И только когда девушка достигла совершеннолетия, прошлое догнало ее и потребовало свою дань. Нашлись те идиоты, которые пожелали возродить клан Мертвой сосны. С его законами, его правилами и его кровавыми подношениями. Но для того, чтобы подать прошение Властителю о восстановлении клана - нужен был кровный родич прежнего Князя. Нужна была кандидатура на Князя или Княгиню. И нужны были два Советника. Кто его знает, по какой случайности, хорошей или совсем отвратительной, но у тех, кто возжелал власти, такие кандидатуры были.
Ара обо всем узнала почти десять лет назад. Обычная рабочая ночь распахнула улицы Аэрталь перед девушкой. А в доме, в котором не должно было никого быть, ее ждали. Трое эльфов.
Стоя с ножом у горла, Ара слушала самое необычное брачное предложение, которое только могла себе представить. Решительно отказавшись, она уже готовилась подороже продать свою жизнь, но... Нож исчез. И исчезли те, кто ее пленили. Только раздался смех и слова, что она еще пожалеет.
В ту же ночь избили до полусмерти одного ее лучших друзей. Перебинтовывая раны, нанесенные кинжалом со смертельными чарами - от ударов такого оружия не спасала даже регенерация эльфов, Анчаара отчаянно плакала. На груди у эльфа, на рукояти оставленного кинжала была записка только для нее: "Это еще не конец".
С каждым разом давление усиливалось. Ара отстранилась от всех, но это не помогло. Напали даже на девушку, которая в "След феи" пришла только недавно и вина которой была только в том, что она сказала, что Аре надо поискать защиту у официальной власти.
Воспользоваться советом Ара не успела.
Девушку по имени Аллийн попытались убить. Но попытка вышла неудачной. Аллийн ситуацию повернула ровно наоборот - заставив связавшихся с ней, пожалеть об этом. Тем самым давая самой Аре шанс на то, чтобы сбежать.
Аллийн же помогла Аре информацией. Рассказала о том, к кому можно обратиться в ШиориЛасс Ан, как поменять ветвь и у кого вообще можно просить из официальных властей помощи.
Из Мертвой сосны, Ара стала Аталь Кантой - одной из главной ветви ночного шиповника. Весьма колючей ветви, которая приняла Ару в свой клан. Впрочем, с "родичами" девушка так ни разу и не встретилась. Хотя и ощущала их едва уловимую поддержку в сложные для себя времена.
Преследование прекратилось. В Кленовом клане был устроен повальный обыск, многих поймали, а сама Анчаара уже устраивалась в ШиориЛасс Ан.
Уже пять лет назад в столице ЭльРииль Ару снова отыскали преследовали, алчущие власти. Три года продолжалась адская жизнь, девушку запугивали, шантажировали, устраивали засады. И, наконец, приперли к стенке.
Ее лучший и единственный друг - Рэйто был Шутом, а значит, мог бы помочь, но девушка к нему обращаться не стала. Не смогла подвести еще и его. Старые друзья из Кленового клана давно уже устроили свои жизни и ломать их, из-за грязи под названием "большая политика, власть и деньги" Ара не собиралась.
В конце концов, девушке было больше некуда отступать и ей пришлось сдаться. Был заключен тройной контракт. Три венчальных браслета были одеты на руки Ары. Три замка навсегда приковали ее к клану Мертвой сосны...
Оттолкнувшись от стены, девушка прошла пару кварталов, остановилась около таверны, в которой когда-то жила. Новое крыльцо, подновленное здание, чистые стекла и синенькие занавески на окне. Около крыльца лежал волк... а когда-то была змея. Огромный страж, в кольцах которого так любила спать сама Ара.
Тихо вздохнув, так и не войдя в таверну, так и не решившись открыть заново страницу своей прошлой истории, эльфийка двинулась по дороге. Следовало забрать свои деньги, которые были спрятаны в одном укромном месте, и двинуться дальше - к фонтану Времени. Раз уж именно туда должны были привести всех Избранных, значит, никому и в голову не придет, что Избранная отправится в ту же сторону по своей собственной воле.
По губам эльфийки скользнула злая усмешка.
- Ну что же... План составлен. А сейчас вспомним свою безбашенную юность и правила Кленового клана. Чтобы без суда и следствия оказаться в ледяной темнице, достаточно на глазах у всех совершить противоправное деяние против Клана и его Князя. Раз так... - Ара потерла руками. - Какую статую в этот раз будем портить? В прошлый раз от меня пострадал отец нынешнего Князя Микара. В этот раз пусть будет он сам. Долой произвол серых дней! Даешь искусство в массы!
Усмехнувшись, Ара на ходу достала из сумки две тяжелых коробочки с цветными красками и тихонько замурлыкала себе под нос.
Раз, два, три, четыре, пять,
Дивный край иду искать.
Чтоб на дорогах облака,
На стенах бурная река.
В фонтанах вместо рыб цветы,
Вместо фонарей - грибы.
Мосты из радуг под ногами...
Тот дивный край зовется снами!
А можно взять палитру красок,
Начать с себя и литра сказок.
Окрасить мир вокруг в пастель
- И закружить чудес метель.
Но кто не спрятался, я все ж не виновата...
Глава 18
Карусель волшебных красок
Аэрталь
столица Кленового клана
АнчаараЁль