В поисках бессмертия (том3)

« Я точно не знаю, Серо, что это такое. Возможно, это злые духи, а может быть, огромные звери. Но, кем бы они ни были, они очень опасны. Их когти и клыки разрывают с доспехи с такой же лёгкостью, как и плоть. Они могут нападать в одиночку или стаей. Будь осторожен, если увидишь их поблизости»

— Интересная информация, возьмем это на заметку. Так чем же, все-таки, закончилась эта история, родич? Нам уже пора возвращаться в Тирск, — поторопил я увлекшегося деталями Серо.

— Прошу прощения, мэтр. Я уже заканчиваю. На следующий день после прощальной вечеринки в «Пьяном Нетче» Эсмонд Тайн покинул Воронью Скалу. Кузнец только через неделю обнаружил, что его гость обокрал его на прощание. Из секретного тайника Мэллори пропал «Рецепт изготовления улучшенной костяной брони», стоивший баснословные деньги на материке.

Кузнец написал письмо своему брату Дельвину в Рифтен, в котором сообщил о краже. Тайн был немедленно объявлен вне закона, и к его поиску подключились все отделения Гильдии воров Тамриэля. Но, Эсмонда Тайна так и не нашли, не смотря на все приложенные усилия и огромную премию, обещанную за его поимку. Вот такая интересная история, мэтр.

— Да, история весьма поучительная, Серо. В жизни таких случаев предостаточно, к сожалению. Во всем виновата человеческая природа, стремление к власти и богатству. Этот Тайн, скорее всего, законченный авантюрист, если не побоялся обокрасть своего собрата из Гильдии. Ведь знал же, чем ему это грозит. Хотя, чужая душа — потемки. Меня, больше всего, в этой истории заинтересовала Пещера Карстага. Неужели туда только один вход со стороны Ледяных пещер риклингов? Этого не учел Тайн в своем плане.

— Вы правы, мэтр. Это слабое звено его плана. Ему следовало бы исследовать тот район получше или поговорить с местными охотниками. Хотя, ему здесь следует отдать должное. Он, действительно, был первопроходцем Ледяных пещер Солстейма.

— Ты говоришь так, родич, будто знаешь о наличии второго входа в Пещеру Карстага.

— Да, мэтр. Второй проход существует. Он находится в горах Моэсринг на севере острова. Место труднодоступное и опасное. Я по глупости в прошлом году отправился на поиски в одиночку и только чудом избежал гибели. Белые медведи, ледяные привидения и снежные волки, не говоря уже о погодных условиях в тех местах: сильные ветры и дикий холод. Мне тогда сильно повезло, мэтр. Я нашел второй вход в Пещеру Карстага, но проникнуть туда не смог. Запоры на двери уровня мастера и выше. Не исключено, что там задействована магия.

— Это очень важные сведения, Серо. Ты сделал не меньше нашего первопроходца Стайна. К этому вопросу мы еще вернемся, родич, и досконально все обсудим. А сейчас пошли в Тирск, нас там уже заждались.

Рядом с входом в Медовый зал лежала огромная груда мусора из имущества и вещей риклингов, сверху которой громоздился трон их вождя. Оружие и палатки карликов норды сложили отдельно, собираясь найти им должное применение.

Внутри Тирска сейчас было чисто и уютно. Все шкафы расставлены по своим местам по краям зала. Пивоваренный чан занял свое законное место возле стены по центру комнаты. Посреди зала весело пылал длинный очаг, на котором на огромных вертелах запекались огромные куски свинины. Запах от них шел просто обалденный.

По обеим сторонам очага были накрыты столы для вечернего пиршества. Из мебели стулья и лавки. Много закрытых бутылок с нордским, черно-вересковым и зольным медом. Кувшины со свежим живым пивом из бочек, которые карликам так и не удалось найти в тайниках Тирска. Из закусок — подсушенный хлеб, зелень, твердые сыры,печеный картофель, жареный лук порей, яблоки.

Наши новые друзья уже привели себя в порядок и в хорошем настроении собрались возле столов, ждут начала пира. Типичное общение хорошо знакомых и близких по духу людей, но групповые интересы все же просматриваются.Возле вождя его подруга Буйольд с младшей сестрой Хилунд. Могучий кузнец Хальбарн Железный пристроился к весельчаку Эльмусу с его подругой Герхой. Есть еще несколько групп, с которыми мы с Серо еще не успели познакомиться. Разговоры, веселые шутки и подначивания, смех.

Новый вождь Кувар внимательно выслушивает донесение разведчика, посланного наблюдать за отходом риклингов. Затем инструктирует двоих дозорных, которым выпал жребий первыми заступать на стражу. Увидев нас с Серо, приветливо машет нам рукой и приглашает к своему столу справа, который выглядит несколько богаче левого стола. Все понятно, гостей и соратников по правому делу следует уважить по полной программе.

Норды неторопливо рассаживаются по своим привычным местам. Откупориваются бутылки с медом и наливается пенистый эль по кружкам. Кувар уже стоит и готов сказать свое первое слово.