В поисках энергии: Ресурсные войны, новые технологии и будущее энергетики

Тем не менее в США действуют более 100 энергетических ядерных реакторов, хотя затраты на их сооружение зачастую оказывались гораздо выше, чем предполагалось, а строительство растягивалось на гораздо больший срок, чем планировалось. Они стали неотъемлемой частью системы электроснабжения страны. Главным приоритетом для индустрии стало повышение надежности АЭС. Поэтому она обратила свой взор на очевидную группу талантов — бывших членов подразделения адмирала Риковера. Задача офицеров ВМС в отставке заключалась в повышении эффективности и безопасности работы действующих атомных электростанций.

И все же стоит отметить, насколько быстро развивалась атомная энергетика и насколько крупной она стала. Программа проектирования и сооружения АЭС была развернута лишь в начале 1960-х гг. Тем не менее спустя чуть более двух десятилетий АЭС давали уже около 20% всей электроэнергии, производимой в США, и сохранили этот уровень даже после того, как темпы развития индустрии существенно замедлились. ТРАНСФОРМАЦИЯ ФРАНЦИИ

Развитие атомной энергетики замедлилось и в других странах. В Европе движение против атомной энергии возникло еще до аварии на Three Mile Island. В Австрии, например, АЭС в 30 км от Вены так и не была введена в эксплуатацию из-за протестов общественности. Активная деятельность местного населения и нерешительность политиков тормозили развертывание амбициозных программ и во многих других странах.

Одной из стран, которые все же продолжали гнуть свою линию, невзирая на протесты, была Франция. Сразу после энергетического кризиса 1973 г. Жан Бланкар, советник правительства по вопросам энергетической политики, стал убеждать президента Жоржа Помпиду, что Франции нужно отказаться от нефти, особенно в сфере производства электроэнергии. Электроэнергетика страны не может зависеть от энергоносителя, поставки которого в любой момент могут быть резко сокращены. «Отныне все должно быть по-другому — трансформация, а не кризис», — сказал он президенту. Франция, продолжил он, «не должна зависеть» от решений, принимаемых на Ближнем Востоке. «Нам необходимо проводить политику диверсификации». Помпиду прислушался к аргументам Бланкара. Несмотря на то, что он был серьезно болен, он собрал старших советников и сообщил, что принял решение о переходе на атомную энергию — это позволит отказаться от нефти при выработке электроэнергии и сделает страну менее зависимой в плане обеспечения энергоресурсами. Атомная энергия со временем станет основой системы электроснабжения Франции, где также планировалось вернуться к углю и сделать акцент на энергоэффективности.

Однако, к ужасу правительства, ядерная программа сразу же вызвала протесты общественности по всей стране23. Несмотря на протесты и массовые демонстрации по всей стране, централизованная политическая система Франции, подкрепленная высокой технической культурой правительства страны, была решительно настроена претворить этот замысел в жизнь. Даже избрание в 1981 г. социалиста Франсуа Миттерана на пост президента страны не особо повлияло на приверженность верхов идее развития атомной энергетики. Профсоюзы и коммунисты, входившие в состав его коалиции, поддерживали идею, поскольку они считали, что развитие атомной энергетики позволит повысить уровень занятости населения и обеспечить энергетическую безопасность страны. Немаловажным был и тот факт, что управление электроэнергетической индустрией осуществляла государственная компания Électricité de France. За последующие десятилетия во Франции было сооружено несколько десятков реакторов. Одним из важных результатов этой приверженности стало то, что Франция вышла в авангард мировой ядерной индустрии24. ЧЕРНАЯ ПОЛЫНЬ

Другой европейской страной, которая продолжала развивать атомную энергетику, был Советский Союз. В 1963–1964 гг. в стране были введены в эксплуатацию первые стандартизированные реакторы гражданского назначения. В середине 1980-х гг. в СССР функционировало уже 25 реакторов.

Один из советских реакторов гражданского назначения был настолько похож на реактор с легкой водой под давлением Westinghouse, что в Америке его прозвали Eastinghouse. Также в СССР эксплуатировался реактор гражданского назначения типа РБМК, прототипом которого являлся тот самый небольшой реактор в Обнинске. Расходы на его сооружение были относительно небольшими, и он стал основой советской ядерной энергетики.

Четыре реактора РБМК были сооружены неподалеку от города Припять к северу от Киева, тогдашней столицы Советской Украины. Сама атомная электростанция получила свое название от близлежащего городка Чернобыль, что в переводе с украинского означает «черная полынь».