В погоне за женой, или Как укротить попаданку

Если бы не встреча министра с Агнеей, на него никогда бы не вышли. Значит надо копать дальше. Это даже не моя паранойя, это очевидный факт. Дел накопилось много, распоряжения летели по всем отделам. Когда я почувствовал, что тело затекло от долгой работы, встал из-за стола и потянувшись, сделал несколько разминочных движений. Только сейчас понял, что за окном уже вечер и Эрл ждёт меня с бутылочкой вина. Сладко зажмурившись, улыбнулся предвкушая прекрасный вечер с другом. Тем более, что у меня уже все готово и другу не отвертеться.

***

— Тебя ждать — слюной захлебнёшься, я же даже не ужинал, все тебя ждал, — недовольно, но беззлобно ворчал друг. — Ну и где ты задержался?

— Да в департамент ходил, дел накопилось, — ответил на автомате, окидывая алчным взглядом холодное вино, горячее мясо, фрукты, нарезки сыра нескольких сортов и овощной салат, отмечая два фужера и две тарелки. — Надеюсь, Милы не будет, я хотел бы поговорить с тобой наедине.

Друг пожал плечами:

— Она пыталась, как обычно, сесть нам на хвост, но я отрубил все хвосты под корень и без наркоза. Так что — радуйся, — бутылка вина в его умелых руках уже была открыта и разливалась, вдохнув аппетитный аромат еды, понял насколько я голоден. — Но тебе велели передать: “Если он не явится, возьму иголку побольше, найду засранца и вгоню в самое мягкое место!”, — застонав, я уронил голову на руки, — Ага, я бы с ней не спорил, она была очень убедительна и кровожадна!

Когда была отдана дань прекрасно запечённому мясу с салатом и мы добрались до Виниталанского полусладкого с сыром и фруктами, я все же поинтересовался:

— Эрл, так раскрой тайну, если это не контрабанда, тогда откуда вино? — букет и запах выдавали, что это не подделка.

— Да никакой тайны тут нет, — друг откинулся на спинку кресла, смотря сквозь прозрачное стекло на игру света в бокале с вином. — К нам в академию поступил принц дроу на первый курс, вот он-то и презентовал пару бутылок вина.

— Что, сам Ант Нирран эст Деспариен, не наследный принц? — друг кивнул, и я озадачился этой странностью. — А зачем он поступил к нам? У них же своя академия есть и насколько я знаю, он её благополучно закончил несколько лет назад.

— Я тот же вопрос задал ему, — и глянув на моё заинтересованное лицо, продолжил. — Он сказал, что ему интересно учиться и он рассчитывает получить у нас новые знания.

— И ты ему веришь? — ехидно приподнял бровь, смотря на друга, тот в задумчивости смотрел в никуда…

— Я не увидел в нем тягу к знаниям, он не мог не заметить пару древних свитков… В общем, нет, не верю. — качнул головой друг и перевёл взгляд на меня. — Так, рассказывай, что ты придумал? Я так понимаю, таинственный глава Департамента Имперской Безопасности сидит передо мной?!

— И где я прокололся? — спросил у друга, понимая, что отпираться нет нужды, я ему доверяю.

— И ты молчал? — вспылил приятель. — Да какой ты друг после этого?

— Ммм?.. Не знаю, ты скажи? — пожал плечами, ну он-то должен понимать, что это не моя прихоть.

Как я и думал, Эрл посверкал гневно на меня глазами, но на этом все и закончилось. Друг всегда быстро схватывал и просчитывал, вот и сейчас его гнев сменился на задумчивость.

— И как давно?

— Сразу после академии, старик Арни был уже совсем плох.

— То есть это…

— Да, — кивнул.

— Агнея?

— Тоже да.

— Вот это поворот, — проговорил друг, падая рядом и делая большой глоток вина.

— Давай вернёмся к безопасности академии, завтра откроешь портал, вот якорь, — протянул ошарашенному другу данные. — К тебе поступают шестеро магов, на первый курс в каждое отделение. Все молодые, здесь никто из них не учился, так что их не узнают, — потёр переносицу, всё-таки Мила права, не все хорошо ещё с моим здоровьем. — Они будут наблюдать изнутри, так сказать, ближе к студентам и их разговорам, но и периметр проверят.

— В этом году у меня не только принц дроу, — вдруг сказал Эрл. — Тут принцесса Ракшаса… не смотри на меня так, сам не сразу понял, девчонку не узнать, а я только сегодня просматривал дела своей группы и… — он глянул с вопросом и ожиданием, только чего?

— Два отпрыска дружественных государств?

— А ещё дети послов и министров, — хохотнул друг, но взял себя в руки. — Скажи мне, что я не в центре заварушки государственного масштаба?

— Не ссы, прорвёмся, — уже я хохотнул, вспоминая детские годы, ну, а что я ещё мог ему ответить?

— Ты знаешь, а очень хочется…

Наш дружный смех был слышен, наверное, всей академии.

Глава 32

Второй день учебы встретил нас ярким солнышком и прекрасной тёплой погодой. Настроение было приподнятым и, собираясь, напевала:

Город улыбается, улыбается.

Солнце поднимается, поднимается.

Мы на солнечных качелях,

Прокатиться захотели,

Прямо в небо полетели...[10]

— Маша, что ты там мурлычешь себе под нос? — не удержалась от вопроса Ракшаса и я одарив её лучезарной улыбкой запела уже не таясь и делясь солнечным настроением.

— Какая замечательная детская песенка, — широко улыбнулась девушка, — у тебя очень хороший голос.