В погоне за зимней сказкой

Когда вхожу внутрь, я несусь прямо в комнату Дашера. Бросаю все в свою сумку и через пару минут спускаюсь вниз. Подхожу к выходу и начинаю искать в сумочке ключи от машины, но их там нет.

Дерьмо! Я бросила их в сумку? Открываю молнию и начинаю копаться внутри. Водитель заходит в дом и бросает на меня странный взгляд. Не могу винить его. Я стою на коленях в прихожей и вытаскиваю все из своих сумок. Похоже, будто здесь взорвался шкаф.

— Я не могу найти свои ключи. Вы их не видели? — спрашиваю я и вижу Джиллиан и Рэй, спускающихся по лестнице в одинаковых рождественских пижамах. Это так мило, что еле сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться. Эмоции переполняют меня.

— Нет, — отвечает водитель.

— Я тоже, — добавляет Джиллиан.

Ладно, к черту ключи, о них позже. У меня дома есть запасные, а за этими я как-нибудь вернусь.

— Вы можете отвезти меня домой? — спрашиваю я водителя, но Рэй делает шаг вперед и печально смотрит на меня.

— Я думала, ты останешься на ночь. Я украсила печенье, чтобы ты съела его утром. На Рождество мы получаем на завтрак печенье.

— Это так мило с твоей стороны, Рэй. — Я заставляю себя улыбнуться.

— Я не могу отвезти вас домой, — отвечает водитель.

— Ладно, а есть машина, которой я могу воспользоваться? Не берите в голову, я позвоню, чтобы меня подвезли. Сегодня канун Рождества, вы все должны смотреть рождественские фильмы или что-то в этом роде. Я сама о себе позабочусь.

— Мне жаль, Ив, но мне сказали закрыть главные ворота. Никаких машин — ни въезжающих, ни выезжающих — пока мистер Слэй не вернется. — Водитель бросает на меня извиняющийся взгляд. Я не спорю с ним по этому вопросу, потому что тот всего лишь выполняет приказы, а Дашер — его босс.

— Я пыталась предупредить тебя, Ив. — Джиллиан пожимает одним плечом.

Она не предупреждала меня, что ее брат встречается с кем-то другим. Думаю, это была бы лучшая информация. Прежде чем я успеваю подумать о способе выбраться отсюда, входная дверь распахивается, являя нам разъяренного Дашера.

Да, я абсолютно точно уволена.

ГЛАВА 12

Дашер

— Спасибо, дальше я сам справлюсь, — говорю водителю.

На мгновение наступает заминка, я не спускаю глаз с Ив, пока тот не выходит через парадную дверь.

— Рэй, пойдем готовить кинозал к просмотру «Гринча», — слышу, как говорит моя сестра.

— Хорошо, но я сильно расстроюсь, если Ив не будет утром, — жалуется Рэй, когда они уходят.

— О, у меня такое чувство, что она будет здесь, — уверяет ее Джиллиан, когда они уже исчезают в коридоре.

— Дашер, — начинает Ив, но я поднимаю руку.

— Ты идешь со мной. — Я беру ее за руку, и на секунду она пытается вырваться. — Ты пойдешь со мной и позволишь мне объяснить. — Я смотрю ей в глаза, пытаясь взять себя в руки. — Это не просьба.

Я оставляю все ее вещи так и разбросанными по полу и веду ее вверх по лестнице в свое крыло. Она тяжело сглатывает.

— Даш…

— Нет, — качаю головой, прерывая, — я хочу получить шанс все объяснить.

Ив плотно сжимает губы и молчит, пока мы не оказываемся в моей спальне. Только тут отпускаю ее руку, закрываю двойные двери и запираю их.

— Разве я не могу уйти?

— Конечно, нет, — отвечаю я и поворачиваюсь к ней лицом. — Ив, ты понятия не имеешь, насколько я сейчас близок к краю, и если будет хотя бы намек на то, что ты можешь попытаться сбежать, я сорвусь.

— Ладно, это совсем не пугает.

— Я не пытаюсь напугать тебя. Я пытаюсь защитить. — Снимаю пиджак, потом позволяю себе ослабить узел галстука, пока он не развязывается полностью. И бросаю его на пол вместе с пиджаком, а затем расстегиваю рукава. — Ты убежала от меня.

— Я сбежала с вечеринки. — Ив делает шаг назад, когда я подхожу к ней на шаг ближе. — Я убежала от драки, и почему тебя вообще волную я, если ты был с женщиной? — огрызается и на ее щеках появляется румянец.

— Ты думаешь, что я был с ней, потому что видела, как она пыталась приблизиться ко мне. — Это не вопрос, а утверждение, но Ив все равно кивает. — Я больше не смогу прикоснуться к другой женщине после встречи с тобой.

Ив закатывает глаза и скрещивает руки на груди. Я подхожу ближе.

— Я не с ней. Это был единственный способ попасть на эту вечеринку. Рич Миллс — придурок с какой-то вендеттой против меня, о которой я даже не знаю. Это назревало годами, и сегодня вечером, когда он положил на тебя свои руки, конфликт достиг апогея.

Ив украдкой бросает на меня взгляд, и я вижу, как она хмурит брови, пытаясь переварить новую информацию.

— Я воспользовался ею, чтобы приблизиться к тебе, и может это делает меня мудаком, но я не буду за это извиняться. — Я всего в нескольких шагах от Ив, но останавливаюсь и поднимаю руки ладонями вверх. — Я сотру кожу там, где она касалась меня, если ты захочешь этого. Сделаю все возможное, чтобы стереть произошедшее из твоей памяти, и я сожалею об этом. Я бы сделал все, что угодно — все — чтобы быть рядом с тобой, и это включает в себя использование кого-то, кто мне безразличен.

— Почему ты не сказал мне, что собираешься быть на вечеринке? — Боль в ее голосе почти разрывает меня.