В погоне за молнией (СИ)

— Ты что, до сих пор не догадался, что магистериуму на всех плевать? Даже на своих. Пока ты нужен, выгоден, будешь жив, здоров и почитаем, но стоит только оступиться и всё, растворение, а ты тут про каких-то варлоков спрашиваешь. Аталантам достаточно найти энергетическую точку и всё, что находится вокруг, обречено. Город высосет силу из всего, не оставив ничего живого на тысячи лиг вокруг, останется лишь пустыня. Раньше было еще хлеще. Джунглям еще повезло, что магия огня ушла в небытие два поколения назад, благодаря нескольким, очень сильным варлокам, сумевшим убить огненных аталантов. В старинной книге, что я выкрала у преподавателя истории, было описано это сражение. Всё, что варлоки тогда могли противопоставить летающим городам аталантов, с низвергающимися огненными вихрями, это только свои жизни. Было жутко. Тогда погибли почти все леса, то, что ты видишь, это лишь малая оставшаяся часть. Северный край. Предел Илибии. Дальше только Океан Слёз — страшное место, откуда никто не вернулся. Там иногда даже снег идет… — после этих слов её передёрнуло. А я аж встрепенулся, бросив своё занятие.

Значит, есть место без джунглей, где все же можно спрятаться и от дымки с варлоками, и от летающих городов аталантов. Всего-то пару недель переждать, но вот как Эридия там выживет, со своей теплолюбивостью?

— Расскажи подробнее, что это за океан? Почему никто не возвращался, что там такого страшного?

— Только не говори, что собрался туда идти.

— А что ты предлагаешь? Хочешь выжить? Значит, нужно найти такое место, куда другие не сунуться.

— Хорошо же ты придумал, а как же я? У тебя вон, хоть шерсть есть, а мне что, с холоду умирать? А еще там живут ледяные монстры, превращающие всех в сосульки. Это самоубийство, гений, лучше тогда сразу к варлокам вернуться.

— Тем более. Мы же не будем прямо у них под носом мелькать, отсидимся в какой-нибудь маленькой пещере у границы холода, пока твоя магия не восстановится. Как раз, может, немного привыкнешь к земным условиям. У нас, между прочим, такая жара бывает лишь в пустынях, в остальных местах тебе будет холодно.

— И каким образом моя магия должна восстановится без света и тепла, я же сказала, что ей нельзя в холод, он ее погубит!

— Ладно, давай подумаем об этом позже. Ты посиди пока тут и не уходи никуда, а то потом не найду, а я пойду поохочусь что ли, глядишь и еда будет, и тебе шуба не хуже моей.

— Смотри, чтобы сам едой ни для кого не стал, — недовольно насупилась она, обняв себя руками и повернувшись ко мне спиной.

— Ты же говорила, что варлоков все звери боятся? — Варлоков — да, а тебя вряд ли. Я посмотрел на лапы, вроде всё такие же, торс тоже на месте с шерстью и странными ногами, потрогал голову. Вот это да-а-а, голова медленно стала возвращаться к прежнему человеческому виду, еще в шерсти, но уже явно, не как у варлоков. Нужно торопиться, а то и правда будем без еды, да и шкура ей явно не помешает в холодные ночи, да и мне, походу, скоро тоже.

— Сиди тут, — буркнул и как можно быстрее полез вниз. Пока везло, дымки тут не было, а вот фантомных нитей разных животных — предостаточно. Выбрал наиболее яркий фантом зверя в шерсти и не такого страшного на вид и пошел по его следу. Плутал довольно долго, пока не вышел в небольшой овраг, где это животное что-то грызло вместе с детёнышами, вот, блин. Ну, да, ладно, оно и к лучшему. Развернулся и стал опять осматриваться и принюхиваться. Около часа бродил по этим дебрям, пока не нашел схожего животного, но намного больше и сильнее. Что ж, придется попытать удачу.

На джунгли уже опустилась ночь, когда я всё же его нашел. Он чем-то отдаленно напоминал нашего медведя, морда же вообще жесть. Даже слов не находится это описать. Наверное, больше подойдет смесь медведя с летучей мышью с длинными такими клыками, как у змеи. Очень надеюсь, что неядовитыми.

Я тихо подполз как можно ближе, пока он неистово копал яму под деревом, сгруппировался и прыгнул ему на спину, одной рукой вцепившись когтями в шерсть, а другой схватив за шею и вонзив их в нее до упора. Только бы успеть. Животное от неожиданности взвизгнуло, подпрыгнуло и завалилось на спину, придавив меня своей тушей, пытаясь достать когтями. Это, можно сказать, и спасло меня. Хоть вес был и приличным, я мог его выдержать, а вот у животного до меня никак не получалось добраться через свою тушу и шерсть, а когтям было всё равно до его попыток их оторвать, я лишь сильнее сжимал хватку, всеми силами мешая ему перевернуться набок. Через несколько минут борьбы животное обмякло.

Я еле выкарабкался из-под него и оценивающе осмотрел свою первую в жизни добычу. Капец короче, что уж тут сказать. Но что поделаешь, выживает сильнейший. Пока стоял, приходил в себя и думал, как ЭТО потащу обратно, из-под дерева выскочили три разноцветных тушканчика, и так пустили стрекоча прочь, что лишь мелькнули их пушистые хвосты. Ну, или кому очень везёт, — додумал мысль, удивленно проводив их взглядом.