В погоне за истиной

— Даже не знаю! Честно! На моё имя пришла посылка без обратного адреса. В ней оказалось приглашение в Академию, свиток телепортации с инструкциями, как им пользоваться, а также письмо от человека, который явно был знаком с моей бабушкой. Поскольку упомянул, что выполняет желание покойной видеть меня чародейкой. А теперь мне координатор и не нужен: из Штарндаля перемещаюсь прямиком к родному дому. Единственно могу предположить — он женского пола. По почерку, естественно.

— Не пробовала выяснить, кто она?

— Пыталась год назад, но без особого усердия. А сейчас, честно говоря, боюсь — а вдруг наведёт убийц на мой след?

— Правильно, не рискуй. Проще на Санта-Ралаэнне.

— Жаль, до неё ещё целых три недели…

— Пролетят, и не заметишь. Если, конечно, не станешь впадать в уныние.

— Постараюсь. Ну, до встречи!

— Аналогично.

Хорошо, брателло не успел вернуться со смены. Иначе позубоскалил бы по поводу их беседы. И без того все эти дни цеплялся со своими глупыми шуточками и расспросами на темы, которые Эрик предпочёл бы не затрагивать. Деликатность, увы, не входила в число тех немногих достоинств, которыми мог похвастаться старший брат.

Судьба, впрочем, вскоре предоставила шанс сквитаться за старые обиды. Вечером следующего дня, едва наш герой присел за комп перекинуться в онлайн-картишки «Герои эфира» с неким Доджем, как хлопнула входная дверь и из прихожки донеслись голоса.

— Обожди пару минут, я переоденусь, прихвачу «джентльменский набор», и махнём на квартирку к Сержу, отметим твои именины.

— Ой, куда-то в гости… Может, лучше в другой раз, а пока просто прогуляемся до кафе?

— Да ты чё, всё будет ништяк! Вот увидишь! Понравится, ещё не захочешь оттуда уходить!

Эрик осторожно выглянул в коридор. Ну точно — брат очередную девицу охмуряет. Привычная в общем-то картина. Про Сержину квартиру он тоже был наслышан предостаточно — её снимали несколько местных казанов. Постоянно там никто не жил, использовали лишь для свиданий, хотя порой устраивали самые настоящие оргии. Но девушка вряд ли знала о том и явно не была готова к быстротечному роману с утренним обещанием как-нибудь перезвонить. Это чудо с большими голубыми глазами и по-детски трогательной улыбкой, похоже, даже не догадывалось, зачем на самом деле её туда зовут, веря в сказки о возвышенной любви.

Которые после общения с братцем очень быстро растают как дым. И Эрику почему-то стало её жалко. Но как помочь, не затевая семейный конфликт? Уговоры тут бесполезны, а если дело дойдёт до рукопашной — шансов на победу практически никаких. Так было всегда, ещё с поры детских игр.

Правда, теперь у него есть могучий помощник — магия. Пусть скажет своё веское слово.

— Zigessh tuirn dallbemt vensoj fragsakk gobfirg tok pestu loann haass! Не соглашайся! Уходи!

Словив Направленную Мысль, девчушка вздрогнула. Наверное, восприняла её как внутренний голос.

— Не хочу туда. Нет настроения. Потом. К тому же, дела дома ждут.

— Расслабься, детка! Я тебе его быстро подниму. Как насчёт букета цветов для самой красивой девушки на свете? Поедем, сама выберешь! Заодно и сувенирчик в презент, какой пожелаешь. Ну, так лучше? Разве не видишь, что у меня к тебе большое и светлое чувство?

Осталось лишь конкретизировать, какое. Однако, ошибся он с выбором цели — братан не отступит, пока не добьётся своего. Обещаниями, уговорами, а там, глядишь, и угрозы в ход пустит. Придётся нокаутировать его каким-нибудь заклятием убойной силы. Типа Депрессии, Чёрного Тумана, тёмного антипода Эйфории, Розового Тумана. Из арсенала всё той же Оранжевой магии.

Ещё весной им удалось вытрясти из Таисии, откуда она узнала о её существовании. Оказалось — благодаря сочинению некоего де Бурнуга «Боевые заклинания Духа». Где взяла, так и не раскололась, но явно не из библиотеки. В обмен на обещание больше не приставать к ней с этим дала почитать на время. Кой-какие сведения оттуда Эрик переписал в свой гримуар. Вот и пригодилось…

— Disshag profisz safforas ziobbs lasham virokko puragg bizann morrino tashhk!

Физиономия брата, расцвеченная похотливой улыбкой, тут же потускнела и скукожилась, будто хлебнул уксуса.

— Ну и вали на фиг отсюда. Не больно-то и хотелось. Как-нибудь ещё встретимся…

Обрадованная девчушка тут же выскочила за дверь. Её коварный соблазнитель, тупо посмотрев вслед, усталым шагом направился к себе.

— Что, Юрец, обломали тебя? — ехидно поинтересовался Эрик. Но тот лишь вяло огрызнулся.

— Да пошёл ты… и все остальные туда же. Как вы мне надоели — слов нет! Век бы не видеть…

— А ты водочки выпей — сразу полегчает, — шутя предложил наш герой. Брат, однако, воспринял идею всерьёз.

— С удовольствием… пропади оно всё пропадом, — и зашаркал на кухню, откуда вскоре донеслись булькающие звуки. Вернувшись в комнату, он тут же, не раздеваясь, повалился на кровать, и через минуту уже сотрясал воздух мощным храпом.

Как бы не переборщил с дозой, встревожился Эрик. Впрочем, от депрессии как таковой ещё никто не умирал. Тем более ничто не угрожает такому бугаю — проспится, даже не вспомнит, почему и зачем.

Глава 7