В поисках голубого кристалла

— Хм. Ты будешь тренироваться, а я буду обрастать жиром — улыбнулся Побратим — хотя, теперь твоя очередь не смеяться. Мне приснился сон. По снегу на лыжах шел человек, а рядом бежали собаки и везли сани. Я вот подумал, можно ведь кому-то рядом идти на лыжах. И поохотиться можно. Возле гор видели оленей и лосей. Тушу можно везти на санях. Решено. Шьем тебе шлею, а я подготовлю лыжи.

Пока старшее поколение размышляло, молодежь выбралась за ворота замка и каталась на снежных просторах. Ларри уже набрался опыта и очень ловко удерживал сани даже на крутых поворотах. Изя летел впереди изредка, изрыгая пламя и клубы дыма. Тренировался. Шанталь вскоре пришла в голову та же мысль что и ее отцу. Теперь она и Ларри поочередно правили санями и бежали на лыжах. Тадгейр все же не удержался и попросил покатать его немного. Борин намного чаще катался на санях, а Шанталь бежала рядом на лыжах. Вскоре к ним присоединились Хагир и Татр. Для того чтобы запрячь Татра пришлось немного изменить основной ремень. Тадгейр в благодарность за катание прикрепил еще кольцо и ничего не взял.

Поездка к шорнику произвела настоящий фурор в городке. На главную улицу вылетели сани, запряженные четверкой огромных лохматых собак и на полной скорости, пронеслись мимо раскрывших рты зевак. Ларри лихо затормозил возле мастерской шорника Расмана. Татр, все это время, бежавший рядом, даже слегка запыхался — м-да, надо прекращать жрать грудинку и потом спать возле камина.

Расман, наблюдавший в окно за приближением саней, вышел на крыльцо и захлопал в ладоши.

— Браво. Я даже не представлял, что будет так шикарно. А ко мне зачем? Все великолепно сидит.

— Нужна еще одна шлея для Татра. Это Побратим отца — сказала Шанталь — мы меряли шлею Дэйла, но она немного жмет.

— О, ну я сделаю быстро. Опыт у меня уже есть. Цена та же. Только надо снять мерку. Проходите в мастерскую.

— Заходите с Татром. Мы тут подождем. Снимать упряжь потом одевать опять неохота. Мы полежим на снегу.

Шанталь, Ларри и Татр зашли внутрь, а Миури остались лежать возле саней. Вокруг них сразу же собралась толпа зевак. Мик покосился на них и зевнул, продемонстрировав огромные белые клыки. Толпа слегка отодвинулась. Один смельчак подобрался поближе и потрогал сани.

— Так. И кто это у нас такой смелый?

— Кто-то хочет пошить новые штаны.

Зевака сразу отшатнулся и закрутил головой, пытаясь понять откуда в голове голос. Шедший мимо охотник с бежавшим рядом крупным псом засмеялся.

— Это Миури. Разумные собаки. У меня такой же.

В это время его пес поприветствовал соплеменников. Дэйл и его однопометники радостно завиляли хвостами.

— Меня зовут Кабир. Я никогда не видел, чтобы собаки вместо лошади сани возили. Вам самим это нравится?

— Очень. Так восхитительно, когда бежишь по снегу. Мороз, солнце светит, ветер свистит в ушах. Жалко только, что мы одни. Интересно было бы посоревноваться еще с кем-то.

— Надо сказать Побратиму. Нам бы тоже не помешали такие сани, когда ходим на охоту. Они узкие, легкие Миури могут тоже охотится, а потом на санях отвозить груз в город. Не надо будет на себе нести добычу. Я поговорю со своими собратьями.

— Где сделать шлеи и сани? — подключился к разговору охотник Рагнар Большой Медведь.

— Шорник знает, как шить шлеи. А сани мы заказывали у мастера Алана. Он, наверное, сделал себя чертеж. Если нет, то приходите в крепость Каос, мы вам нарисуем — ответил вышедший на крыльцо Ларри.

На том и распрощались. На обратном пути Ларри сел в сани, а Шанталь управляла.

Через два дня была готова шлея Татра. К ремню уже прикрепили дополнительное кольцо и Татр возглавил упряжку. Ему пришлось немного потренироваться, и он теперь уверенно вел свою стаю.

Накануне состоялся мозговой штурм в зале у камина. Никак не могли придумать как назвать стаю, запряженную в сани. Сначала Хагир предложил «санная стая» но это как-то не звучало. Шанталь предложила «санные собаки» тоже особого восторга не вызвало. Дэйл сказал, что раз на них надета упряжь, то они как лошади упряжные собаки. Лунаталь, сидевшая в кресле и потихоньку смаковавшая легкое светлое вино с виноградников свекра предложила назвать коротко и емко «упряжка», а Татра, который был вожаком замковой стаи назвать вожаком упряжки. Все решили, что так будет лучше всего, да и слово точно обозначало роль собак. Того, кто управлял санями решили называть, как и в случае лошадей кучером.

Компания уезжала все дальше и дальше от крепости. Однажды взяв запас еды и палатку решили поехать на два дня на охоту. Шанталь, не любившая такое развлечение осталась дома.