В погоне за мечтой

– Все дело в опыте, Михаил, – улыбнулся я Ситченко, но, увидев у него на лице недоверие, сказал: – А если серьезно, то это с самого начала было понятно. Наш босс, то есть мой, Боба и Шустрого, когда давал задание, сказал, что оплата по двойному тарифу за поход вглубь Зоны.

Михаил смотрел на меня с ничего непонимающим лицом, поэтому я попытался объяснить ему все на пальцах.

– Смотри. Ты примерно знаешь, сколько сейчас получают генералы, курирующие Периметр?

– Есть такое. – Ответил он.

– Вот представь, что тебе предложили работенку, оплата которой равняется двойной зарплате генерала. А тебе и твоим людям нужно всего лишь сопроводить мешки с деньгами от блокпоста до Погара. Представил?

– Да.

– А теперь представь, что у тебя в группе есть прапорщик, жадный, что та лиса из-за русских сказок. И он всех остальных подговорил об ограблении. А ты знал, что она на такое способен, ведь со многими работал, многих повидал и узнал. Вот так и здесь. В Зону попадают авантюристы, те, кто желает заработать легкие деньги, отчего народ здесь встречается жадный. Поэтому не трудно догадаться, что при удобном случае они попытаются извлечь для себя как можно больше выгоды. Что и случилось с пойманными сталкерами.

– Тогда почему вы поступили иначе, не так, как они? – Поинтересовался капитан.

– Потому что в Зону я попал не из-за денег. Да, Михаил, здесь находятся и такие, правда, их на порядок меньше, чем авантюристов, но все же.

– Мне вот интересно стало: из-за чего еще люди могут оказаться здесь? Вот вы, Айс, почему решили пересечь Периметр? Вы что-то или кого-то здесь ищете?

– Если ты хочешь об этом узнать, попробуй спросить у полковника Егорова – возможно, у него ты получишь ответ на интересующий тебя вопрос.

– Спасибо, приму к сведению.

После мы с Михаилом попрощались, и он со своей группой отправился обратно на базу. Помимо моих бывших компаньонов и проводника, с ним отправилась еще большая часть банды того самого Косого, которого упоминал Чуб. Чтобы переправить на военную базу такое количество людей, Ситченко пришлось вызвать два грузовика, поэтому от него так долго не было весточки – пока приехали машины, пока погрузили бандитов, в общем, изрядно времени прошло. После половина группы поддержки отправилась на грузовиках на базу, а остальные – за оставшимися грабителями.

А я остался в доме вместе с еще спящими туристами дожидаться, когда они придут в себя, чтобы позже отправится в бар к Карасю.

Глава вторая

Жертва для удачи

– Через два часа проснулись гости. Пока мы вместе завтракали, мне пришлось с ними объясниться, начав рассказ с самого начала. Абсолютно все я не стал им рассказывать, только то, что посчитал нужным: как догадался о будущем ограблении, как подслушал разговор Боба с Шустрым, поговорил с Егоровым о группе поддержки и как военные, разобравшись с грабителями, забрали их на базу. После мы собрались, и я проводил их до бара, прямиком к тебе. Как видишь, все живы, здоровы. На этом моя работа выполнена. – Закончил я свой рассказ, поудобнее устроившись в кресле.

Я сидел у Карася в кабинете уже как час, и все это время рассказывал историю о своих похождениях. В принципе, я бы закончил и раньше, если босс не захотел подробностей. А я так хотел поскорее закончить с этим делом, забрать деньги и отправится в свой номер, чтобы принять душ, смыв радиоактивную пыль, закутаться в постель и проспать целую вечность. Хотя нет, вечность слишком много, мне хватит и суток.

– Давно я не видел такого честного, благородного, живущего по кодексу рыцарей сталкера. – Прогудел Карась так, что было не понятно, он надо мной надсмехается или открыто хвалит. – Но такого идиота, упустившего нехилый куш, предавшего братьев-сталкеров ради каких-то незнакомцев, возможно, обычных проходимцев. И все из-за чего? Из-за своих принципов? Морали? – Вот теперь все стало на свои места. Ни разу я не слышал от Карася стоящей похвалы, а тут расщедрился… Ага, как же, быстрее контролера в красную книгу занесут, чем Карась станет кого-то хвалить.

– Все удивляешь и удивляешь ты меня, Айс, – продолжал босс. – За деньги редко работаешь, только когда очень прижмет, да и работенку берешь… специфическую. Лишнего не просишь, друзей не имеешь, соответственно, напарников тоже. Но в то же время ни в чем не нуждаешься, свободно ходишь по всей Зоне, не сказать, что живуч, но раненным тебя сюда ни разу не доставляли. Никто от тебя не ограждается, никто не гонит, все тебе рады, все с тобой общаются. Ты даже умудрился обзавестись связями почти во всех структурах Зоны: начиная от сталкеров и заканчивая учеными и военными. Поделись, в чем твой секрет?