нашли...

- Ерунду, говоришь? - Скелет безразлично окинул взглядом пару десятков вскрытых "чемоданов" и отпихнул ногой ближайший. - Пошли, посмотрим, что там за ерунда.

...

- Да уж, - Скелет крутил в руках небольшой блок с платами и торчащими штекерами, - точно такого я не видел, но есть одно предположение.

- И что ж за предположение?

- Это похоже на ловушку, - почти уверенно ответил Скелет.

- Что за "ловушка"?

- Ловушка для артефактов. Это, - он потряс коробочкой, - больше похоже на блок управления магнитным полем, а то, - он показал на запчасти, - на части ловушки. У нас на "НеоВеке" есть несколько, но не такой конструкции, хотя и похоже.

- Ладно, пусть будет "ловушка", - пробормотал Вампир, - сейчас глянем, что в верхнем...

Вампир открыл вторую дверцу. Как и в предыдущем отделении, там тоже были полочки. На нижней лежали ещё части точно таких же "ловушек", так что особого внимания сталкеров они не вызвали. А вот на верхней было уже кое-что интереснее - среди инструментов и сложенных в стопку электронных блоков лежал ещё один "чемодан". Они переглянулись - неужели это оно? Всем не терпелось узнать содержимое.

- Давай, вытаскивай быстрее, - торопил свободовец.

Вампир осторожно вытащил "чемодан" и начал искать щель, чтоб просунуть нож.

- Может лучше там? - Скелет кивнул "на улицу".

- Может и там....

...

Замок сломался так же легко, как и на всех других "чемоданах".

- Ну, что, - Вампир держал крышку, - открываем?

- Да давай уже, не тяни! - негодовали сталкерам.

- Так я открываю?

- Ты здесь что, в "поле чудес" с нами играть собрался?

Вампир неторопливо приподнимал крышку хоть самого любопытство так и раздирало, что он не удержался и стал подглядывать во всё увеличивающуюся щёль.

- Твою дивизию, - возмущались сталкеры, - быстрее давай.

Вампир резко откинул крышку и повисла тишина.... Внутри, на такой же мягкой подложке лежало нечто, очень похожее на термос, только на порядок толще. Стальной цилиндр, примерно двадцати сантиметров в диаметре и сорока в длину, с пластиковой ручкой с одного конца.

- Это он? - не выдержал Шмуль, как-то разочаровано смотря на цилиндр.

- Походу да, - ответил ему свободовец, - а ты чего ожидал?

- Ну, не знаю... - пожал плечами долговец, - я его себе не так представлял...

- А как? - Вампир взял за ручку, поднял "термос" и поставил его на пол.

На торцевой части "термоса" в углублении была панель управления - большое цифровое табло, под ним кнопочная панель с одним рядом больших и четырьмя рядами малых кнопок - подобие клавиатуры, а ещё ниже - панель, по всей видимости, с индикаторами. На боках углубления с четырёх сторон были кнопки, которые, по общему мнению, были защёлками крышки.

- Вот оно!

**********

- Пора, - полушёпотом сказал Тень Скелету и слегка толкнул в бок.

Скелет кивнул и перевёл взгляд на долговца - тот с самого момента выноса "чемодана" с катализатором стоял в нервном ожидании. Шмуль, поняв, что момент настал, подтвердил согласие лёгким кивком и как бы невзначай положил руку на рукоять пистолета. Ещё через несколько секунд Тень и Скелет обступили Вампира, а долговец перешёл за спину Рыжему. Тень, глядя в затылок Вампиру, глубоко вдохнул и достал пистолет. "Понеслась" - сам себе отдал команду свободовец и приставил дуло к голове Вампира.

- Не дёргайся! - скомандовал Тень.

В ту же секунду Шмуль схватил Рыжего за шею и упёр в спину пистолет:

- Спокойно, - тихо сказал он ему на ухо, - это не твои разборки.

- Чего!? Что за х...- Вампир повернул голову, и первое что он увидел - направленный на него "Браунинг".

"Что за бред?!" - промелькнуло у Вампира в голове.

- Что за бред?! - повторил он вслух.

- Тебя не спрашивали, - отрезал Тень, - вопросы мы задавать будем.

- Какие вопросы нахрен? - Вампир начинал беситься.

Но Тень нажал на спусковой курок и пуля, пройдя в каком-то сантиметре от головы, срикошетила от пола. Выстрел заставил всех резко замолчать.

- Встань, - приказал Тень.

- Чего? - пренебрежительно переспросил Вампир.

- Встать! - ещё громче и чётче командовал свободовец.

Вампир, нехотя, выпрямился.

- Ты как, совсем мозгов лишился? И что дальше? - начал он издеваться. - Пристрелишь меня? Или что, на гоп-стоп решили поставить? - он окинул безразличным взглядом Скелета и Шмуля, который на пару шагов оттащил застывшего в шоке Рыжего. - Пацан-то вам зачем? Тоже пристрелите?

- Рыжий, - говорил на ухо Шмуль, - это не твои разборки. Не дёргайся и всё с тобой будет в порядке.... Понимаешь?

Тот только кивал головой, выпученными глазами смотря на всё происходящее. Ведь ещё десять минут назад они все были друзьями, соратниками, а сейчас.... У него в голове не укладывалось, и что говорил ему на ухо долговец - он едва ли понимал. Рыжий схватил его за руку и постарался оттянуть хватку, но Шмуль сжал так, что молодой начал задыхаться.

- Не рыпайся, - он повторил ещё раз. - У нас к нему всего лишь пару вопросов... понял?