В поисках «голубой земли»

Здесь же собирались завербованные в Европе, США и ЮАР наемники, которые со дня на день ждали приказа о выступлении. Жалованье им выплачивалось из средств, предоставленных «Диаманг», «Де Бирс» и ЦРУ.

Людей раздражали неразбериха и полное неведение. Поэтому многие из них испытали облегчение, когда однажды утром услышали команду своего предводителя Каллана:

— Всем слушать мою команду! Тихо, черт побери!

Когда воцарилась тишина, он объявил:

— По договоренности с нашими ангольскими друзьями я принял на себя командование, с тем чтобы навести хоть какой-нибудь порядок. Позже отдельные отряды численностью от десяти до двадцати человек будут приданы ангольским частям. Нашими непосредственными союзниками являются люди из ФНЛА и УНИТА, которые носят такую же форму, как и мы. Их командиры станут новыми хозяевами в Анголе, когда мы освободим Луанду от коммунистического МПЛА. ФНЛА и УНИТА связаны с Западом. Вы сами увидите это по их вооружению. Итак, наша задача состоит в том, чтобы защитить Анголу от коммунизма и сохранить ее для свободного мира. Конкретно для нас это означает разгром МПЛА в Луанде еще до 11 ноября 1975 года, с тем чтобы создать дружественную Западу Анголу.

— Один момент, — раздалось из рядов наемников. — Мы же нанимались в качестве военных инструкторов.

— Правильно! Нам сказали, что мы только военные инструкторы.

— Спокойно, спокойно! — Каллан старался оставаться невозмутимым. — Господа, ваши реплики объясняются незнанием обстановки. Позже мы непременно будем желанными квалифицированными военными советниками в этой стране. Но теперь… теперь мы боремся не на жизнь, а на смерть. За это вам неплохо заплатят. Кому не нравится, пусть убирается.

— Браво! Правильно! Вон тех, кто трусит! Начнем, мы готовы!

Каллан торжествовал.

— Так держать, мальчики! Теперь вы можете делать большие деньги. За каждый уничтоженный танк компания, которая нанимала вас, платит 500 фунтов. Уже завтра мы выступаем на Луанду. Город еще до 11 ноября должен стать нашим. И тогда мы отпразднуем независимость наших друзей. Каждый из вас, я в этом уверен, обеспечил свою жизнь после победы, так как в этой борьбе с черными сила на нашей стороне. Итак, в бой!

Важное решение

События принимали драматический характер. Кто поднимет флаг в Луанде? Удастся ли ангольскому народу добиться свободы и независимости, или империализм реализует свой план и еще до 11 ноября 1975 года поставит у власти ФНЛА и УНИТА?

Южноафриканских интервентов невозможно было отличить от бандитов из УНИТА: на тех и других одинаковая форма. Это было сделано для того, чтобы замаскировать открытую интервенцию.

Противнику почти удалось окружить Луанду. От столицы его отделяло около 15 километров. Был поврежден центр водоснабжения; если бы он попал в руки осаждавших, жители и защитники Луанды остались бы без воды. Не хватало продовольствия. Улицы и шоссейные дороги были заполнены сотнями тысяч беженцев.

На северной окраине Луанды застыли в напряженном ожидании бойцы МПЛА. Жозе со своими людьми отражал натиск противника вблизи дорог на Кашито и Кармону. Ряды защитников города заметно редели. Многие испытанные бойцы, которые в течение 15 лет участвовали в непрерывной антиколониальной войне, сложили здесь свои головы. Но МПЛА постоянно пополнялось молодыми бойцами, которые после краткосрочной военной подготовки прибывали на передовую.

Противнику не удавалось преодолеть заграждения на шоссе, ведущее в Кашито, которые были построены всего за несколько часов. Этот участок защищали солдаты, которыми командовал Жозе. Он был опытным командиром. Солдаты доверяли ему. Но он не знал, как долго им удастся удерживать натиск врага. Разведчики донесли, что противник готовится к новой атаке. Жозе решил морально подготовить отряд к предстоящему бою.