В погоне за Иштар (СИ)

Открыв плоский футляр, я задохнулась от восторга – серьги с камнями прозрачно-орехового цвета, с золотыми искорками, в оправе из белого золота… Или это платина? Серьги были великолепны, и я сама не заметила, как они оказались на мне. Надо же, до чего хитрая застежка – так легко защёлкнулись, а вот расстегнуть не получается… Я взглянула на свое отражение в зеркале – великолепный выбор, Марек. Камни прекрасно подходят к моим глазам. Вспомнилось, как милый преподнес мне серьги с сапфирами. Кои были благосклонно приняты, пока он не ляпнул: «Выбирая, я думал о твоих глазах…» М-да… Скандал, конечно, получился знатный тогда, но зато запомнил! Однако какое чудесное утро: и лилии, и серьги… Да в букете записка! Марик, я и не подумала бы, что ты такой романтик…

Хм. Судя по всему, и не подумаю…

«Ухаживания были. Соперник повержен. Теперь ты моя»

Вот же мерзостный, несносный тип! Теперь я понимаю, почему не могу снять эти чертовы сережки! Наверняка застежка с секретом. Ну ничего, ради такого дела загляну в ювелирный салон!

Вот как объяснить человеку – что не собираюсь я с ним трахаться! Хотя, с этим, похоже, проще переспать, чем объяснить, почему не хочешь. И что делать? Учитывая сводку последних событий, этот маньяк найдет где угодно…

Звонок орма отвлек меня от раздумий, голос Риммы звучал так, как будто она отлично выспалась, а не паковала чемодан. Впрочем, вылет в восемь, могла и отложить.

Однако сегодняшнее утро твердо решило вывести меня из равновесия и выходки загадочного Капитана ему показалось мало.

Потому что следующее, что оно учудило, это голосом подруги оно проорало в наушник:

- Тар, а что ты скажешь о должности младшего научного сотрудника в экспедиции?! Моя напарница попала в больницу. Кап поручил заняться поиском замены, ему сейчас не до этого.

Что? Какого еще сотрудника? Какой экспедиции?! Сообразив, что подруга имеет ввиду собственную, я опешила. Потом вспомнила рожи вырлей и осторожно промямлила:

- … мм.. Рим, ну, где я и где орнитология?

- Ты не права! Экспедиция не профильная! Рейс скорее торгово-почтовый. Ладно, ладно, немного контрабанды, но ничего запрещённого. Капитан Эддар взял в команду меня с Мими, потому что сама знаешь, какие субсидии предоставляются кораблю с научно-исследовательской миссией. Я согласилась – и согласилась с восторгом, потому что по нашим маршрутам частенько встречаются планеты с богатейшей фауной! И я имею ввиду не только птиц!

- Но Ри…

- Но Та! – передразнила меня подруга и продолжила тараторить: - Корабль называется Персефона! Персефона! Это ведь из древности, как Истар! Ты же любишь все эти штучки! Так что это знак, Тара!

- Но регистрация, оформление документов…

- Наш капитан душка! Один звонок – и твои документы будут готовы за день! Ну же, Тара! Когда ты получишь еще шанс принять участие в научной экспедиции!

Когда… Когда-то этот самый шанс был у меня по праву рождения…

- А какой маршрут?

- Открытый космос, Тара! Путь к созвездию Волосы Вероники через систему Альфа Центавра, минуя раковидную туманность и Долину Голубых Звезд! И Петля Времени, представляешь?! Нет, понятно, близко подлетать не будем, так, порыщем в окрестностях чего инстересного, но Излом, космоизлом, это же просто кипец как интересно!

Я сглотнула.

Вот это да! В открытый космос с Земли попасть не так просто. Скажем, слетать на какой-нибудь матч на Луну или любой из искусственно пришвартованных астероидов в пределах Солнечной Системы – это пожалуйста. Но вот в загадочное созвездие Волосы Вероники… Многие ждут своей очереди месяцами. Да что там месяцами! Годами люди не дожидаются такой возможности. А тут…

К тому же документы почти что у меня в кармане.

Я не покидала Солнечную Систему с девяти лет – именно тогда отец привез меня на Землю и препоручил заботам маминой семьи, так и не ставшей мне настоящим домом… А ведь было время, когда я считала своим домом корабль Счастливый Союз Кибеллы, а весь необъятный космос – своей родиной…

- Но что я буду делать в экспедиции, ведь я всего лишь культуролог?

- Ой да ладно. Ты будешь значиться младшим научным сотрудником без степени, значит, попадешь под мое руководство, - подруга нехорошо усмехнулась.

- Вот это меня и пугает, если честно.

- Ай брось. Будешь помогать мне в опытах. Исследовать птиц…

- Не люблю птиц.

- Ну и хорошо, значит, не будешь испытывать непрофессиональную жалость. Ой, да шучу я, какие мы впечатлительные! Хотя мы на первых курсах... Все, все, проехали!

И после секундной паузы:

- В общем, ты – я так понимаю – согласилась.

Не расставаться с Риммой, попасть в открытый космос – да еще и в настоящую научную экспедицию (это вам не верхушка скалы у черта на куличках!), получить галактическую мультивизу и избавиться от этого чёртового маньяка?! Конечно, я за!!!

Будем надеяться, что за полгода этот ненормальный загремит в психушку.

- Ри, что с собой брать?

…В процессе разговора пришло смс:

«Ждешь встречи, Тара?»