В погоне за ураганом

Несколько секунд на экране не было изображения, только серая рябь и шум. Затем появились какие-то загорелые люди, они сидели вокруг костра и хором пели веселые песни под гитару. Не допев одну песню, они начинали другую, не спев вторую до конца, обрывали ее и переходили к третьей, потом снова делали паузу и пели четвертую. В перерывах они пили бордовое вино из полупрозрачных пластмассовых стаканчиков. Так продолжалось довольно долго.

— Скучноватое кино, — сказал Цыган, с кислым видом глядя на экран телевизора. — Полный отстой.

— Неужели Шкуро поменял кассету в видеокамере? — негромко произнес Вадик.

— А может, ты ошибся и никакой таинственной видеозаписи не существует и никогда не существовало? — спросила Дина.

Вадик не стал с ней спорить.

— Перемотай вперед, — попросил он.

Дина нажала кнопку ускоренного воспроизведения, и через несколько секунд на экране возник зеленый лес под солнечным небом.

— Стоп! — сказал Вадик. Он подался вперед, поставил локти на колени и напряженным взглядом уставился на экран телевизора.

На экране появилась изба Шкуро, потом показалась конюшня с открытыми воротами, из которой невысокий подросток вывел оседланного коня, держа его под уздцы. У подростка были рыжие волосы, такие яркие, будто в них застряла шаровая молния.

— Смотрите, это Ураган! — сказала Дина, наклонившись к телевизору.

— А это тот самый пацан! Ну тот, про которого я вам говорил, помните?! Ну тот самый, рыжий, который приезжал к Шкуро на грузовике, а потом увез мою лошадь! — громко и восторженно воскликнул Цыган. Он был так взволнован, что даже подбежал к телевизору и потыкал пальцем в экран, на котором подросток вел Урагана к полю. — Вот этот! Вот он!

— Рано радуешься. Пока у нас только изображение Урагана. А настоящая лошадь все еще у Шкуро, — напомнил Вадик и тоже подошел к телевизору, чтобы получше рассмотреть лицо подростка. — Этот пацан немного похож на Шурика Шкуро, вам не кажется?

— Тихо, — сказала Дина. — Он что-то говорит. Дина увеличила громкость телевизора, и в комнате раздался отчетливый голос Шкуро, который велел подростку сесть на коня: «Глеб, прыгай на Урагана и жди сигнала. Остановись передо мной… Нет, не здесь. Подальше, чтобы ты поместился в кадре вместе с Ураганом. Вот так. Приготовься». Шкуро медленно перевел объектив видеокамеры влево, а потом вправо, показав широкое поле, окруженное лесом. Затем он сказал: «Поле имеет почти правильную форму круга. Окружность поля примерно шестьсот метров. Четыре круга по шестьсот — две тысячи четыреста. Естественно, это приблизительные подсчеты, но вполне достаточно, чтобы понять, на что способен этот скакун. Замеряю время по секундомеру таймера. Начну отсчет через несколько секунд».

Произнося эти слова, Шкуро не обращался к Глебу, сидящему в седле. Он негромко рассказывал о размерах поля невидимому зрителю, будто телевизионный диктор, комментирующий шахматную партию. Когда в углу экрана появилась строка, указывающая время, Шкуро крикнул рыжему наезднику: «Приготовься, Глеб, осталось несколько секунд!»

Цифры на секундомере менялись, приближаясь к шестидесяти, Глеб на полусогнутых ногах привстал в стременах, сжал в руках поводья. Напряжение всадника передалось лошади. Ураган, тряхнув головой, пару раз ударил передними копытами по земле. «Внимание!» — крикнул Шурик Шкуро. Глеб, пригнувшись к туловищу лошади, подался вперед, чуть шевельнул пальцами. Шея Урагана напружинилась, он чутко повел ушами, прислушался. На секундомере одна за другой высвечивались цифры: пятьдесят семь, пятьдесят восемь, пятьдесят девять…

Раздался выстрел стартового пистолета, Глеб ударил пятками в бока Урагана, и лошадь галопом понеслась по полю, неудержимо удаляясь. Объектив видеокамеры неотрывно следил за скачкой.

Ураган доскакал до опушки леса, не сбавляя темпа, по кругу промчался вдоль деревьев, обогнул дальний участок поля и через несколько секунд пронесся перед Шкуро. «Первый круг. Тридцать восемь», — прокомментировал Шурик показания таймера, когда промчавшийся Ураган оставил за собой желтое облако пыли.

— Молодец, Ураган, — глядя на экран, сказал Рома-Цыган. Его лицо расплылось в довольной улыбке, и он с гордостью постучал себя пальцем в грудь, сказав Дине и Вадику: — Это я его научил, я. Посмотрите, как он скачет. У него настильный галоп, в смысле, как бы скользящий над землей. Красиво, да?

Ему никто не ответил. Дина и Вадик с интересом смотрели на экран, наблюдая за Ураганом, который проскакал еще три круга, а потом по приказу наездника замедлил бег, перешел на быстрый шаг и, возбужденно потянувшись к траве бархатными губами, стал обрывать стебельки и жевать, потряхивая головой.

Наездник Глеб спрыгнул с седла, перекинул поводья через голову Урагана так, чтобы они свисали с удил к земле, и повел лошадь к Шурику, который комментировал результат пробега: «Надо учитывать, что Ураган бежал по траве, по неровному полю, а не по беговой дорожке. Несомненно, что на ипподроме он покажет лучший результат». После этой фразы запись оборвалась и на экране телевизора снова появилась серая рябь.