В погоне за счастьем

Я не до конца понял смысл ее слов, но увидел, как одинокая слеза пробежала по румяной щеке. Ничего другого не пришло мне в голову, поэтому я осторожно придвинулся чуть ближе и обнял ее, прижимая к себе, но не крепко, чтобы не нарушить границы. Я все еще сомневался в правильности своих действий и был готов к тому, что девушка меня оттолкнет, но мне казалось, что она нуждается в поддержке и утешении. Удивление пронзило меня, когда она уткнулась лицом в мою грудь, обняв меня за спину и не оставив между нами какого-либо пространства.

Мы продолжали танцевать, медленно кружась и обнимая друг друга. От ее тела исходило тепло, волшебный запах духов дурманил, а танец понемногу помогал ей успокоиться. Но вскоре мелодия прекратилась, и девушка слегка отстранилась от меня, снова не поднимая взгляда.

– Пожалуйста, забудь, что я тебе сказала и в каком состоянии ты меня сейчас видел, – хриплым голосом сказала она и, наконец, заглянула мне в глаза. Я пытался увидеть хоть что-то, что помогло бы понять ее, но она снова закрылась.

– Я услышал тебя, но позволь хотя бы узнать твое имя, мисс Сандерс? – Я улыбнулся ей, чтобы хоть как-то разрядить давящее напряжение.

– Менсиа. – Она окончательно отстранилась от меня и направилась к выходу из зала.

Глава 4

Хорас

Вечер проходил спокойно. По телевизору шел хоккейный матч, который я смотрел с удовольствием и ненавистью. Я чувствовал эту скорость, с которой хоккеисты проходят среднюю зону, чувствовал волнение болельщиков, ведь до конца матча оставалось всего сорок секунд; чувствовал все, что когда-то мог ощутить на собственном опыте. Когда-то я сам вел шайбу к воротам противника на последних секундах матча.

Сирена. Матч окончен, и победил не мой фаворит. Я выключил телевизор, и комната застыла в полной тишине. Я прикрыл глаза, отгоняя воспоминания о том матче. Не могу его забыть, не могу просто загнать в дальний ящик воспоминаний. За это я ненавижу себя в такие моменты. Резко поднявшись с кровати, я вышел на балкон и закурил сигарету. Курить начал примерно полгода назад, когда не находил себе места от того, что не могу вернуться на лед и в ту, прошлую жизнь. Дым попадает в легкие, и мне становится в сто раз легче. Мои мысли прерывает вибрация телефона. Это сообщение от Уильяма.

Это слишком сухой ответ, и совершенно не для такого добродушного человека, как Уильям, но я ничего не могу с собой поделать.

Вдыхая мятный дым и докуривая сигарету, я посмотрел на время. Восемь часов. До выхода полчаса и мне абсолютно нечем заняться.

Из головы не выходил вчерашний вечер, а именно – танец с Менсией. Было ощущение, что руки до сих пор чувствуют изгиб ее тонкой талии, а спина – теплое прикосновение ее рук, но с каждой минутой эти ощущения отдалялись от меня все больше.

Зайдя в «Инстаграм»[1], я решил найти ее страничку. Удача была на моей стороне. Как только я ввел ее фамилию и имя, первым же результатом оказался нужный аккаунт. Последняя публикация – фото на байке с какой-то девушкой – была выложена месяц назад. Есть фотография с остальными из банды, есть снимок из ресторана в красивом платье, облегающем ее стройную фигуру, есть обычное фото в зеркале и многое другое, но всю эту обыденность то и дело разбавляли красочные фотографии закатов, которые грели душу даже сквозь экран телефона. Первая публикация была выложена три года назад. Здесь она с женщиной, на которую очень похожа, – скорее всего это ее мама. Просматривая все фотографии и любуясь пейзажами, я и не заметил, как подошло время ехать к ребятам. Не удержавшись, я пролайкал все публикации с ярким небом и подписался на ее профиль. Убрав телефон в карман джинсов, я быстро собрался и поехал на мини-вечеринку.

Приехав в бар, я сразу нашел глазами ребят и подошел к ним. Людей в помещении было совсем немного, так как бар находился на краю города. За дальними столиками только сидели две парочки и, кроме них, двое мужчин примерно тридцати лет. Все вокруг было сделано из темного дерева, в середине стояла барная стойка, а вокруг нее по периметру располагались столы как для больших компаний, так и для двоих-четверых человек. Только барная стойка выделялась ярким цветом. Ее края подсвечивались неоновой ядовито-зеленой лентой, которая была как магнит для пьяных посетителей: манила их заказывать еще больше выпивки. Все остальное пространство было освещено тускло, чтобы дать посетителям возможность чувствовать себя более уединенно. В другом зале, который был поменьше, находился бильярдный стол и мишени для игры в дартс.