В поисках бриллиантовой диадемы

Бородой выйдут из ресторана и пойдут на автостоянку к своим машинам. Борода предупредил Панкрата, что хочет встретиться с ним в ресторане один на один, значит, из ресторана до стоянки они будут идти без телохранителей, сечешь? Минуты две без телохранителей, в это время у Панкрата в руке будет сумка или кейс с диадемой. Я сзади внезапно подъеду к ним на мопеде и выхвачу кейс!

Ну-ну, — с сарказмом произнесла Дина. — А потом они на своих машинах догонят твой велосипед с моторчиком и оставят от тебя рожки да ножки.

Да, — согласился Вадик, — на шоссе они меня в два счета догонят, тачки у них супер. Но у моего мопеда есть три преимущества: он двухколесный, узкий и очень юркий. Он сможет проехать там, где не пройдет ни одна, даже самая дорогая иномарка! Давай поищем такую тропинку.

Ливень перестал, но с неба еще сыпались редкие легкие капли. Из-за туч выглянуло солнце.

Вдоль шоссе тянулись провисшие провода ЛЭП, на которых сидели черные птицы. Солнце стало нагревать влажную землю, и теперь в сыром душном воздухе отчетливо слышался каждый звук: птичье щебетанье, жужжание слепня, шелест шин.

Дина и Вадик несколько минут шли по обочине шоссе, мимо лесополосы. Наконец Ситников нашел то, что искал, — узкую тропинку, которая вела от шоссе к лесополосе и скрывалась за деревьями.

Они пошли по этой тропинке, по обеим сторонам ее росли молодые, невысокие кусты орешника.

Это как раз то, что надо. Расстояние между левыми и правыми кустами метра полтора, а за кустами растут деревья. Я на своем мопеде запросто проеду по этой тропинке, а «Мерседес» Панкрата точно застрянет, ему помешают кусты! — сказал Вадик.

Они пересекли лесополосу и оказались на грунтовой дороге, которая шла вдоль поля и вела к Москве.

А потом я по этой дороге поеду в Москву, ведь лесополоса тянется вдоль всего шоссе, зна-. чит, они, во-первых, потеряют меня из виду, а во-вторых, не смогут пересечь лесополосу и встать у меня на пути. В крайнем случае я перееду это поле, въеду вон в тот лес и буду петлять там между деревьями, — Вадик указал пальцем на темно-зеленую стену леса, которая возвышалась с другой стороны поля.

Неплохо придумано, — согласилась Дина, посмотрев на дорогу, поле и лес. — А я возьму фальшивую диадему, приеду сюда на автобусе и буду ждать тебя здесь, — она топнула, — вот на этом самом месте. А потом сяду на багажник твоего драндулета, и мы вместе поедем в Москву.

Это еще зачем? — нахмурился Вадик. — Одному мне проще.

Затем, что вместе с моей диадемой ты возьмешь весь ювелирный гарнитур, а такие дорогие вещи просто так не отдают. У Бороды есть мой адрес, а у нас есть номер его мобильника. Чтобы Борода не поднимал шума, я позвоню ему из первого таксофона, который попадется у нас на пути, и скажу, что верну ему серьги и ожерелье. Потом поеду к Анжелке и попрошу передать Бороде гарнитур с фальшивой диадемой, а там пускай Борода сам разбирается с Панкратом.

Они немного побродили по окрестностям, обсуждая, с какой стороны лучше подъехать к ресторану; дошли до коровников животноводческой фермы, возле которых паслось стадо коров, а потом пересекли лесополосу, вернулись к шоссе и на маршрутном такси поехали в Москву.

Дома Вадик достал с антресоли небольшой рюкзак из ярко-зеленого капрона, положил в него фотоаппарат с «телевиком», надел куртку-«косуху», тяжелые ботинки, повесил за плечи рюкзак, вышел из квартиры и направился к гаражу.

Глава XVI НА ТАНКЕ ЗА ЛОШАДЯМИ

Солнечным летним вечером по пустынному пригородному шоссе из Москвы мчался мопед, в седле которого сидел Вадик в шлеме с опущенным забралом, в байкерской кожаной куртке с косой застежкой-«молнией» на груди, в джинсах и в высоких армейских ботинках.

Когда справа от трассы показалось двухэтажное здание ресторана «Зеркальный», Вадик, не сбавляя газа, проехал еще несколько метров, оглянулся, нет ли машин сзади, пересек левый ряд, съехал с шоссе на обочину и направился к вершине невысокого холма, заросшего густым кустарником.

Мопед, урча мотором, осторожно двигался в горку вдоль опушки леса, тяжело оседая на выбоинах, натыкаясь на корни деревьев и кочки, скрытые под травой. Вадик с трудом удерживал руль мопеда, пляшущего на неровностях тропинки, и, чтобы сохранить равновесие, то и дело отталкивался от земли рифлеными подошвами.

Затормозив на вершине холма, Ситников расстегнул ремешок под подбородком, снял шлем, ударом каблука опустил стальную скобу-упор, слез с седла и с наслаждением потянулся.

Осмотревшись, он снял рюкзак, вынул из него фотокамеру и уверенными, быстрыми движениями прикрутил к ней «телевик». Держа фотокамеру в одной руке, а другой раздвигая ветви высокого кустарника, которые делали Вадика невидимым со стороны шоссе, он подошел к крутому склону холма и лег на землю.

Вадик лежал в тени среди кустов. Здесь пахло прелыми прошлогодними листьями и мхом. После сегодняшнего ливня сырая земля холодила тело даже через кожаную куртку. Ситников приблизил к глазу фотоаппарат, навел резкость и почувствовал, как мелкая дрожь начинает сковывать его мышцы.