В погоне за счастьем

Пропускаю Лику вперёд, на последок пожимая в знак поддержки её ледяную руку. Андрияныч прослеживает этот жест улыбающимся взглядом, обязуя, в попытке скрытия распирающих эмоций, скорее озвучить ответ на его вопрос.

— Пару лет побарахтался в родном городе, нарабатывая стаж. Сейчас завершаю контракт в пригороде Берна.

— И не возвращайся, — выдаёт скупо. — Не обрезай себе крылья.

Глубоко выдыхаю, пытаясь ответить на это предположение беспечной улыбкой, слыша строгое:

— По знакомству и рекомендациям я не беру. Это не обсуждается. Если в девочке нет способностей и потенциала- считай зашёл в пустую поведать старика. Тянуть никого я не стану. Ручаться перед комиссией тоже. Не те года.

— Она справится с вашим тестом, — заверяю спокойно. — Да и с остальным тоже. Надо только дать шанс.

Кивает, захлопывая на глухо дверь. Оставляя с пару минут бесцельно вглядываться в однотонное деревянное полотно, стоящее перед глазами.

— Что это было, Забелин? — издевается пристроившийся в сторонке Роман. — Не знал бы тебя- ни в жизнь не поверил. Такая опека… Проснувшийся с годами отцовский инстинкт или же светлые чувства? — ерничает, понижая голос до минимума. — Из первого возраста девушка выросла, а вот для второго — порядком не доросла… Дилемма, — смеясь, разводит руками.

— Присмотри за ней, если решиться сюда поступать, — опуская сарказм, выдаю задумчиво.

— Отгонять за километр заинтересованных малолеток? — ухмыляется, скалясь.

Кривлюсь в ответ, не разделяя веселья.

— Забелин- это Москва, — комментирует более серьезно. — Лучше бы ты засунул её в небольшой пригород, оградив от соблазна, раз уж собираешься взрастить неиспорченной для себя.

— Я здесь, чтобы расширить ей рамки, Ром, — вздыхаю устало, — а не сужать их по примеру её отца.

— Что ж, — завершает, подводя рациональный итог:- Запасайся терпением или же возвращайся.

Андрияныч выходит раньше заявленного, сохраняя на лице маску хладнокровия. Пропускает Лику вперёд, выдерживая молчаливую паузу. Проговаривая уверенно и чётко:

— Копии документов и результаты экзаменов нужно сдать сегодня Роману Анатольевичу, чтобы попасть в списки. С таким аттестатом проходной балл уже заслужен. Сегодняшний тест я зачту как вступительный. И, если девушка решиться…,- похлопывает меня по плечу, собираясь скрыться в привычной аудитории, вынося на последок. — Могу поздравить. В девушке ты не ошибся.

***

— Что теперь, Макс? — уточняю, несмело произнося его имя. И, в тоже время, чётко выводя каждую букву. Словно стараюсь сделать акцент на обращении. А изнутри, кажется, вся свечусь. Не в силах скрывать всепоглощающего чувства с которым вышла из старой аудитории. Хранящей особенный запах, делающий её на удивление уютной. Многократно усиливающий странное ощущение своего успеха; уверенности в своих силах; родства души… И это абсолютно не вписывается в контекст внушаемых отцом истин. Аксиом с припиской " ты должна", " тебе надо", " обязана",вместо того, чего я хочу, к чему расположена и, что сейчас так трепетно чувствую.

Недолгий диалог с добродушным профессором, не был схож с обязанностью, которую я испытывала на вступительных экзаменах экономического факультета. Эта дискуссия, спор, если так можно выразиться, был приятным и отчасти забавным. Словно разговор по душам с любящим дедом, имеющим в своем наследии пару десятков обожающих его внуков. Человек, сидящий напротив, позволял мне высказаться. Отстоять свое мнение. Право. Говорить то, что чувствую. Думаю. Вводил в ступор. Зарождая азарт, отстоять свою точку зрения, мгновенно набрасывая яркими штрихами проект, вырисовывающийся в сознании на ту или иную заданную им ассоциацию. И пусть этот " эскиз" состоял всего из пары десятков предложений, озвученных на выдохе. Не думая. Стараясь передать картинку, возникшую перед глазами максимально живо и правдоподобно. Прочувствовать самой. Пропустить эмоции сквозь своего оппонента. Убедить мне поверить. За короткий период времени, исчезающий с бегом стрелки по циферблату антикварного секундомера, удерживаемого в морщинистых руках. Стараясь показать, что я достойна сойтись с ним на равных.

Его улыбка четко отпечаталась в памяти. Порождая растянуть губы в ответной. И даже сейчас, при одной мысли, уже находясь за сотни метров от не столь громоздкого здания института, я всё ещё, по-дурацки продолжаю улыбаться прохожим.

Спотыкаюсь, подхваченная Максом у кромки дороги. За своими мыслями, в последний момент замечая напротив светофор, горящий огненно- красным.

— Беда, — протягивает с укором. И точно в подтверждение его слов, обдавая потоком ветра, в десятках сантиметров от нас проносится спортивный автомобиль, явно превышающий установленные скоростные барьеры.

Макс привет меня к себе. Утыкая в грудь. Позволяя на секунды закрыть глаза, под грохот его сердца. Того, что сейчас отбивает ритм, точно барабанная установка. Хаотично стучит внутри, сбивая дыхание, касающееся моих волос.

— У нас в запасе уйма времени, — проговаривает неспешно. — Куда ты хочешь поехать?