В погоне за счастьем, или Мэри-Энн

Сэр,

одиннадцатого мая 1806 года, выполняя желание Его Королевского Высочества герцога Йоркского, Вы нанесли мне визит с тем, чтобы сообщить о намерении Его Королевского Высочества выплачивать мне ежегодное содержание в размере четырехсот фунтов.

В настоящее время Его Королевское Высочество должен мне пятьсот фунтов. Я не раз обращалась с просьбой выплатить мне эти деньги, однако не получала ответа.

Поведение Его Королевского Высочества по отношению ко мне кажется мне беспринципным и совершенно лишенным чести. Увидев, что на его обещания, даже переданные через Вас, нельзя полагаться, я решила довести до Вашего сведения – с тем, чтобы вы передали мои слова Его Королевскому Высочеству, – в чем будут заключаться мои дальнейшие действия: я требую, чтобы Его Королевское Высочество сохранил мое годовое содержание и немедленно выплатил задолженность, так как я нахожусь в стесненных обстоятельствах (это ему известно). Если Его Королевское Высочество отказывается выполнить мое требование, я не вижу никакого иного выхода, кроме опубликования всех обстоятельств, способствовавших развитию моих отношений с Его Королевским Высочеством, и сведений, которые стали мне известны за годы нашей совместной жизни, а также всех его писем. Эти публикации принесут мне ощутимый доход. Он в моих руках, моя власть над ним гораздо сильнее, чем он себе представляет.

Однако ради Его Королевского Высочества и себя самой мне очень хотелось бы, чтобы он ответил согласием на мое требование, так как мне очень тяжело выставлять напоказ наши с ним отношения. Прежде чем опубликовать эти материалы, я отошлю всем членам семьи Его Королевского Высочества копию того, что будет передано в газету. Будь Его Королевское Высочество хоть немного обязательнее, подобного заявления с моей стороны никогда бы не последовало.

И еще одно: если Его Королевское Высочество собирается в дальнейшем оказывать покровительство моему сыну (я безмерно благодарна за то, что он сделал для него в прошлом), я надеюсь, что он устроит его в школу Чартер-Хаус или в любую другую – мой ребенок не должен нести ответственность за мои поступки.

Прошу Вас, сэр, довести все вышесказанное до сведения герцога Йоркского, а в среду я отправлю к Вам своего слугу, чтобы Вы письменно сообщили решение Его Королевского Высочества.

Остаюсь вашей покорной слугой, М.-Э. Кларк.

P. S. Его Королевское Высочество должен понимать, что его недавняя любовная связь заслуживает гораздо большего наказания.

Господин Эдам решил не отвечать на это письмо. В субботу он получил второе.