В погоне за совершенством

— Здесь, — сказал он, жестом показывая на ресторан вокруг нас, — заключаются большие сделки. Забудь о тех списках, которые рассказывают тебе, кто что ищет. Ни одна звезда не нанимается таким путем. Все дело в связях. Ты приводишь сюда кого-то вроде Джейка, очаровываешь его и убеждаешь в том, что ему нужен твой клиент. Вот как становятся звездами.

Неудивительно, что здесь, в Голливуде, речь больше шла про то, кого ты знаешь, чем про то, насколько ты талантлив. Было не так уж много мест, где это было правдой.

— В тебе есть огонь, Крисси. — Голос Девона стал тише. — И это хорошо, но в таких ситуациях, как эта, его нужно придержать. Ты должна очаровать этих людей, а не оскорбить их. — Уголок моего рта приподнялся в кривой улыбке. — Не все из них находят умный рот таким... привлекательным, как я.

Я была избавлена от необходимости придумывать ответ, когда Девон внезапно встал. Я сделала то же самое.

— Джейк. — Теперь Девон был полностью занят делом.

Я поправляла юбку, поэтому не видела Джейка, пока не потянулась к его руке. Должна признать, что он был не таким, как я ожидала. Вы слышите «один из руководителей высшего звена «Юниверсал Пикчерз» и думаете, что костюм-тройка (прим. переводчика — Пиджак, брюки и жилет) и стрижка стоят больше, чем машина.

Джейку на вид было около сорока, он выглядел так, будто большую часть молодости провел в движении «Мир, любовь, надежда». Его волосы до сих пор были длинными, и он собрал их в конский хвост. Он носил костюм, явно сшитый под его стройное тело, но одежда была свободной и имела почти помятый вид. Теперь я не чувствовала себя так, будто была одета неподобающе.

— Должен сказать, Девон, — сказал Джейк, когда мы все сели, — когда ты сказал, что приведешь кого-то нового, я не ожидал увидеть кого-то столь молодого и красивого.

Я улыбнулась ему.

— Спасибо. И когда Девон сказал, что мы встречаемся с одним из руководителей «Юниверсал», я точно не ожидала увидеть кого-то такого, как Вы. — Я улыбнулась своей самой чарующей улыбкой.

— Разочарованы? — спросил он, приподняв бровь.

— Нисколько. — Я сделала глоток воды.

Когда подошел официант, мы сделали заказ. Все выглядело очень вкусно, но цен не было. Я не хотела выглядеть так, как будто пытаюсь выбрать самое дорогое блюдо в меню просто потому, что это был бизнес-ланч, поэтому я остановилась на чем-то выглядящем просто, но аппетитно. «Копченая курица Чидори», дикие полевые грибы и «Картофельное пюре Юкон». После того, как Джейк и Девон сделали заказ — пицца с домашней колбасой из баранины, запеченным перцем и луком Чипполини для Джейка и стейк «Рибай» с глазированной морковью, редисом и арманьячно-перичным соусом для Девона, — мы продолжили разговаривать.

Или, должна сказать, Джейк и я продолжили разговаривать. Девон говорил очень мало, когда Джейк начинал открыто флиртовать со мной и я любезно улыбалась, отвечая на его вопросы. Он никогда не переходил на личности, но ясно дал понять, что считает меня привлекательной. Так, видимо, и велась эта игра. И я была хороша в ней.

— Значит, выпускница Колумбийского университета с дипломом юриста. — В голосе Джейка звучало восхищение. — Внешность и мозги. Ты сорвал джекпот с ней, Девон.

Он улыбался, но я не могла сказать, затронула ли улыбка его глаза.

— Что Вы думаете, Крисси? Могу я украсть Вас из «Миража»? — спросил Джейк. Его пальцы задели мои, когда он потянулся к сливкам, чтобы добавить их в его третью чашку кофе. — Я бы относился к Вам гораздо лучше, чем Девон.

— Очень заманчиво, — говорю я. — Я буду иметь это ввиду, когда моя неделя закончится. В конце концов мне сказали, что если мне не понравится моя работа к концу недели, то я могу уволиться, так? — Я посмотрела на Девона, ожидая увидеть реакцию.

Он равнодушно кивнул мне и сделал глоток своего красного вина.

— Я удивлен, что ты вообще решил отпустить ее, — говорит Джейк. Он позволяет своему взгляду скользнуть по мне. И его едва ли можно назвать дружелюбным. Взгляд был достаточно красноречивым, чтобы я поняла, что он отчасти подшучивает надо мной и что, скажи я хоть слово, он затащит меня в постель, но не таким, чтобы я почувствовала, что мне нужно принять душ после этого.

— Десерт? — спросил официант, убирая несколько пустых тарелок.

Все отказались. Я не была уверена, что смогу доесть то, что было передо мной.

Джейк откинулся назад на свой стул и положил руки на живот.

— Думаю, это сигнал к разговору о причине твоего приглашения, Девон. Я знаю, что ты позвал меня сюда не ради остроумия.

Девон не отрицал это и не пытался приукрасить. Мне понравилось это.

— У вас кастинг для нового боевика, и я хочу, чтобы Джейсон Кук снялся в нем.

Джейк усмехнулся.

— Крисси, я надеюсь, что ты любишь откровенность и прямоту, потому что твой босс всегда говорит все как есть.

— Джейсон восходящая звезда, — продолжает Девон, не обращая внимания на комментарий Джейка в мою сторону. — Ему просто нужен шанс попасть в фильм.

Джейк потер подбородок, словно раздумывая.