В погоне за счастьем

Его грубоватый голос такой же тёплый и успокаивающе знакомый, как и несколько лет назад. В последний раз мы с ним виделись на похоронах. В тот трагический момент он был для меня опорой. От его взгляда по телу пробежали мурашки. На его лице застыла неуверенность, как будто он не знает, какой будет моя реакция. Что это за взгляд? Неужели он думает, что я не рада его видеть? Руки так и тянуться, чтобы дотронуться до него, обнять, показать, что он ошибается. Я улыбаюсь ему с того места, где стою.

– Артур! Здравствуй! Сто лет не виделись! – восклицаю я.

– Это, правда! – улыбаясь, отвечает Артур.

Глядя на его улыбку, я поражаюсь ощущениям, зарождающимся в этот момент внутри. Не знаю, что я ожидала почувствовать, снова увидев его, но явно не это. К щекам подступил жар, когда он смотрит на меня своим пронзительным взглядом.

«Кажется, я скучала по нему больше, чем думала», – проскользнула в голове мысль.

– Я решил, что мы потеряли тебя, Ника. Я думал… – начал говорить Артур, но я его перебила.

– Что встреча с тобой вызовет тяжёлые воспоминания?

Артур кивает головой.

– Я не говорю, что это не так. Но в этом виновата лишь я, Артур, не ты, – продолжаю я.

Артур обнимает меня. Все несказанные слова растворяются, между нами.

– Разве это честно, что ты совсем не изменилась? – произносит он с улыбкой.

– Могу сказать то же самое о тебе, – подхватываю я.

Он улыбается, и, кажется, что в последний раз я видела его всего несколько дней назад. Ольга Ивановна разливает горячий кофе по кружкам, для Миланы она специально приготовила своё фирменное какао, которое так любила Софья.

– Милана, что нужно сказать? – говорит Артур.

– Спасибо, баба Оля! – восклицает Милана, делая глоток из чашки.

– Всегда, пожалуйста, Милана. Ника, ты, что будешь кофе или какао?

– Я буду зеленый чай с мятой.

Она наливает в мою чашку немного горячей воды, кидает лепестки свежей мяты, которые у неё всегда имеются в холодильнике, и подвигает банку с медом ко мне. Аромат мяты распространяется по кухне.

– Что тебе больше всего нравится в новогодних праздниках, тётя Ника? – перебирая ложечкой зефир в своём какао, произнесла Милана.

– Мне? Собираться вот так в кругу семьи. Слишком долгое время я пробыла в одиночестве.

– Мы так рады, что ты вернулась, – подхватила Ольга Ивановна.

– Не могу, не согласится, – обнимая меня за плечи, проговорил Артур.

Я понимаю, что слишком крепко прижимаюсь к нему, вдыхая аромат его духов.

– Я тоже. Так хорошо быть дома.

Белла в этот момент подхватилась снова звонко лаять. Я треплю собаку за ухо, она радостно начинает вилять хвостиком и кладёт голову мне на руки.

– Ты прекрасное дополнение к нашей семье, Белла, – говорю в этот момент я.

– Значит, ты будешь с нами каждые новогодние праздники? – протараторила Милана.

– Конечно. Тётя Ника теперь будет с нами каждые новогодние праздники, – подхватил Артур.

От улыбки Артура моё сердце начинает бешено колотиться. Я хотела приехать только на эти праздники. Неужели он думает, что я вернулась насовсем.

– Обещаю, я буду навещать вас так часто, как смогу, – отвечаю я.

– Я думаю, ты сможешь пожить у нас в следующем году! Папа уже повесил твою фотографию на холодильник.

Артур тут же покрывается румянцем.

– Ох, я не знаю… Возможно, в следующем году я захочу устроить себе пляжный отдых, – не обращая внимания на покрасневшего Артура, говорю я.

– Но на пляже нет ни новогодних ёлок, ни снега для снеговика! – не унимается Милана.

– Видимо, мне придётся делать снеговика из песка.

Милана хихикает, делая глоток горячего какао.

– Это глупо.

– Конечно. Все мы знаем, что от праздничного ужина Ольги Ивановны невозможно скрыться, – вмешивается в разговор Артур.

– Хорошо, хорошо убедили.

– Ника, приглашаю тебя немного прогуляться по скверу. Ольга Ивановна присмотрите за Миланой? – говорит Артур.

– Я думаю это хорошая идея, конечно, я посижу с Миланочкой.

Я следую за ним, выйдя на крыльцо, вдыхаю свежий зимний воздух Краснодара. Взяв его за руку, останавливаю. Так много всего произошло за эти пять лет, но один вопрос не даёт мне покоя всё это время. Сомнения одолевают меня, стоит ли вообще задавать его. Глядя ему в глаза, я вспоминаю того верного друга, со школьной скамьи, что всегда был рядом в самые трудные времена. Больше всего на свете хочется вернуть прежние отношения. Снова доверять ему. Но мне всё-таки нужно знать…

Знал ли Артур, что мой муж изменял мне?

Глава 2

Вздохнув, Артур прислоняется к перилам и смотрит на меня пристальным взглядом. У меня возникло чувство, что он пытается заглянуть мне глубоко в душу. Хотелось бы уметь читать мысли, чтобы понять, о чём он думает сейчас. Страх внутри так и не даёт мне задать интересующий меня вопрос.

– Что-то не так? – спрашивает Артур.

Я пытаюсь найти, что ответить, пока он внимательно изучает меня.

– Просто я переживаю за Михаила Сергеевича, – выдаю я, спустя минуту молчания, – мне стоило приехать, когда он заболел.

– Никто не винит тебя за отъезд. Он заболел почти сразу после…

Он обрывается, в его глазах мелькает страдание и неуверенность.

– После похорон Саши и Софьи, – продолжаю я за него.