В погоне за ураганом

— Хочешь сыграть в карты? — внезапно спросил Цыган у Глеба. — Не с автоматом, а со мной. Ты ведь хотел сходить в казино и поиграть с живым человеком в настоящие картонные карты?

— Ну, хотел, — неуверенно сказал Глеб.

— Так сыграй со мной.

— Вообще-то я не против, — замялся Глеб. — Но у меня денег нет, а на щелбаны играть мне не интересно. Вот если бы ты одолжил мне несколько рублей, тогда бы я сыграл с тобой.

— Нет, я в долг не играю. Если хочешь сыграть, поставь на кон какую-нибудь вещь. Если я проиграю, то дам тебе сто рублей.

Глеб, не раздумывая, согласился. Он надеялся обыграть Цыгана, вернуться в зал игровых автоматов, чтобы там еще раз попытать счастье.

— Круто! Как я сам до этого не додумался! — радостно сказал Шкуро-младший, раскрыл сумку и показал Цыгану жокейский пластиковый шлем. — Вот, смотри, классная вещь. Вообще-то шлем жокейский, но в нем можно и на мопеде, и на лыжах, и на скейде гонять. Ну как, устраивает?

— Годится, — согласился Цыган. Пока все шло так, как он задумал. Когда Роман увидел Глеба, выходящего из ворот ипподрома, он сразу догадался, что в сумке у Шкуро-младшего находится жокейская форма, ведь спортсмен всегда носит на тренировки и состязания свой спортивный костюм. Теперь Цыган еще раз в этом убедился. Роману осталось только выиграть эту форму у Глеба и приступить ко второй части своего плана.

Глава XIII Появление рыжего цыгана

Они купили колоду карт в журнальном киоске, нашли небольшой сквер неподалеку от ипподрома, сели на скамейку и приготовились к игре. Глеб достал из сумки шлем, а Цыган положил на скамейку сто рублей и, чтобы бумажную купюру не сдуло ветром, придавил камнем, поднятым тут же с земли.

На газоне около скамейки, в давно не кошенной траве ржавели опрокинутые качели, возле которых возился маленький толстый мальчик в трусах в горошек. За ним присматривала бабушка. Кроме них, в сквере не было ни души. Цыган специально выбрал это уединенное место, чтобы никто не мешал играть.

Роман вынул из кармана новенькую, в упаковке, колоду карт и с хрустом сорвал с нее блестящую целлофановую обертку. Вадик, который вместе с Диной стоял за спиной Цыгана, заметил, что перед началом игры Роман повернул перстень на своем мизинце таким образом, что начищенная до зеркального блеска печатка оказалась на пальце с внутренней стороны ладони.

— Кто сдает? — спросил Цыган.

— Сдавай ты, — махнул рукой Глеб.

Роман принялся тасовать. Делал он это быстро и умело. Разделив колоду на две части и положив эти части перед собой на скамейку, он придержал их мизинцами, а большими пальцами приподнял уголки карт и сдвинул половинки колод так, что карты перемешались, соединившись в одну полную колоду. Затем он вновь разделил карты и вновь сдвинул. Этот трюк он проделал несколько раз под потрясенным взглядом полуголого карапуза, раньше ковырявшегося в земле игрушечной лопаткой, а теперь ошарашенно, с широко разинутым ртом, наблюдающего за Цыганом.

Наконец Роман решил, что тасовать достаточно, и начал сдавать. Держа колоду в левой руке, Роман большим пальцем сдвигал верхнюю карту, ловко подхватывал ее правой рукой и передавал Глебу. При этом Цыган неотрывно смотрел на свою правую руку, на которой блестел перстень.

Когда они начали играть, Дина заметно притихла, о чем она думала, трудно было сказать. Зато Вадик, наоборот, увлеченно следил за игрой и едва сдерживался, чтобы не давать полезные советы.

Первую партию проиграл Шкуро-младший. Он, естественно, захотел отыграться и поставил на кон свои кожаные жокейские сапоги. И снова проиграл. Тогда он достал из сумки жокейские очки и предложил сыграть на них. Цыган только этого и ждал, он сдал карты и вновь обыграл невезучего наездника.

Вскоре все было кончено. За десять минут Глеб проиграл все свое жокейское обмундирование, включая спортивный костюм и сумку.

Молча и неторопливо уложив выигранное имущество в выигранную сумку, Цыган застегнул «молнию» и спросил у Шкуро-младшего:

— Хочешь, я верну тебе твои шмотки?

Глеб, на котором лица не было, туповато посмотрел на него и произнес:

— Не понял.

— Если ты поможешь мне, я отдам тебе твою форму.

В глазах Глеба затеплилась надежда.

— О чем разговор, конечно, я тебе помогу! — с радостью сказал Глеб. — Мне без этой формы никак нельзя, ведь я жокей, а завтра у меня очень важное соревнование. Без формы меня не допустят к скачкам.

Глядя на Глеба, Дина удрученно покачала головой и спросила:

— Зачем же ты играл на свою форму, раз она тебе так необходима? Какие же вы все странные, просто слов нет.

— Зачем играл? — переспросил Глеб. — Глупый вопрос. Играл, потому что надеялся выиграть.

— Подожди, — остановил Дину Цыган. — Дай нам поговорить чисто по делу. Шурик Шкуро — твой родственник? — спросил он у Глеба.

— Да, он мой дядя, — удивленно посмотрел на него Шкуро-младший. — А ты откуда его знаешь?

— Слушай, Глеб, я хочу задать тебе чисто конкретный вопрос, как пацан пацану. Только ты не дергайся, когда этот вопрос услышишь, ладно?

Глеб насторожился, но сказал:

— Задавай.