В поисках энергии. Ресурсные войны, новые технологии и будущее энергетики

Но о перспективах сланцевого газа в Европе говорить пока рано. На пути к его промышленной добыче может возникнуть немало препятствий, начиная с противодействия на местном уровне и на уровне национальной политики, заканчивая отсутствием инфраструктуры и высокой плотностью населения. Тем не менее императив диверсификации может подстегнуть развитие нетрадиционных газовых ресурсов в некоторых регионах Европы, особенно в Польше и на Украине. Новые поставки позволят компенсировать падение добычи традиционных углеводородов. Немаловажно и то, что развитие добычи нетрадиционного газа будет способствовать большему чувству безопасности в отношении газовых поставок, что в свою очередь снимет страх перед зависимостью от расширенного газового импорта.

Топливо будущего

Природный газ считается топливом будущего. За последние 30 лет его потребление в мире увеличилось в три раза, и, по прогнозам, может вырасти еще на 50 % в ближайшие 20 лет. Его доля на мировом энергетическом рынке также растет. Если три десятилетия назад мировое потребление газа в энергетическом эквиваленте составляло всего 45 % от потребления нефти, то сегодня оно превышает 70 %. Причины ясны. Это самое чистое углеводородное топливо с относительно низким уровнем выбросов CO₂. Кроме того, это наиболее гибкое в применении топливо, которое может играть более значимую роль в электроэнергетике как само по себе, так и как эффективное – и на самом деле необходимое – дополнение к возобновляемым источникам энергии для повышения их надежности. Технологии делают это топливо все более и более доступным, как в результате развития методов добычи традиционного газа, расширения возможностей транспортировки газа по трубопроводам, налаживания производства СПГ в промышленных масштабах, так и благодаря революции в добыче нетрадиционных видов природного газа. Открываются и новые горизонты. В 2013 г. Япония объявила о значительном прогрессе в разработке морских месторождений гидратов метана, нового источника природного газа, который может стать коммерчески приемлемым в течение десятилетия.

Несколько лет назад основное внимание было приковано к быстрому росту сектора СПГ. В связи с этим широко распространилось убеждение, что настоящий газовый рынок находится только в процессе формирования и что сжиженный газ будет свободно перемещаться между рынками до тех пор, пока цены не выровняются. Выход на сцену сланцевого газа пока что опровергает это предположение. В то же время нельзя отрицать, что появление этого нового источника газа в Северной Америке оказало международный эффект и продемонстрировало, что газовый рынок все же является глобальным, хотя и не совсем таким, как предполагалось.

Часть III Эра электричества

Глава 17 Переменный ток

Электричество является основой современной цивилизации. Эту фундаментальную истину часто подчеркивают фразой «да будет свет!», которая вполне уместна, поскольку освещение было первой сферой массового применения электричества и по-прежнему сохраняет свою значимость. А поскольку сегодня электричество прочно вошло в нашу жизнь и без него не обойтись, эта фраза обретает еще и метафорический смысл. Электричество обладает прецизионностью, какой нет ни у одной из других форм энергии, а кроме того, оно отличается практически безграничной универсальностью с точки зрения применения.

Подумать только, сколько всего не могло бы действовать и происходить без электроэнергии. У нас не было бы ни холодильников, ни кондиционеров, ни телевизоров, ни лифтов. Электроэнергия принципиально необходима для всех промышленных процессов. А новый цифровой мир и вовсе немыслим без прецизионности электричества, которое приводит в действие все, где есть микропроцессоры, – компьютеры, телефоны, смартфоны, медицинское оборудование, кофемашины. Электричество делает возможным существование и интеграцию электронных систем реального времени – коммуникационных, финансовых и торговых, которые определяют облик мировой экономики. И его значимость только возрастает, так как большинство новых энергопотребляющих устройств рассчитаны именно на электричество¹.

Электричество вездесуще. Однако в большинстве своем мы воспринимаем его как данность, как нечто само собой разумеющееся в значительно большей степени, чем нефть. В самом деле, чтобы пользоваться бензином, нужно произвести ряд сознательных действий – раз или два в неделю заехать на заправку и залить бензин в бак. Чтобы воспользоваться электричеством, достаточно лишь щелкнуть выключателем. Если мы и задумываемся об электричестве, то лишь когда получаем ежемесячный счет за электроэнергию или когда свет внезапно гаснет из-за разбушевавшейся стихии либо из-за аварии в системе электроснабжения.

Электрификация и в самом деле началась со щелчка выключателем.

Мудрец из Менло-парка