В поисках джинна (СИ)

— Куда все подевались? — спросил спеназовец у старика, когда тот вернулся с рыбалки.

— Здесь. Все они здесь — любители сладкой жизни, — недобро ухмыльнулся старик, взял сачок, ведро из кожи буйвола и знаком предложил парню следовать за ним.

Зайдя на первую же виллу, где раньше жили гости, старик уверенно направился к бассейну из голубого мрамора. Туда, где резвилась стайка разноцветных рыб.

— Как они сюда попали? — удивился Черномор.

— Смотри. Думай.

Две шустрые серебристые рыбки с малиновыми плавниками, похожими на пальцы рук, пытались сбить всех остальных рыб в кучу. Ритмично пульсирующая красная рыба в черных пиках плавала наперегонки с белоспинным золотопузым скатом, у основания хвоста которого явно просматривался пупок. И вспомнил Черномор, глядя как чинно держаться рядышком две розовые и пухлые, как подушечки рыбы, что раньше здесь жила женщина-контрабандистка, с которой у Кузьмы случился краткосрочный роман. Предчувствие чего-то нехорошего усилилось, когда парень заметил на одной из розовых рыбин рисунок, похожий на татуировку-розочку.

— Пересчитай-ка их, — попросил старик. — Мельтешат, что в глазах рябит.

— Уже посчитал. Двенадцать.

— Одной не хватает, — озабоченно прокряхтел старый рыбак. — Гулять, наверное, пошла.

— Как же рыба может гулять?

— Обыкновенно, на плавниках. Да вон она сидит, прячется.

Старик ошибался, пунцовая с золотыми плавниками шарообразная рыбина не пряталась, а спокойно сидела, как на гнезде, в скрученной из полотенца чалме. Заметив, что парень на неё смотрит, рыба послала ему воздушный поцелуй алыми губами и подмигнула синим глазом.

Целый день рыбак и спецназовец ходили по виллам и вылавливали из бассейнов разноцветных рыб — одноцветых, многоцветных, в цветочек, в горошек, в клеточку и в полосочку, украшенных звездочками, сердечками, смайликами и надписями на разных языках.

Несмотря на бурные протесты кота, который выл, орал, как потерпевший, старик отпустил всю собранную в бассейнах рыбу, кроме шарообразных, в океан, сказав напоследок: «А там, как повезет…» Шарообразную рыбу он поместил в загончик, похожий на детский пляжный «лягушатник». Ближе к «новому дню» за шарообразными приплыли рыбоголовые чудовища.

— Почему именно сегодня? — спросил Кузьма у старика.

— Время в Диванпуре измеряется кувшинами, — ответил старый рыбак. — Син сделал миллион кувшинов.

— Син?

— Мальчик-джинн. Цикл завершен. Каждый, кто хоть раз попробовал разноцветную рыбу — распался на тринадцать частей, которые стали рыбами.

— Что с ними теперь будет? — поинтересовался Черномор, глядя, как чудовища угоняют шарообразных рыб куда-то на глубину.

— Не знаю. Я забочусь о двенадцати рыбах, которые раньше были телом, а что произойдет с рыбой, которая раньше была головой… Какая разница?

— Им было больно?

— Нет, — успокоил парня старик. — Они не ощутили в себе никаких перемен и даже не поняли, что произошло.

— Как вы можете ловить рыбу и скармливать её коту, когда знаете, что это… кто это… — дрожащим от гнева голосом сказал Черномор.

— Я рыбак, — спокойно пожал плечами старик. — Я пожелал жить, как жил всегда, вот и живу, а рыбу разноцветную все равно кто-то должен ловить, потому что плодиться она без счета.

— Отпустите меня! — потребовал Кузьма. — Вы же знаете, не ел я вашу проклятую рыбу.

— Ел, не ел… Да мне всё равно! — посмеялся над парнем рыбак. — Можно ли покинуть Диванпур? Можно, но я не хочу, чтобы об этом месте много знали. И мальца Сина зря беспокоить не хочу. Для такого молодого джинна, как он, а ему всего-навсего семь тысяч лет, создать Диванпур и магией поддерживать его существование — это очень тяжело. Поэтому мне и пришлось задобрить Повелителя порталов.

— Кого?

— Кота. Смирись. Не отпустит он тебя, если я не разрешу. Живи, как человек, раз к ершам привык. Кувшины расписывать уже умеешь, в библиотеку, видел, ходишь, ещё какое занятие себе придумай.

— Научите меня сетью рыбу ловить? — спросил спецназовец, задумав сманить Повелителя порталов у старика.

— Решился ручки замарать?

— Решился.

— Что ж, ты не первый, кто хочет рыбу разноцветную ловить, — лукаво улыбнулся старик. — Гостил тут до тебя один. Тоже сначала ел одних ершей и просил, научить его рыбачить.

…Тогда в Диванпуре жил другой Повелитель порталов — белый в рыжих пятнах, с красной ленточкой на шее и медальончиком «Кот Тит с Титаника». Он тоже пришёл в Диванпур через портал и привёл с собой десяток перепуганных и очень замерзших людей в спасательных жилетах. Люди рассказали старику о страшной катастрофе — огромный железный корабль налетел на ледяную гору. Все новоприбывшие вскоре пополнили армию разноцветных рыб.

Все, кроме одного английского лорда, который вызвал старика на соревнование: «Кто лучше накормит кота?» Жить в Диванпуре хорошо, но скучновато, поэтому старик охотно согласился. Закончилось соревнование тем, что Тит переел рыбы, его вырвало, и открылся портал в город, название которого старый рыбак запамятовал.

— Может, ты подскажешь? — спросил он у Кузьмы. — Там такая белая башня, что вечно падает.

— Пизанская башня?