В погоне за Эдемом

Стефан прошел к Кристофу и осторожно уложил все это ему на колени, поскольку руки у старика по-прежнему были связаны за спиной. Ремен подмигнул мальчику, подбадривая его. Стефан уже более уверенно вернулся к столу.

На этот раз там его ждало кожаное кресло. Сатис похлопал по спинке, и мальчик сел.

Коулмен вручил ему миску из нержавеющей стали, довольно большую, размером с салатницу. Затем он присел рядом на корточки и провел ладонями вверх и вниз по рукам мальчика.

– Позвольте вам рассказать, что сейчас произойдет, – сказал Сатис. – Через несколько минут я вот этим инструментом разрежу молодому человеку левое запястье. – Коулмен раскрыл опасную бритву с острым лезвием длиной шесть дюймов и провел тупой стороной по руке Стефана. – Одно только левое. Его животворная кровь начнет вытекать вот в эту миску. Пройдет много времени, прежде чем он лишится сознания от потери крови, а потом наконец умрет. Если кровь будет течь чересчур медленно, то мы перережем и правое запястье. – Сатис пристально посмотрел на Ремена, тщетно пытаясь увидеть хоть тень какого-то отклика, а потом продолжил: – Не бойся, мальчик. Ты почувствуешь лишь небольшое жжение, и оно быстро пройдет. Но даже не пытайся сопротивляться и бежать, когда я перережу тебе запястье. От этого сердце начнет только сильнее качать кровь, и конец наступит быстрее. Ремен, ты можешь в любой момент остановить кровотечение. Ты объяснишь, как вернуться в Эдем, и мы тотчас же освободим тебе руки. Ты сможешь перевязать мальчику рану и остановить кровотечение. Разумеется, Стефан останется здесь, пока ты будешь показывать нам дорогу. Если этот путь окажется ложным, мальчик умрет. Как только мы доберемся до настоящей двери, Стефана отправят к родителям. Его судьба всецело находится в твоих руках.

Девятилетний мальчик смотрел на взрослого мужчину обезумевшими, испуганными глазами.

– Наберись храбрости, Стефан, – тихо промолвил Кристоф. – Я молю Бога о том, чтобы он придал тебе дополнительного мужества. Умереть совсем не страшно. Я сам скоро умру. То, что ждет с другой стороны… это так прекрасно.

– Ремен, ради всего святого, помолчите! – раздраженно воскликнул Сатис. – Мальчик в ужасе! Он в ярости на вас, своего убийцу!

Быстрым умелым движением Коулмен Сатис провел острым лезвием по обнаженному левому запястью Стефана. Кровь тотчас же брызнула мимо миски. Мальчик вскрикнул и попытался было поднять руку, но Сатис перехватил ее и удержал над посудиной.

– Продолжайте, Ремен. Расскажите ему, как это замечательно – умереть, как его мать до конца дней своих будет убиваться горем, что всему виной ваша упрямая верность давно проигранному делу.

– Стефан, наберись мужества, – повторил старик, голос которого звучал твердо.

В этот момент дверь распахнулась, в кабинет ворвались Энди Бленхейм и Лив Нельсон.

– Сатис, что вы делаете? – воскликнула Лив. – Это не имеет никакого отношения к нашему делу! Истинный ариец так никогда не поступит – ему это даже в голову не придет!

– Глупая девчонка! – рявкнул Сатис. – Или поднимайся на борт, или убирайся прочь!

Но тут мальчишка вскочил с кресла, непроизвольно прижимая руку к груди. Пока взрослые спорили, он метнулся в открытую дверь, оставляя за собой кровавый след.

Какое-то мгновение опешивший Коулмен Сатис таращился ему вслед, раскрыв рот от изумления.

– Бленхейм! – опомнившись, крикнул он. – Пошлите охранников следом за мальчишкой!

– Они по вашему приказу убирают трупы в южном тоннеле, – ответил Энди.

– Тогда сами помогите мне его поймать! – взревел медиамагнат.

Ожидая полного и немедленного повиновения, он выскочил в коридор вслед за сумасшедшим внучатым племянником Ремена, поэтому не видел, как Лив подобрала с пола бритву, валявшуюся под креслом, шагнула к Кристофу и быстро перерезала наручники. Пока она помогала седовласому старику подняться на ноги, к ним подошел Бленхейм, снимая с пояса большую связку ключей. Он протянул ее Лив, держа отдельно один длинный ключ, украшенный затейливым узором.

– Комната триста двадцать два, – только и сказал Энди.

***

9 апреля 2003 года, 03.09

Штаб-квартира Сатиса

В 16 километрах к западу от Багдада

Центральный Ирак

Они чувствовали нарастающее напряжение, поэтому их нисколько не удивило, когда в коридоре послышались крики и топот ног.

Джейме и Яни оторвались от работы над третьим замком и молча застыли у двери.

– Ну вот, – пробормотала Джейме.

– Помни, как только дверь откроется, я отвлеку все внимание на себя. А ты беги. Никто не будет ожидать, что мы с тобой освободились.

Кивнув, Джейме прижалась к стене рядом с дверью. Как они и предполагали, ждать пришлось недолго. Вскоре послышался звон ключей. Кто-то отпирал верхний замок.

Джейме закрыла глаза. Охранники обязательно обратят внимание на то, что два нижних замка не заперты. Она приказала себе полностью сосредоточиться на бегстве. Фактор внезапности будет действовать недолго.

Но когда дверь наконец распахнулась, их с Яни ожидал сюрприз. На пороге стояла Лив Нельсон.