В погоне за случайностью

Мысленно даже зарычала. Надо же, как все неудачно складывается! Мне бы делом своим заниматься, а приходится бежать к тому, от кого должна держаться подальше, потому что Нейтону вздумалось отправиться домой с Ильянкой.

Все же правильную линию поведения выбрала в академии. Пусть ни для кого не оказалось секретом влюбленность в красавчика-боевика, но я даже близко опасалась к нему приближаться. Вот и сейчас мне надо о деле думать надо, а я мчусь, сломя голову, по осенней столице в район богатых особняков. Конечно, я ни разу не посещала дом Нейтона, но адрес давно знала, еще со времен учебы. Как-то так случилось, что все захватывающие детали обсуждались в моем присутствии. Я-то думала студентам интересно следить за успехами Лекрама, а оказывается, все делалось, чтобы понаблюдать за моей реакцией. Зато теперь сообщенный адрес боевика пригодился. Осталось найти Клеверную улицу и дом шесть.

Искомый дом утопал во мраке. Осенние сумерки давно опустились на улицы столицы, и только яркий свет фонарей позволял хоть что-то рассмотреть. Чем дальше уходила прочь от кварталов, где проживали простые люди, тем меньше попадалось прохожих, зато карет становилось гораздо больше. Словно обеспеченные граждане не желали пачкать дорогую обувь на серых мостовых. Впрочем сейчас, забота о внешнем облике толстосумов меня мало беспокоила.

Я стояла у высоких кованых ворот дома номер шесть и размышляла, каким образом попасть внутрь. Дыхание давно сбилось от быстрой ходьбы, порой напоминающей бешеный галоп, сердце разогнало кровь по телу, отчего щеки полыхали, и стало жарко. Плащ давно сбился за плечами, и кутаться в него торопилась, желая хоть немного остыть.

Не найдя вариантов, сжала в руке кристалл связи, прихваченный с собой, и активировала его.

— Нейтон! — рявкнула, едва привычно зашипел артефакт, — Не смей отключаться! Открой ворота, я стою у твоего дома!

— Лиси? — удивился сильно измененный помехами голос Нейтона и в тот же миг ворота передо мной распахнулись.

Возмущенная незапланированной пробежкой и самоуправством боевика, я зашагала к парадному входу, сердито постукивая каблуками сапожек. Едва дверь передо мной распахнулась, накинулась на мужчину с обвинениями:

— Как ты мог?! Ты хоть знаешь, что твой отец считает Ильянку твоим сыном?!

— Что, прости? — оторопел от моего напора Нейтон, — Сыном?

От переполнявших эмоций потрясла перед собой руками, а потом потребовала:

— Отдай ребенка!

— Тише, спит она, — попытался успокоить меня боевик.

— Без разницы! — развязала завязки плаща и повесила его на вешалку в прихожей, — Веди!

Лекрам решил со мной не спорить. Он первым прошел внутрь дома к огромной лестнице, ведущей на второй этаж. Пространство освещалось всего парой светильников, отчего убранство комнат рассмотреть не удалось. Только иногда, проходя в непосредственной близости от портретов, висящих на стенах коридора, напольных ваз или спотыкаясь о ковры с длинным ворсом, обращала внимание на предметы обстановки.

— Зачем приходил Марк? — поинтересовался Нейтон, обернувшись ко мне.

— Расспрашивал про тебя и про артефакт Гарольда, — пробурчала в ответ.

Не получилось поразмышлять о произошедшем разговоре. Порой яркими вспышками вспоминались отдельные фразы, но оценить все в целом не получалось.

— А что про меня спрашивал? — боевик казался слегка удивленным и озадаченным.

— Ты оказался прав, твой отец попросил чистильщиков тебя найти, — мрачно сообщила ему, — А все потому, что ты представился моим мужем и не стал разубеждать Карима, когда они Ильянку приняли за мальчика. Ты понимаешь? Твой отец обеспокоился фактом, что у тебя родился ребенок прямо перед свадьбой.

Нейтон молчал, внимательно меня выслушивая.

— Пришлось заверить Марка, что Ильянка моя дочь, и ты к ее рождению не имеешь никакого отношения, — тяжело вздохнула, вновь переживая высказанную ложь.

— Зачем? — Нейтон остановился и внимательно на меня посмотрел.

— Не хотела, чтобы уважаемый Лекрам навредил малышке, — взглянула на боевика исподлобья.

— С отцом я бы сам разобрался, — возразил он.

— Угу. Могу себе представить, — буркнула ему, — Он чистильщиков натравил на нас, едва узнал о ребенке. Только представь, что будет, если всплывет правда о Гарольде! С одной стороны департамент воли императора, с другой — твой отец. Что мне оставалось делать?

— Может быть, надо… — медленно начал говорить Лекрам.

— Надо как можно скорее вернуть девочку Эленке! — в сердцах даже ногой топнула, отчего гулкое эхо прокатилось по темному коридору.

— Это неразумно, — отрицательно покачал головой мужчина.

— По-твоему очень разумно прятать девочку? — уставилась на него грозным взглядом и сложила руки на груди.

— Но и с матерью Ильянке небезопасно, — возразил он, — Их обоих могут забрать в департамент воли императора.

С этим не поспоришь. Малышке там точно не место, хотя вина Эленки только в том, что Гарольд прилетел к ней и помог во время родов. А что их обеих ждет в руках чистильщиков, даже представлять не хочу.

— В любом случае девочке опасно находиться в твоем доме, — решительно произнесла и потребовала, — Веди! Мы с Ильянкой уходим!