В поисках бессмертия (том2)

И никак не определишь с первого взгляда кто из них старший по званию, если бы не одна незначительная деталь — амулеты, висящие у них на шее, одинаковые по форме и размерам сделаны из разной древесины. У жреца справа — из веточки дуба, а у его собеседника — из веточки ореха.

Разговор идет о событиях недавних дней, произошедших в Сильвенаре и его окрестностях.

— Вчера, Агран, мы получили депешу от наместника Талмора* в нашем регионе. В ней описываются тебе известные события в районе айлендских развалин «Иллиас». Со слов наместника, маормеры обнаглели настолько, что делают делают вылазки далеко вглубь нашей территории. Талморский дозор на днях уничтожил одну из таких диверсионных групп, пытавшихся проникнуть на нижние уровни развалин. При допросе пленных было установлено, что маормеры искали в развалинах древнего города «Сферу Бурь» — могущественный айлендский артефакт…

— Да, уж, доблестные талморцы одержали очередную блистательную победу над врагами Доминиона — с иронией ответил его собеседник. А что наместник пишет насчет артефакта, Аксвилл? Им удалось его там найти?

— Кто тебе об этом расскажет, друг мой? Кроме краткой информации и предписаний в депеше больше ничего нет.

— И что же нам рекомендуют наши «доблестные» союзники по Доминиону?

— Ничего толкового, кроме как усилить бдительность, Идущий — кругом,мол, враги и шпионы.

— Да, кстати, поступило сообщение из города Сильвенар от Стронга, переданное по срочной почте администрацией города. Ваш ученик Саху признался ему в том, что он агент талморской разведки и согласился сотрудничать в обмен на гарантии личной безопасности. Уже прошла первая встреча Саху со связником Талмора. Все прошло нормально.

— Я и сам предполагал, Аксвилл, что молодой хаджит не выдержит долго психологической нагрузки и сам заявит о себе еще в Роще. В любом случае, это было его решение — лучше позже, чем никогда.

— С подачи Саху, Агран, в Талмор прошла информация о «Сфере Бурь», предмете поиска маормеров в области Молаг Тор. Это сняло с нас подозрения в связи с инцидентом в ' Руинах Иллиас'.

— Хорошая новость, Аксвилл, на фоне нашей неудачи с ' Сердцем Валенвуда'. Мы нашли в Руинах совсем другой артефакт, выше упомянутую «Сферу». Она нам не заменит «Сердца», к сожалению.

— Не вини себя чрезмерно, друг мой. «Сфере» тоже найдется достойное применение. Я думаю, в политических целях целесообразно тайно передать артефакт маормерам в обмен на договоренность о сотрудничестве в борьбе с Талмором. Маормеры получат преимущество на море, что повышает их шансы в борьбе за Саммерсет. Нам это, в любом случае, будет выгодно в борьбе за независимость нашей страны.

— Хорошая идея, Достигший. Но, ее нужно провести через Высший Совет, многие будут против передачи артефакта такой силы нашим «извечным врагам».

— Согласен, Агран. Спешить не будем. Вначале подготовим почву, привлечем на нашу сторону побольше сторонников и,только тогда, я созову Высший совет. Тем более, что у нас в «кармане» есть весомый «Аргумент» в нашу пользу.

— О каком таком Аргументе идет речь, Асквилл? Или я не в курсе последних событий?

— Не бывает худа без добра, Агран.

Помнишь, я тебе говорил,что в Валенвуде появился новый босмерский пророк, известный как Предтеча. Он проповедует, что древний Лесной бог Иффри возвращается с новыми дарами для своего избранного народа. Случайно ли это или знак грядущих великих перемен в Валенвуде?

— А, что уже есть основания верить этому ясновидящему, Аксвилл?

— Я думаю, что да, мой старый и верный друг. Вчера вечером курьер-маг Гильдии магов доставил в Рощу небольшой кожаный футляр с сопроводительным письмом. В письме говорилось об неизвестном артефакте, найденном в Парке Храмового комплекса Иффри и обстоятельствах, при которых он был обнаружен. Наши маги уже изучили находку и утверждают, что это настоящее «Сердце Валенвуда». Невероятно, но факт.

— Ушам своим не верю, Асквилл. Его не могло быть в Сильвенаре. Ни в одной хронике, которые я изучал при подготовке операции, нет упоминания о Сильвенаре, как месте хранения «Сердца».

— Так поверь глазам своим…

С этими словами Глава Храма выложил на стол небольшой кожаный футляр изящной работы и раскрыл его. Голубое сияние «Сердца» на миг ослепило жрецов.

По форме кристалл, действительно, напоминал человеческое сердце, помещенное в металлическую ажурную сетку из тончайших нитей платины и серебра. Энергетика «Сердца» — успокаивала, восстанавливала здоровье и силы. На некоторое время приятели расслабились, а Агран даже задремал.

Аксвилл, уже знакомый с воздействием артефакта, держал ситуацию под контролем, и спустя пару минут закрыл футляр.

— Спать мы будем ночью и по своим кроватям, Агран. А сейчас мы должны работать, — пошутил Глава Храма, приводя в чувство своего приятеля.

— Извини, Аксвилл. Расслабился маленько. В последнее время совсем мало спал, а тут такая умиротворяющая энергетика от Кристалла…

— Теперь ты убедился, друг мой, что это Сердце Валенвуда? — засмеялся Аксвилл. Или этого недостаточно?