В погоне за мечтой

Мы бросились обниматься. Я споткнулась, повалилась на бок, утянув Эми за собой. Съехали вниз, пропахав обледенелую землю подбородками и носами. Но падение не испортило наше настроение — вытирая кровь с лица и потирая ушибленные конечности, совершенно неприлично хохотали. Смеялись над собой, над тем, что обе не обратили внимание, что вышли из злополучного леса.

Отсмеявшись, стали думать, что делать дальше. Не сговариваясь, решили, что к лесу ближе, чем на сто метров, не подойдем, даже если нужно будет спрятаться от преследователей. Уж не знаю, почему он выпустил нас, но не может же нам вечно вести. И четвертое посещение Долгого леса может закончиться печально.

Решили спрятаться в пещере в горах, передохнуть пару дней и окончательно решить как мы доберемся до людей. Долго сидеть не стали, тем более, что когда эйфория сошла, стало понятно, что в горах ветер дует гораздо сильнее, а потому было гораздо холоднее. Я подхватила Эми левитацией полетела вверх, высматривая пещеры. Была большая надежда, что горы будут более благосклонны к нам, чем оставленный за спиной лес.

Надежды наши оправдались — очень скоро мы нашли небольшую темную пещеру и сразу же забрались в нее. Эми, зажгла несколько огоньков, отправилась исследовать наше убежище. Я же осталась у входа, подозрительно его оглядывая. Во-первых, ветер совсем не задувал в проход, а, во-вторых, пещера оказалась теплой. Здесь можно было ходить голышом — не замерзнешь.

— Лика, иди сюда! — позвала меня Эми.

Подруга стояла у дальней стены пещеры и что-то разглядывала. Когда я подошла к ней, обнаружилось, что Эми нашла проход в соседнюю пещеру, гораздо крупнее первой. При осмотре оказалось, что целая анфилада совершенно одинаковых, пустых и темных, комнат. Но в последней из них мы нашли озеро с горячей водой.

Я задумалась, как это возможно? Что бы на вершине горы в пещере были горячие источники… Эми же не стала замарачиваться над этим — она с радостным визгом и мириадами брызг прыгнула в воду прямо в одежде.

— У, горячо! — она выбралась из озера.

— Эми, тебе не кажется это подозрительным?

— Что именно? — непонимающе нахмурилась она. — Пещера как пещера. Что тебе не нравиться?

— Подозрительная она. Теплая, озеро с горячей водой…

— Всякое на свете бывает, — отмахнулась она, но всмотревшись в мое недовольное лицо, твердо сказала, — учти, мне нравиться эта пещера, и я останусь здесь, хочешь ты того или нет! — Она разделась догола и уселась на край берега, опустив в воду ноги.

Мне ничего не оставалось делать, как последовать примеру подруги. Вдоволь накупавшись (вода действительно была очень горячей, но плавать все равно можно было), высушив вещи и волосы, мы завалились спать. Я заснула практически сразу же — усталость и горячая вода смыли все мои силы, но успела уловить разочарованные причитания Эми по поводу отсутствия плотного обеда.

Часть 3.11

Зря, наверное, Эми про еду вспомнила, потому что мне снилась вареная картошка и сочная истекающая соками отбивная. И ввиду полного отсутствия какой-либо пищи, сон этот был хуже самого страшного кошмара. Я предпочла проснуться.

Однако, пробуждение не помогло. Я отчетливо чувствовала умопомрачительный запах свежесваренной картошки и жареного мяса.

— Вставай быстрее, — прочавкала Эми, — пока я еще не все съела.

Я приподнялась на локте и увидела, что Эми под завязку набивает рот мелкими картофелинами. Рядом с ней лежал погрызенный кусок жареного мяса. Бросилась к подруге и увидела, что в огромном фарфоровом блюде сиротливо лежало всего с десяток вареных картошек, посыпанных мелкорубленой зеленью и чесноком. Сразу захапала все себе, по примеру подруги запихивая еду руками в рот. За кусок мяса мы подрались, но быстро помирились, разделив вкуснейшую из отбивных поровну.

Это был самый быстрый и самый вкусный ужин в жизни.

Попивая из небольшой крынки, оставленное доброжелателем, молоко, наблюдала, как Эми варит себе чай — все те же сосновые иголки, шишки, корешки. Отвратительное осточертевшее варево, но Эми молока не пьет. Вообще.

Перед тем как провалиться в сон (с набитым пузом спать хотелось в три раза сильнее), размышляли кто же это такой щедрый и добрый. Эми припомнила детскую страшилку про чудовище и красавицу, в которой юное и прелестное создание до смерти замучило доброго и нежного монстра, завладев его сокровищами, а затем обманом женив на себе короля соседней страны, отравив румяным яблочком его единственную дочь.

Я с подругой была согласна, чудовище действительно здесь замешано. Но надеюсь, что я ошиблась — уж лучше бродить в холоде и голоде по Долгому лесу, чем сидеть в плену у дракона.

От моего предположения Эми отмахнулась, потребовав у невидимого хозяина пещеры на завтрак:

— Два стула и стол, сервированный как в лучших ресторанах Адрастериона. На первое подать тыквенный суп-пюре с беконом и гренками, на второе пасту в сливочном соусе с брокколи. И напоследок, ягодный чай и пирожные.

Сказав это, моя обнаглевшая подруга, отвернулась к стенке и сладко засопела.