В погоне за Иштар

Очень вовремя подошел Марек с парнями. На лице жениха проступало старательно скрываемое волнение — видимо, он прочел что-то по моим глазам, раз уже не злился, и даже решил отложить на время дважды уязвленное самолюбие. Судя по появившемуся бармену за стойкой — человеку, не роботу, о напряженной ситуации извещена администрация клуба. Вот только кто этот незнакомец?.. Одного только слова Марика, точнее его золотой кредитки и семейных связей, было бы достаточно, чтобы вытолкать взашей любого. Я перевела взгляд — за нами наблюдала охрана. Уже что-то. Но сложившаяся ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Что-то было в ней волнительное, тревожное для меня. Многое я отдала бы, чтобы не садиться с утра за чертов комп!

Пират тем временем достал из-за пояса старинные револьверы, рукоятки которых оказались голограммами, на деле же это были вполне современные бластеры. Настолько современные, что таких моделей я не видела даже в фантастических боевиках, и положил оружие на барную стойку.

— Пригляди за ними, — кивнул он опешившему бармену, как будто речь шла об охотничьих щенках на лесной лужайке. А потом добавил то, что деморализовало не только меня, но и Марека с Риммой. К счастью, ее — ненадолго.

— За свою женщину я намерен выйти врукопашную.

Не слушая возражения Марека, пират продолжал:

— Право сильного. Самку, то есть бабу, то есть, — обращаясь ко мне, — Простите, леди, получает тот, кто победит.

Я одного не понимаю — куда смотрит охрана?! Почему никто ничего не предпринимает? И почему Марек постарался незаметно сглотнуть и кивнул?!

— А я имею право голоса? — я все еще верила, что хотя бы частично контролирую ситуацию. А еще мне казалось, что участвую в каком-то совершенно невозможном спектакле.

— Молчи, леди. Разговаривают мужчины.

Торжественные звуки музыки добавили ситуации сюрреализма.

— Батл! Батл! Батл! — звучало со всех сторон. Вокруг Марика и пирата плотным кольцом собиралась толпа.

Графиня-вампирша, приобняв меня за талию, подмигнув на ходу бармену, вытащила меня через запасной выход, расположенный за стойкой. Несколько минут — и мы плюхнулись в подлетевший мобиль-такси. Набрав на табло маршрут, Римма расхохоталась, откинулась на сиденье, хлебнула прямо из горла хереса — и когда только успела обзавестись? — и протянула мне бутылку. Я последовала ее примеру, поперхнулась, закашлялась, а потом расхохоталась тоже.

— Римма, может все-таки зря мы оставили его там одного?

— Ой, да брось ты! Неужели администрация даст покалечить сына четы Скрыльски!

Четы Скрыльски? Кажется, херес подействовал. Вообще-то я волновалась не за Марика. У него как-никак черный пояс…

— Тар, какой к черту пояс? Ты хоть успела рассмотреть своего пирата толком? Держу пари, он способен уделать твоего ненаглядного в два счета, притом не напрягаясь.

— Ты никогда его не любила…

— А за что мне его любить? Если уж мы заговорили начистоту, то ты с ним только от скуки, Тар.

— Но я…

— И сама лучше меня это знаешь! И я очень сомневаюсь, что ты осознаешь, на что идешь, позволяя заключить себя в золотую клетку! Да этот пират просто спас тебя — или твой милый объявил бы о помолвке уже сегодня!

— Да, он собирался…

— Ну вот! А теперь повременит, не желая связывать это событие со скандалом!

— Но почему ты раньше не говорила мне, что он настолько тебе не нравится?

— Да он никакой, Тар. Но не в этом дело. Просто такая жизнь, которая тебе светит с ним, не для тебя, и ты сама это знаешь.

Подруга отхлебнула еще один нехилый глоток.

— Но ты же себя знаешь, Тар. Ты упрямая, как сто чертей. Тебя не разубедить. Слетала бы на Венеру и сама разорвала помолвку.

Я тоже приложилась к бутылке.

— Ты и в самом деле так думаешь?

Ри пожала плечами.

— Впрочем, об одном я жалею больше.

— Ик? То есть и о чем?

— Я испортила нам прощальный вечер. Ты так толком и не развлеклась напоследок…

— Ты смеешься, Тар? Да за один вид сбитой с Мареуша спеси уже стоило ехать! И потом — мне еще паковать чемоданы!

— Ты едешь на полгода и до сих пор не собрала вещи?

— Ну приборы и материал для лаборатории я отправила в багажный отсек заранее… А вещи… До восьми вечера у меня еще масса времени!

Оказавшись дома, я первым делом направилась к компьютеру. После сегодняшней ночи навсегда завязываю с сайтом знакомств, и с социальными сетями заодно!

Так, что нужно сделать, чтобы удалить анкету… Для начала зайти в нее. Ого! Восемьсот сообщений! Нет, ребята, извините, может, и есть среди вас нормальные, а может даже и достойные, но я сворачиваю эксперимент. Ой! Мигнуло новое сообщение от Капитана. Что ж, значит, служба безопасности клуба его не убила за нанесение беспокойства младшему отпрыску четы Скрыльски. И на сей оптимистической ноте я удаляю эту чертову анкету… Я навела курсор на «Удалить окончательно» и решительно нажала. Окно с анкетой свернулось на моих глазах, и я вздохнула с облегчением. Но в следующий момент прямо в центре монитора загорелся конверт сообщения с пометкой возле: Капитан. Совершенно игнорируя мои манипуляции с курсором, конверт самопроизвольно открылся, являя мне содержимое письма: «До встречи в полночь».