В погоне за судьбой

– Замечательно! – бодро сказала она.

– Ты начинаешь с кем-то жить?

– При чем тут это, мама?! – возмутилась Пола.

– Но раз все замечательно…

– Разве у меня не может быть все замечательно и в одиночестве? – Пола чувствовала, что опять начинает заведомо проигрышный спор. Иногда ей даже казалось, что, если она скажет матери, что завела любовника, миссис Энистон даже огорчится: о чем же тогда говорить с дочерью по вечерам?

– Женщина не должна жить одна. Это противоестественно, особенно в твоем возрасте!

– Мам, ну что ты говоришь?! Какой мой возраст?!

– Тридцать два – это уже серьезно. Ты можешь навсегда остаться старой девой.

– Если тебя это так волнует, я уже больше десяти лет не дева! – не выдержала Пола.

– Но ты же не будешь в шестьдесят представлять всем справку от гинеколога! Все вокруг будут считать тебя неудачницей, если ты не выйдешь замуж и не родишь ребенка.

– Боже мой, опять! Мам, мы обсуждаем этот вопрос уже который год. Несколько раз даже серьезно ссорились. Тебе еще не надоело?

– Мне надоело мило улыбаться в ответ на вопрос, когда же Пола выйдет замуж.

– Ну не за кого мне выходить замуж! – От избытка чувств Пола даже всплеснула руками и чуть не выронила трубку.

– Тогда роди ребенка. Или ты так засиделась за своими компьютерами, что мужчины от тебя просто убегают?

– Никто от меня не убегает…

– Когда у тебя был секс в последний раз?

– Мама! – возмутилась Пола, шокированная вопросом.

– А что, я хочу знать, я все же твоя мать!

– Но это не повод лезть в мою постель.

– Я ведь беспокоюсь о твоем здоровье. Почитай любой женский журнал: там черным по белому написано, что женщина должна заниматься сексом.

– Я не читаю женские журналы, как и дамские романы. У меня есть занятия поважнее и, скажу честно, поинтереснее. И вообще, мам, ну к чему этот разговор? Неужели ты думаешь, что, поговорив с тобой, я выйду на улицу и начну приставать ко всем мужчинам, предлагая им себя?

– Ну это было бы уже слишком… – Миссис Энистон замолчала, а Пола внутренне напряглась: от ее матери можно ждать чего угодно. – Хотя лучше уж так, чем вообще никак!

Пола тяжело вздохнула: не зря она боялась продолжения.

– Мамочка, я сегодня устала. Можно, вместо того чтобы пререкаться с тобой, я пойду приму ванну?

– Пола, лапочка, ты же не думаешь, что я постоянно капаю тебе на мозги только потому, что мне нечем заняться? – вдруг спросила миссис Энистон.

Полу так и подмывало ответить, что именно это она и думает, но все же любовь к матери победила:

– Нет, мамуля, конечно же нет, – устало ответила она.

– Солнышко мое, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Тебе уже тридцать два года. Если в ближайшие несколько лет ты не родишь ребенка, у тебя потом будут очень серьезные проблемы. Впрочем, они могут быть уже и сейчас… Пола, я всего лишь хочу, чтобы, когда мы с папой умрем, у тебя был рядом родной человек. Муж – это не главное. Прошу тебя, роди ребенка. Отвлекись от своей карьеры на пару месяцев, ничего страшного не случится. А мы с папой тебе поможем, пока есть силы. Все же ты должна понимать, что мы с ним не вечные…

– Господи, мама, что ты такое говоришь?! – возмутилась Пола. – Чтобы я больше ничего подобного не слышала!

– Но ведь это правда! Мы с папой уже все обсудили и решили, что возьмем нашего внука или внучку к себе, как только ты перестанешь его кормить грудью. Ты не волнуйся, мы сможем его или ее воспитать, тебя же вырастили!

– Ничего себе новости! – фыркнула возмущенная Пола. – Это что же, я теперь у вас буду в роли инкубатора? Выносила, родила, покормила и можешь идти работать дальше?

– Но ведь твоя работа для тебя очень важна. Мы просто хотели, чтобы ты знала: беспокоиться не о чем, мама с папой помогут и поддержат… – В голосе миссис Энистон послышались слезы.

– Ну-ну, мамуля…

Пола сразу же почувствовала себя виноватой: у миссис Энистон отлично получалось вызывать у нее чувство вины. И еще лучше – потом добиться от дочери чего угодно. Правда, к чести Полы, когда вопросы касались чего-то жизненно для нее важного вроде выбора колледжа и, соответственно, будущей профессии, она могла стоять на своем, несмотря на слезы и истерики. Но сегодня из-за такой мелочи доводить мать до слез? Нет уж, лучше согласиться. Пола тяжело вздохнула и сказала:

– Прошу тебя, не плачь. Даю тебе слово, что, как только встречу более или менее приличного мужчину, я сразу же рожу от него ребенка. И, может быть, даже выйду за него замуж. Ты же не хочешь, чтобы я забеременела от первого встречного?

– Нет, не хочу, – ответила миссис Энистон и всхлипнула.

– Вот видишь! Все ведь не так просто, мамуля.

– Да, все не просто. Но ты этого мужчину ждешь уже десять лет! Сколько же можно!

– А что же делать, если мне до сих пор не встретился никто подходящий?

– Нужно не ждать, нужно искать самой!

– Хорошо, мамочка, – покорно согласилась Пола: она слишком сегодня устала, чтобы заводить очередной бесконечный спор. – Я буду искать хорошего мужчину.

– Ты говоришь это только для того, чтобы успокоить меня.