В погоне за мечтой

Поежилась представив, что было бы родись я в те времена. В лучшем случае надели бы антимагические браслеты. В худшем — сожгли бы на костре, или утопили, или повесили бы. А ведь моя бабушка, Родомира тей Фрайхэш, родилась именно в то неблагоприятное время. И сумела стать магом, не побоявшись возможных последствий такого решения.

Кровопролитная война затихла как-то внезапно, как будто воюющие стороны договорились о передышке. Тяжелое перемирие продлилось еще почти пять лет. А восшествие на престол новой королевской династии поставило точку в этом затянувшемся конфликте, в котором не было победителя — обе стороны понесли невосполнимые потери.

Магия возвращается в Адрастерион. Жители все более охотно пользуются продуктами магии — холодильными шкафами, защитными артефактами. Строятся школы для юных магов…

Но это история Адрастриона, в Княжествах отношения с религией складывались совсем иначе. Там всегда главенствовали мистики и их боги. Жреческие ордена всегда нуждались в новой свежей крови — очень уж труден и долог путь к магической силе. Не все могли доказать право на обладание магией, еще меньше могли пройти все испытания, позволяющие ее получить. Но и это не единственная проблема — практически все мистики становились посредственными магами, и лишь единицы получали действительно огромное могущество.

Природным магам все эти испытания даются гораздо легче и силу они получают несоизмеримо большую. С древности на природных магов велась настоящая охота: их воровали у родителей, у других мистических школ, покупали, принуждали шантажом прийти в орден и принять веру. Жители Княжеств были против такого произвола, они прятали своих детей, тайком переправляли сюда, в Адрастерион. А Адрастерион с радостью принимал княжеских магов. В результате в Княжествах практически не осталось природных магов. И каждый из них на счету.

Кажется в мистическом ордене Единого Бога семь ступеней посвящения. Так почему наш школьный целитель остановился на первой, самой низкой ступени? Побоялся? Говорят, что эти испытания смертельно опасны.

Закончив свою поучительную речь, Афинаген закрыл тонкую тетрадку в кожаном переплете и скрылся за неприметной дверцей слева от кафедры. А мы все поспешили в столовую завтракать. Со мной никто не разговаривал, девочки опускали глаза, как только я замечала, что на меня смотрят, и старались обходить по широкой дуге. Я чувствовала себя прокаженной.

Перед столовой мисс Маринэ отвела меня в сторонку, где прочитала короткую, но жаркую нотацию, суть которой сводилась к тому, что, если я не хочу навлечь неприятности на себя, на нее и на весь класс, то я должна держать свой нрав в узде и слушаться леди Ильду как мать родную. При этих словах я невольно улыбнулась, отчего моя наставница заметно обозлилась и уже далеким от дружелюбия голосом повторила свою просьбу. И, не став слушать моих обещаний, скрылась за дверью столовой. Я еще немного постояла в одиночестве, приходя в себя, и тоже отправилась завтракать.

После завтрака начались занятия. Сейчас каникулы и многие девочки разъехались по домам, поэтому на уроках шел повтор пройденного материала. Затем шел обед и часовая прогулка по саду, разбитому около здания школы. Затем опять шли занятия, но из-за каникул послеобеденные уроки были заменены на занятия по самосовершенствованию и самообучению. В общем, шли все те же занятия, только ученицы разбивались на мини группы и старались закрыть пробелы в своих знаниях, под зорким руководством наставниц.

Я уже хотела было достать свои учебники по магии, чтобы позаниматься, но в школу вернулся магистр Михаэль и позвал меня в сад, как он выразился "для серьезного разговора". Как будто мне вчерашнего мало было.

— Просыпайся, леди Василика, — меня кто-то немилосердно тряс за плечо, видать в размышлениях я задремала.

— А? Что? Я вовсе не сплю! — Я вылупилась широко раскрытыми глазами на мага.

— Ну-ну, будем считать, что я тебе поверил. — Поднял бровь магистр Михаэль. — А теперь поговорим серьезно.

— Послушайте, — не выдержала, вскакивая со скамейки. — Если вы о вчерашнем, то я полностью осознала свою вину и страшно раскаялась. Так что не стоит об этом, — я развернулась, чтобы уйти, выслушивать еще одну нотацию мне не хотелось. — Я лучше пойду, у меня есть чем заняться, а вы и так отняли у меня много времени.

— У тебя и вправду скверный характер. Терпению мисс Найдин следует поставить памятник — целый четыре года с тобой заниматься. — Покачал головой маг. — Но вообще я хотел поговорить не об это (хотя о вчерашнем тоже стоит побеседовать). Я хотел предложить тебе стать моей ученицей, пока длится следствие и пока я здесь.

— Что? — Я не поверила своим ушам. — Вы это серьезно?

— Более чем, Василика. Вернись на свое место, — он кивнул на скамейку, — нам следует серьезно поговорить.

Часть 2.3